В дверь постучали. Тамани мгновенно вскочил на ноги:
— Наверное, Челси опять забыла ключи. Из спальни вышел Шар — все-таки откопал телефон:
— Тут написано «Сильве». А что значит «эсэмэс два»?
Тамани посмотрел в глазок.
— Значит, тебе пришло два сообщения… — начала Лорел.
Но Шар, выпучив глаза, уставился на окно черного хода.
— Не открывай! — крикнул он. Раздался оглушительный грохот, и дверь разлетелась в щепки.
Тамани сбило с ног взрывной волной; дверная цепочка со звоном лопнула. Только Лорел увернулась от града щепок, как противоположная стена содрогнулась и затрещала от мощного удара. На пол посыпались осколки стекла и штукатурки, и в комнату вломился невиданных размеров тролль — низший, вроде того, что сидел на цепи в логове Барнса. Безобразное белесое чудовище ревело и металось, пытаясь стряхнуть Аарона, но тот крепко держался за кинжалы, торчащие из плеч тролля. Продолжая бороться, они переместились в кухню и исчезли из виду.
Лорел обернулась к Тамани и похолодела от ужаса: от входной двери прямо к стулу Юки летел букет роз, роняя алые лепестки, словно капли крови. Через мгновение цветы разорвут соляной круг, Юки будет свободна и, если верить Шару, легко сотрет их в порошок.
Сверкнувший в воздухе кинжал пригвоздил букет к стене в паре футов от спасительной полоски соли. Юки вскрикнула от досады, а Шар выхватил из ножен следующий клинок. Внезапно в пустом дверном проеме появилась темная фигура и повернула лицо к свету.
— Каллиста! — воскликнул Шар.
Клеа повела бровями и наставила пистолеты на Тамани и Лорел:
— Капитан! Какая встреча!
— Ты же погибла пятьдесят лет назад! Я сам видел! — Казалось, Шар не верит своим глазам. — Так это ты, Клеа.
— Шар! — Из кухни появился Аарон, весь в щепках и тролльей крови. Его левая рука плетью висела вдоль туловища. — Тварей все больше! Мы пытались их задержать…
Он умолк на полуслове и, оцепенев, уставился на смятый цветок на спине Юкки:
— Богиня земли и неба! Да ведь это…
Тролль бросился на Аарона сзади, и они, вновь сцепившись, пробили еще одну стену.
Клеа зло взглянула на Юки.
— Я же велела тебе отрезать эту чертову штуку! — Пистолет в ее руке задрожал — явно от ярости, а не от страха, — однако Лорел не смела шевельнуться. — Видишь, чем это закончилось?
Шар метнул кинжал, и Клеа, закрывшись рукой, выронила один пистолет. Второй она направила в Шара и спустила курок. Грянул выстрел. Шар пошатнулся и, зажимая рукой плечо, осел у стены.
Не теряя времени, Тамани бросился на Клеа, но та отступила в сторону и, поймав его за запястье, швырнула на пол.
— Тэм! — сдавленным голосом крикнул Шap, силясь встать.
Тамани уже вскочил на ноги, сжимая в руке длинный серебристый кинжал; Лорел даже не заметила, когда он его выхватил. Клеа молнией метнулась навстречу, двигаясь грациозно, как в танце. Она с легкостью уклонилась от лезвия и швырнула Тамани в лицо пистолет, оставляя на его щеке длинную отметину с рваными краями. Следующий удар пришелся на запястье, и кинжал словно сам собой перепрыгнул в руку Клеа.
Тамани сделал два шага назад. Защищаться было нечем, и его футболка постепенно превращалась в бахрому, пропитанную соком от глубоких царапин.
Примеряясь незаметно поднять оброненный пистолет, Лорел краем глаза заметила какую-то алую точку и похолодела: лепесток из пришпиленного к стене букета парил в воздухе, будто перышко, кружась на сквозняке. Через миг он проникнет в круг, и тогда могущество Юки превратит невинный обрывок цветка в смертоносное оружие.
И Лорел не успевает его перехватить — слишком далеко.
— Шар! — позвала она, но капитан стоял между Клеа и Тамани, закрываясь стулом.
— Беги отсюда! — крикнул Шар. Клеа ногой выбила у него стул. — Немедленно!
Комната завертелась у Лорел перед глазами: Тамани обхватил ее за талию и потащил к разрушенной стене. Через мгновение они уже летели вниз. Лорел взвизгнула и тут же умолкла: от удара оземь перехватило дыхание. Они кубарем покатились по траве, а когда остановились, Лорел в оцепенении уставилась на дыру в стене, которую проделал «тролль Аарона» в десяти футах над землей.
— Идем. — Тамани помог Лорел встать и потащил за дом.
Голова по-прежнему кружилась, и девушка брела почти вслепую, крепко ухватившись за руку Тамани.
Они не успели отойти далеко, когда сверху донесся треск ломающегося дерева и свист ветра.
— Круг разорван, — мрачно сказал Тамани. Завернув за угол здания, он немедленно отступил и прижал Лорел к стене. — Впереди уйма троллей. До машины не добраться, нужно бежать. Ты готова?
Читать дальше