Я отвела с его лба прядь темных волос, стараясь не слишком жадно пялиться в черные глаза, и позволила своей руке сползти на лацкан его пиджака. Наконец-то оторвала от него свой взгляд и перевела его обратно на стол. Через полсекунды мое хорошее настроение испарилось, как вкус Ант на распродаже образцов [4] Распродажи образцов (sample sales) — распродажи товаров достаточно высокого качества за часть их стоимости. Проводятся, чтобы избавиться от образцов будущих коллекций или излишка товаров, или для привлечения в магазин новых покупателей. Ассоциируется с индустрией моды.
.
— Что к чертям это здесь делает?
— Любимая, твоя хватка… — он положил руку на мое запястье и мягко отцепил меня, так как я смяла в кулаке ткань его отворота. Зная его, он меньше волновался бы о перебитой трахее, чем о морщинах на своем костюме.
— Не надо расстраиваться, — начала Тина.
— Ах! Ах! — Намекаю, я ахнула.
— Это принес служащий UPS [5] UPS (United Parcel Service, Inc.) — самая большая в мире компания по доставке пакетов, посылок и т. д.
, — продолжала Тина.
Мы с Джессикой уставились на нее.
— Нет, правда, — заверила она.
— Парень из UPS принес это? — пискнула Джессика, тоже намекая на Книгу Мертвых.
— И коробку от вашей матери, — добавила Тина услужливо.
— Христос, не хотела бы я видеть, что в другой коробке!
— Я думала, что мы… — Джессика покосилась на Синклера, лицо которого было так же спокойно (игра слов, дословный перевод — «лицо было чисто выбрито», здесь в значении бесстрастный, невозмутимый, спокойный) как всегда, хотя черные глаза сверкали так, что всем волоскам на моих руках захотелось исчезнуть. — Я думала, что оно было да сплыло.
— Дерьмо, дерьмо, дерьмо, — бормотала я. Книга была открыта — открыта! — и я захлопнула ее. — Дерьмо! Не смотрите в нее! Дерьмо! Почему вы вообще в нее полезли?
— О, она в общем, помогает составить самые продуманные планы и все такое. — Синклер улыбался, но как-то не выглядел особенно счастливым. — В следующий раз повезет, но не смей пробовать снова.
Длинная история вкратце: я прочитала Книгу Мертвых на Хэллоуин и сошла с ума на какое-то время. Реально чокнулась. До того, что покусала и травмировала своих друзей. Даже теперь, три месяца спустя, я все еще так отчаянно стыдилась своих поступков, что почти не могла думать об этом. Я наказала себя, нося тапочки из Кей-март [6] Кей-март (Kmart) — сеть универмагов сниженных цен в США.
в течение месяца, но даже это не могло выразить моего раскаяния.
Светлой стороной было то, что теперь я могла подняться от своего глубокого темного сна поздно днем, вместо того, чтобы отключаться с рассвета до сумерек. Но я не считала это равноценным обменом, так что я достойно избавилась от Книги, сбросив ее в реку Миссисипи.
Синклер был в холодном бешенстве, Тина тоже не была от меня в особом восторге. Исторический документ, дороже рубинов, бесценный пророческий инструмент, бла-бла. Синклер не выставил меня из своей постели, но все время, пока мы занимались сексом той ночью, он не переставал читать нотации. И в своей голове (я могу читать его мысли, хотя он не знает об этом — пока) он был зол. И это было ужасно. Но в то время я считала, что это маленькая цена за избавление от Книги.
А теперь она вернулась.
— Дерьмо, — сказала я снова, потому что хоть убей, не могла думать о чем-то другом.
— Ладно, — сказала Джессика, — у меня есть хорошие новости.
— Это просто хорошая подделка?
— Нет. Я только что закончила свой последний урок вязания крючком. Теперь я могу научить Джорджа еще одному стежку.
— О, — мне удалось оторвать пристальный взгляд от Книги. — Ну, это хорошая новость. Действительно хорошая.
— Как там ваша могила? — вежливо спросила Тина.
— Не меняй тему.
— Но это так заманчиво.
— Что мы собираемся с ней делать?
— Джессика уже сменила тему. И я думала, что мы положим ее обратно в библиотеку.
— Где она и должна находиться, и откуда, для начала, никогда не стоило ее заимствовать, — добавил Синклер шелковым голосом.
— Эй, мой дом, моя библиотека, моя книга.
— Вряд ли, — он начал раздражаться.
— Кроме того, это наш дом, — сказала Джессика, очень любезно с ее стороны, потому что именно она платила по закладной. Синклер платил сущие гроши за аренду, а я — вообще ничего. Мы использовали доходы от продажи моего старого, оккупированного термитами дома, чтобы частично погасить выплаты за особняк.
— Она опасна, — сказала я. Бесполезно: я знала, что побеждена.
Читать дальше