Шеррилин Кеньон - Темные объятия

— Лучше бы ты выбрал даймонов.

— Знаю. Но кофе с цикорием !

Вульф прищелкнул языком.

— Вот узнает Ашерон, чем ты занимался вместо того, чтобы защищать человечество, — он из тебя самого кофе сварит!

— Знаю, знаю, — тяжело вздохнул Тейлон. — Ладно, пойду вышибу из них дух. Поболтаем позже.

Тейлон встал, сунул мобильник в карман косухи и бросил последний тоскливый взгляд на блинчики.

Ну, даймоны, вы мне за это заплатите!

Торопливо глотнув обжигающий кофе, он протиснулся между столиками и выбежал на улицу — вслед за вампирами, неспешно шагающими к Церковному дому.

Тейлон обошел площадь с другой стороны и притаился, включив на полную мощность все свои чувства — и естественные, и сверхъестественные. Даймонам не уйти. Сейчас получат по полной программе. Узнают, что бывает с теми, кто ворует человеческие души!

И отрывает Темного Охотника от кофе с цикорием.

Очередной неудачный вечер. Один из тех, когда Саншайн Раннинвулф лучше бы не выходить из мастерской.

Вопрос: сколько раз можно заблудиться в городе, в котором живешь всю жизнь?

Ответ: да сколько угодно.

Разумеется, она опять не заметила, куда идет! Да уж, внимания и собранности у нее — как у сонной мухи.

Точнее, как у художницы. Людям искусства, как известно, свойственно витать в облаках. Вот и Саншайн постоянно погружена в свои мысли. В любой момент она способна забыть обо всем на свете, заметив что-то яркое и необычное и задумавшись о том, как передать свое впечатление на холсте или в глине.

А что-то необычное она подмечала в чем угодно. Ведь это ее работа — видеть красоту и делиться ею с другими.

Вот и сейчас, два или три... нет, кажется, четыре квартала назад ее внимание привлек строящийся дом. Смелые и изящные очертания, которые недурно было бы перенести в керамику... вдумавшись об этом, Саншайн совсем перестала следить за дорогой — и, кажется, забрела совсем в другой конец Французского квартала. Интересно, далеко ли отсюда до улицы Святой Анны?

Вообще-то Саншайн направлялась в кофейню. Только не подумайте, что она любит кофе, — боже упаси, в рот не берет эту отраву! Но стены заведения под названием «Кофейное пятно» украшают полотна в стиле раннего абстракционизма — и, должно быть, поэтому ее друзья-художники частенько там зависают, поглощая галлоны горького черного напитка.

Там она договорилась встретиться с Триной...

Но тут мысли Саншайн вновь устремились к недостроенному дому.

Вытащив блокнот, чтобы сделать на ходу пару набросков, она машинально свернула направо, в темный переулок.

И, пройдя пару шагов, уперлась в стену.

Ах, нет... это совсем не стена!

Чьи-то сильные руки схватили ее за плечи и не дали упасть. Саншайн охнула, подняла глаза... и замерла, словно пораженная громом.

Незнакомец, с которым она столкнулась, мог бы позировать греческому скульптору. Золотистые волосы, словно светящиеся в полумраке, — и лицо...

Потрясающее лицо. Классические, правильные черты. Абсолютная симметрия. Само совершенство.

Не помня себя, Саншайн схватила незнакомца за подбородок и повернула его голову, чтобы рассмотреть под другим углом.

Нет, это не оптическая иллюзия. Перед ней действительно стояло само совершенство во плоти.

Без единого изъяна.

Его нужно написать! И не карандашом, а маслом. Нет, лучше пастелью. Или...

— С вами все в порядке? — поинтересовался мужчина.

— Да-да,— пробормотала она. — Все отлич но.Извините, я вас не заметила. Вы... вы знаете, что увас абсолютно гармоничное лицо?

Незнакомец усмехнулся, не разжимая губ, и, протянув руку, сбросил с ее головы красный капюшон.

— Да, я в курсе. А ты, Красная Шапочка, знаешь, что Страшный Серый Волк сегодня вышел на охоту? И очень хочет тобой поужинать?

Что такое?

Она с ним об искусстве — а он... о чем это он?

Эта мысль погасла, едва Саншайн заметила, что они не одни.

С разных сторон надвигались на них четверо мужчин и одна женщина. Все — так же неправдоподобно красивы. И все шестеро уставились на нее, словно на лакомый кусочек.

Вот так номер!

У нее мгновенно пересохло в горле.

Шестеро незнакомцев все теснее сжимали вокруг нее кольцо.

— Что это ты, Красная Шапочка? — снова заговорил первый. — Неужели уже уходишь?

— Вот именно, — процедила Саншайн, сжав кулаки. Эти типы не знают, что у нее было несколько романов с байкерами, а в такой компании быстро учишься самозащите! — И как можно скорее!

Золотоволосый незнакомец протянул к ней руку.