Лу согласно кивнул, но Макс отрицательно покачала головой:
— Я не могу позволить им уйти.
— Ты и не позволишь, — мягко возразила ей Морган. — Как твоя сестра, клянусь тебе, что мы будет следовать за ними по пятам. Обещаю. — Она вздохнула. — Ты же знаешь, я многим обязана Сторми. Между нами существуют некие узы. Я не допущу, чтобы кто-то причинил ей зло.
Макс потупилась.
— Хорошо.
Лу поднял ее на руки и понес по ступенькам вниз, прочь из особняка. Он отправился на пляж, где обнаружил лодку, на которой Сторми и Макс приплыли на остров. Осторожно уложив Максин на дно суденышка, он завел мотор и взял курс на материк.
На берегу он заметил Гэри, который помог ему вытянуть лодку.
— Что произошло? — обеспокоенно поинтересовался он, завидя Макс.
Лу заметил, что Гэри изменился. Глаза его больше не были затуманенными, как прежде. Черты лица заострились, и соображать он стал намного лучше.
— Несчастный случай. Там, на острове, — пояснил Лу.
— На острове? — Молодой человек посмотрел вдаль. — А что же она там делала? Туда никто не ходит. Там нет ничего, кроме деревьев да сорняков. — Тут он нахмурился. — Что-то горит.
Макс подняла голову и посмотрела в сторону острова. На фоне ночного неба отчетливо проступали языки пламени, стремясь, казалось, дотянуться до звезд. Морган и Данте завершили начатую ею работу. К утру от здания не останется ничего, кроме горстки золы.
— Куда он может ее унести? — чуть слышно спросила Максин Лу. — Где он станет держать Сторми?
— Макс, послушай меня. Ты сама сказала, что язык, на котором она говорила, румынский.
Одно долгое мгновение девушка молча смотрела ему в глаза, затем медленно произнесла:
— Не думаешь же ты… не думаешь же ты, что между ними существует какая-то связь?
— А почему бы еще она стала его целовать? И было очевидно, что не вампир приказывает ей говорить то, что она сказала. Он выглядел ошеломленным, обвинял ее в мошенничестве. Если не он проделывал все эти штуки, то кто, черт возьми?
Макс с трудом сглотнула, вспоминая теорию Марты, которая отлично объясняла странное поведение Сторми.
— Мы обязательно найдем их, — заверил ее Лу. — Обещаю. Я обязан сделать это ради тебя.
Держа девушку на руках, он поднялся на холм, направляясь к мотелю, принес ее в свой номер и уложил на постель, а сам скрылся в ванной. Завернув в полотенце кубики льда, он протянул сверток Максин:
— Вот, приложи ко лбу.
Она последовала его совету и, откинувшись на подушки, стала наблюдать за тем, как Лу собирает вещи в рюкзак. Он управился за пять минут.
— Ты можешь идти?
Она кивнула, и он, протянув руку, помог ей подняться на ноги и отвел в ее номер. Когда Макс потянулась к чемодану, Лу остановил ее:
— Просто присядь и продолжай прикладывать лед. Я сам все сделаю.
Она скептически поджала губы.
— Не так уж сильно я и ранена.
Это была ложь. Зрение ее оставалось мутным, и сильно кружилась голова. Она подозревала, что это сотрясение мозга.
— Я так не считаю. В противном случае ты бы сейчас вместе со своей сестрой неслась в погоню за Сторми, — возразил Лу.
Черт побери, все-то он знает!
Он оторвался от своего занятия по упаковыванию ее вещей и посмотрел ей прямо в глаза.
— Как ты не понимаешь, я думал, что ты умерла! Думал, что все кончено!
— Я не умерла.
— Знаю. — Лу придвинулся ближе и обхватил ладонями ее лицо. — Макс, я сожалею о том, как вел себя после того, как мы… я не имел в виду ничего из того, о чем ты подумала.
— Разве?
Он посмотрел ей прямо в глаза:
— Ты должна понять, что для меня все очень непросто.
— Понимаю.
Кивнув, Лу быстро положил в чемодан оставшиеся вещи Макс и снова помог ей встать на ноги. Он отвел ее к номеру Сторми и попросил подождать там, у двери, а сам побежал через стоянку, забросил сумки в багажник «фольксвагена» и подвел машину к тому месту, где ждала его Максин. Открыв дверь комнаты, они вошли внутрь, и снова Лу настоял на том, чтобы Макс посидела на диване, прикладывая ко лбу лед, в то время как сам он собирал вещи Сторми, укладывая их в ее сумку.
— Мне нужно сказать тебе кое-что, и я не хочу, чтобы ты отвечала немедленно. Договорились?
Она кивнула.
— Когда мы занимались любовью — а именно так все и было, Макси, не стоит принижать случившееся, — а потом я лежал, сжимая тебя в объятиях и размышляя о том, что должно случиться дальше, я не чувствовал себя побежденным, завоеванным или загнанным в угол. Я ощущал… облегчение.
Читать дальше