Джанин Фрост: Обжегшись однажды

Что ты делаешь? подумала я, слыша, как он кричал, но непрерывный разгром камней был оглушительным.

Не уверенная в том, что он мог меня услышать, я закричала мысленно в ответ. Тут есть еще один туннель для побега на нижнем восточном склоне горы около трехстах метрах от реки. Отправь людей, охранять его. Максим и Шрапнель живы. Я иду за ними.

Затем я разорвала связь, все, что я сказала, затерялось, когда туннель вернулся к моему взору. Марти вел меня, пока я находилась в трансе, и теперь мы стояли перед огромной трещиной, смотревшей на меня, словно открытая пасть каменного монстра. Внутри него были едва видные, в свете светящихся зеленым глаз Марти, Максим и Шрапнель.

Мартин прыгнул внутрь со мной по-прежнему находящейся в его руках. Я застонала от жестокого удара нашего приземления. Яма, должно быть, была на глубине пятидесяти футов. Когда я соскочила с него, моя правая рука вытянулась готовая мгновенно выстрелить кнутом, разрезая все, что движется.

Ничего не шевельнулось. Может быть, нападение Влада распугало охранников, допрашивавших Максима и Шрапнеля. Я думала, мне придется убить тех, кто будет здесь, но по сторонам от прикованных к стене в тошнотворном виде двух вампиров яма была пуста.

— Лейла, — голос Максима был почти неузнаваемым из-за серебряного гарпуна все еще воткнутого в его горло, он был настолько сильно покрыт засохшей кровью, что мне потребовалось время, чтобы осознать, что это был он. — Что ты здесь делаешь?

Я испустила грубую имитацию смеха.

— О, знаешь, была тут неподалеку.

Марти начал выдирать ножи и гарпуны, бормоча что-то о постигшей карме Шрапнелю. Я не была достаточно сильной, чтобы вытащить эти ограничения, но я не была беспомощна. Холодное удовлетворение наполнило меня, когда я перерезала гарпуны и наручники своей электрическим лазером, позволяя своему телу доделать всю остальную работу. Нет, я не была беспомощной.

Шилагай думал, что я такая, когда ввел меня в эту борьбу, приказав Шакалу украсть меня. С тех пор я была в его планах лишь пешкой. Теперь, эта пешка убила трех его людей, привела Влада в его убежище, и освободила двух мужчин, рисковавших своими жизнями и пытавшихся защитить меня при последнем нападении Шилагая. Мне было лишь жаль, что я не увижу лица кукловода, когда он поймет, что весь его тщательно продуманный план рушился на его глазах.

— Лейла, — мужской голос с отчетливым акцентом раздался позади меня. — Давно не виделись.

Мне не было нужды поворачиваться, чтобы понять, кто это был. Будь осторожна в своих желаниях, завопило в моей голове. Почему я не подождала со злорадством по поводу своей победы, когда выберусь из этой горы?

Я обернулась. Как и ожидалось, это был Шилагай, все также одетый в невзрачный свитер и толстые брюки из хлопка, в которых он был при первом разе, когда я его видела. Но кое-что изменившиеся в его образе привлекло мое внимание — два пистолета, один направленный на меня, другой на Марти.

— Мне действительно нужно говорить, не двигайтесь? — спросил он приветливо.

Даже покалывания в моей руке замерли. Он сделает во мне дырку прежде чем я успею дернуться и судя по злонамеренному блеску в его темно-карих глазах, я не знала, почему он уже не сделал этого.

— Ты, вероятно, собираешься убежать от своей судьбы, — сказала я, говоря спокойно, словно разговаривала с непредсказуемым животным.

Его рот раскрылся в щедрой насмешке.

— Зачем? Я знаю, кто здесь, и ты уже ведь рассказала ему о том тоннеле, не так ли? Поэтому я не смогу уйти. — Он взвел курок. — Но и ни один из вас не сможет.

Я не стала отвечать клише, возникшее тут, на мой взгляд; как, к примеру, ты не захочешь этого делать (да он сделает), или мы можем поговорить (мы итак уже говорим). Вместо этого, мрачная часть меня задавалась вопросом, если во мне было достаточно крови вампира для создания электрической плети, то сможет ли она же спасти меня от смерти из-за огнестрельного ранения. Если он спустит спусковой крючок, думаю я смогу это выяснить.

Сверху донеслись крики, такие мучительные, что я вздрогнула в инстинктивной симпатии к ним, пусть они и доносились от оставшихся охранников Шилагая. Затем передо мной появилась крупная форма, словно ожившая тень. Все произошло так быстро, что в один миг я смотрела на одно, а в другой — на спину вампира, одетого во все черное, его руки отражали оранжевое и синие пламя, озаряя жутким светом внутреннюю сторону ямы.