Маруся Карасева - Долго и счастливо

- Как скажешь! - пропела она. - Может, маленькое шоу напоследок? Попрощайся, Василиса, - приказала она, не дожидаясь ответа, и, отведя лезвие ножа от горда Сандера, подтолкнула его к Васе. - Поцелуй его.

Бессмысленно улыбнувшись, ее жертва тотчас же исполнила приказание: прильнула к Сандеру всем телом, впиваясь острым колом в грудь, и припала губами к губам. Закрыв глаза, Сандер сосредоточился на ее прикосновениях; если это был последний поцелуй в его жизни, он хотел запомнить его хотя бы на те несколько секунд, что ему остались. Василиса поймала его нижнюю губу зубами и слегка прикусила - как раньше, когда хотела его раздразнить. Невольно улыбнувшись, Сандер ответил ей: не обращая ни малейшего внимания на зрителей, вторгся языком в ее рот, заставив застонать и прижаться к нему крепче. Давление на грудь Сандера тотчас же ослабело: Василиса перестала пытаться проткнуть его насквозь и вместо этого обняла на шею обеими руками, покрывая быстрыми поцелуями лицо.

- Ну хватит, - недовольно сказала София. В отличие от остальных зрителей, она явно перестала получать удовольствие от представления. - Продолжим! - и она снова приставила к горлу Сандера нож.

- Прости меня, - шепнул он Василисе, не особенно надеясь, что она и правда его слышит. Но в ее глазах вдруг мелькнуло понимание.

2

Когда лезвие прочертило тонкую линию на его шее, а кол снова впился в грудь, из коридора донесся далекий шум: кто-то явно шел в их сторону, прорывая кордон, выставленный у палаты - или, может, просто его не замечая? Дагон сделал знак Софии, побуждая остановиться, и повернулся ко входу.

- Что случилось? - встревоженно спросил он. - Кто там? Охрана!

Дверь неслышно открылась, и в палату проскользнула очередная тень.

- Люди проснулись, - сказала она бесцветным голосом. - Все сразу. Там теперь то ли паника, то ли праздник.

Дагон прищурился.

- Вон оно что! - протянул он. - Значит, твои родители решили напоследок всех спасти. Искупить грехи, так сказать! Что ж, похвально, но вряд ли спасет их самих. Так что если это и был ваш план Б - очень, очень глупо! - Дагон махнул рукой Софии. - Продолжай. У тебя десять секунд.

- Хорошо... - начала та - и тут же расширила глаза, оскалилась и совершенно по-звериному взвыла. Отпрыгнув от Сандера, все так же обнимавшего Василису, София замахала руками, словно мельница. Из груди у нее торчал длинный осиновый кол. - Вытащите это! - взвизгнула она, роняя нож. - Немедленно вытащите это! Ах ты, сучка! - и София оскалила клыки, шагая к Василисе.

Воспользовавшись моментом, Сандер с силой отбросил Васю к двери, надеясь, что она не получит сегодня сотрясения мозга и, подхватив с пола нож, воткнул его в грудь Дагону. Тот вскрикнул, и тени, державшие Сандера в цепях, вдруг начали таять, растворяясь. Не теряя времени, Сандер сорвал с себя цепь, быстро поднялся на ноги и отступил к двери.

- Насчет плана Б, - заметил он, глядя на подобравшегося Арнольда. - Это как раз он.

Однако ликование было преждевременным. Дагон уже пришел в себя и, обхватив обеими руками рукоятку ножа, выдернул его из груди. Оставленная лезвием рана тут же затянулась, и тени-охранники снова обрели четкость и зазвенели цепями. Бывший помощник Сандера довольно ухмыльнулся.

- Ты и правда надеялся так просто меня победить? - спросил он, кивая стражникам на Сандера, который уже отступил к двери, закрывая собой Василису. - Вот так просто, да? Ох, Сандер! - он удивленно покачал головой, словно не веря, что кто-то только что попытался ему противостоять. - Так бывает только в кино. Впрочем, - добавил Дагон, - хотя тут у нас не съемочная площадка, мы, пожалуй, сделаем еще дубль. София, хватит визжать! Дай мне сюда кол. Я хочу сам... - Вырвав оружие прямо из груди Софии, он покрутил его между пальцев, словно герой боевика, и направил острие на Сандера. - Продолжим! - и, сопровождаемый своей туманной армией, он преодолел последнюю пару шагов, которая их разделяла.

- Отставить! - послышался от двери знакомый голос. - Именем Верховного Совета приказываю всем оставаться на своих местах.

Обернувшись, Сандер с облегчением узнал Верховного Дознавателя Совета, Экимму.

- Что же вы так долго, - укорил он. - Мы уже вас тут заждались!

Экимму окинул его ледяным взглядом.

- Пробки, - ответил он. - Вам повезло, что мы успели, Шварцтейн, и вдвойне повезло, что я поверил этому странному человеку, который невесть откуда достал номер моего мобильника. Ну кто посылает людей за представителями Совета, а?

- Простите, - искренне сказал Сандер. - Но у нас не было другого выхода. Степана силой загнали в сознание Василисы, и все, что он мог, это послать к вам гонца. Не его вина, что в его распоряжении были только люди.