Налини Синг - Рассказы из серий «Гильдия Охотников» и «Пси и веры»

- Итак, - сказал он, ведя машину сквозь ранний утренний туман. – Что там с тем молокососом, который в тебя влюблен?

Рина застонала:

- Заткнись.

- Из вас двоих получится классная парочка… когда он ходить научится.

- Ну-ну, продолжай, придурок. - В ее голосе отчетливо послышалось кошачье шипение.

Кит лишь рассмеялся, продолжая ехать по долине Йосемити. Из пелены тумана проступали деревья.

- Так ты все еще отчитываешься перед Дорианом?

- Угу.

- И как оно?

Кит знал, что с предыдущим ее начальником, Баркером, у сестры возникли проблемы – парень на нее запал, а Рина оказалась слишком самолюбивой, чтобы получать приказы от мужчины, который позволял ей командовать в других сферах жизни.

Она довольно хмыкнула:

- Он регулярно пинает меня по яйцам.

- Не ошиблась, Рин? У тебя же их нет.

- А некоторые считают, что есть. Причем, стальные. – Она улыбнулась. – С Дорианом у меня все нормально. Он знает свое дело. Если бы только я умела стрелять, как он…

- Тебе не хватает его терпения. – Кит машинально анализировал сильные и слабые стороны каждого члена Стаи Дарк-Ривер. – Но у тебя есть все задатки, чтобы стать отличным воином.

- Так и Дориан все время говорит. – Рина вдруг наградила брата проницательным взглядом. – А ты быстро вырос, Китти.

Он зарычал.

Улыбнувшись, Рина откинула голову на спинку сиденья.

- Еще год назад ты бы мне такого не сказал.

- Год назад я считал себя охренительно крутым.

Вырулив на поляну, Кит остановил автомобиль. Они вышли и направились по знакомой тропинке.

– Обожаю это место. – Леопард в нем игриво потянулся. – Пробежимся потом?

- Давай. – На этот раз в улыбке Рины отразилась грусть.

Кит обнял ее:

- Эй, что такое?

- Потом.

Дальше они шли молча, пока не добрались до поваленного дерева, бывшего их ориентиром. С этого места они могли видеть всю великолепную долину, затянутую туманом.

- Когда ты был совсем мелким, - начала Рина, усаживаясь рядом с Китом на ствол, - а мне только-только исполнилось двенадцать, отец кое-что сказал.

- Что? – Сердце Кита сжалось при воспоминании о морщинистом лице отца.

- Он сказал, что, возможно, они с мамой не увидят, как ты вырастешь.

Кит кивнул. Сейчас люди запросто жили дольше ста лет, но мать родила Кита с Риной в довольно зрелом возрасте, к тому же она страдала от врожденного генетического заболевания, перед которым оказалась бессильна даже медицина двадцать первого века. Мать умерла, когда Киту было четырнадцать. Отец после этого протянул совсем немного – он едва дожил до восемнадцатилетия Рины, успев взять с альфы обещание, что дети ни в чем не будут нуждаться.

- Я так по ним скучаю, - прошептал Кит. – Знаешь, очень хочу, чтобы папа был здесь и видел меня. Он бы гордился, что я стал воином. А мама – она нас всегда баловала, даже когда мы выросли.

Рина погладила его по щеке:

- Они оба верили в тебя.

Опустив руку в карман, она вытащила два серебряных армейских жетона и опустила их в ладонь Киту.

- Они велели отдать тебе, когда ты станешь воином.

У Кита перехватило дыхание, когда он прочитал надпись на первом: «Мы гордимся тобой, сынок. Мама и папа». Буквы на втором оказались размыты, и ему пришлось сморгнуть слезы, чтобы разобрать их. Там было выгравированы лишь его имя и ранг воина Дарк-Ривер, а на обороте – имена матери, отца и сестры. Кит крепко сжал жетоны в руке.

Рина поднялась и отошла на пару шагов, и Кит понял, что она дает ему время, чтобы оценить дар, вспомнить родителей и оплакать их.

- Спасибо, - прошептал он, поднимая глаза к небу.

Несколько листьев упали с дерева на его плечи словно бы в ответ. Улыбнувшись, Кит надел цепочку с жетонами на шею и подошел к Рине.

- А ты хорошая сестра.

Она ткнула его локтем:

- Молчи.

Засмеявшись, он вскинул руки:

- Никому не расскажу, обещаю.

А про себя подумал, что мужчине, который завоюет ее непокорное сердце, чертовски повезет.

- А теперь, братишка, давай пробежимся.

Кит замешкался:

- Может, не будем перекидываться?

Взгляд Рины упал на жетоны на его груди.

- Конечно.

Кит не мог носить их постоянно – они были слишком ценными, чтобы потерять их нечаянно во время перекидывания, но сегодня… сегодня в каждом позвякивании ударяющихся друг о друга стальных пластин он будет чувствовать любовь родителей.

От автора: Эта сцена должна была стать прологом к повести «Beat of Temptation», но я решила, что, учитывая малый объем, стоит перейти сразу к истории Нейта и Тамсин, а не прыгать из настоящего в прошлое.