Вера Чиркова - Поверить в мечту

— А если она удастся?

— Ты передумала?

— А я пока и не высказывала такого намерения, — в такие ловушки Ярослава не попадалась уже лет десять, с тех пор, как повзрослел Костик, — Просто поинтересовалась. Листик, любовь моя, что ты там стоишь? Иди сюда и объясни мне, что это за место.

— Это поляна раздумий. Сюда переносят тех, кто вызвал подозрения… или провинился, — направляясь к ней, хмуро пробурчал Ливастаэр.

— Что? Это мы вызвали подозрения?! — Возмутился Тин, — тогда ваш лесник просто параноик!

— Я думаю, его неправильно информировали, — внезапно заступилась за правителя Линел.

— Ну, Линел! — Подхватил разговор Стан, — ты и сказала! Что это за правитель, которого можно водить за нос, как лоха? Вот хотел бы я посмотреть на того, кто попробовал навешать лапши на уши нашей повелительнице!

— А кто твоя повелительница? — скучающим тоном осведомился блондин.

— Афродита Индиготис, — с вызовом ответил Стан и, подняв руку, показал камень.

— И моя, — с улыбкой сообщила Слава, выставляя напоказ знак морян.

— Моя, и моей жены — тоже, — коротко бросил Конс.

— Само собой — и моя, — Изящным жестом подняла руку Тина, в этот раз младшенький откровенно играл в девушку.

— А ты прелестна, — улыбнулся лесник коронной улыбкой.

— Тарос… — рассматривая его с нескрываемым интересом, задумчиво хмыкнула Тина, — а тебе не кажется, что твой прадедушка решил меня соблазнить своими древними костями?!

— Да нет, напарник, — встав рядом, скептически мерил повелителя насмешливым взглядом квартерон, — это просто проверка.

— Ты меня успокоил, — картинно вздохнул Тин, — а то я уже испугаться хотела… только раритетов мне и не хватало.

— А вы дерзкие, — внезапно развеселился лесник, — а не боитесь за свою жизнь?

— Знаешь, — внезапно сел перед ним прямо на траву Стан, — когда мангуры показывали мне твоих предков, ушедших в дальний мир, я проникся к ним уважением. И тот старик, что давал отряду вертов последние указания, и тот посланец, что принес унсов… они были не так картинно красивы, и местность вокруг них была мало похожа на рай, но они думали не о том, чтобы произвести впечатление, а о своем деле… похоже, у них там жарковато. И после знакомства с Вастом и Зайлом я считал, что все анлезийцы похожи на них…

— Разумеется, похожи, — серьезно кивнул лесник, и вдруг устало улыбнулся, — Ливастаэр, я рад тебя видеть, и безмерно счастлив, что ты нашел половинку души. Но еще больше рад, что она тебя достойна. Садитесь… сейчас принесут завтрак.

Он как-то по-особому посмотрел на траву и из-под нее полезли золотистые корни, выплетаясь в кресла, расставленные вокруг стола.

— Зачем нас принесли именно сюда? — хмуро спросил Васт, усаживаясь рядом с Ярославой.

— Первую причину я назову сам, — добродушно усмехнулся хозяин леса, — просто мне здесь всё нравится. И вид, и фонтан. А особенно то, что сородичи, не достигшие третьего цикла, никогда не ходят сюда с мелкими просьбами…

— А куда они должны ходить? — живо заинтересовалась Тина, поглядывая на подносы, которые расставляли по столу ловкие светловолосые парнишки.

— В каждом поселке есть старшие… и они ничуть не меньше меня знают и умеют, — улыбнулся Тину лесник, и на этот раз в его улыбке был настоящий интерес, — у тебя странная аура. Сквозь слабую женскую ярко светит мужская… поэтому тебя выбрал в напарники мой правнук?

— Что? Яргелли была твоей внучкой? — Прониклась Линел, — и как же ты решил ее отпустить?

— А как можно не отпустить ветер, который колышет верхушки кленов? Как можно удержать водопад, падающий со скалы? Даже вот этот маленький фонтанчик удержать невозможно… его можно попытаться придавить ладонью, но тогда он вмиг перестанет быть сверкающим чудом… и станет лишь жалкой струйкой.

Лесник тихо вздохнул и отвернулся в сторону, рассматривая дальние рощи на противоположном склоне.

— Послушай… — Тин пересел к нему поближе и осторожно коснулся рукой плеча, — мне отдали её лук… забери, он хранит ее тепло. А я… все равно найду когда-нибудь способ вернуть себе мужское тело… и… тебе он нужнее, точно.

— Ты не прав… — грустно улыбнулся лесник, — он нужнее тебе. А когда станешь мужчиной, отдашь следующему… кому будет нужнее. Так правильно, хорошие вещи должны служить хорошим людям. Вы завтракайте… и понемногу рассказывайте, зачем сюда добирались… про девочек из поселка можете не говорить, одновременно с посланным за вами помощником я отправил на побережье несколько отрядов… привести сюда ваших спутниц и поймать негодяев. Мне нельзя было вмешиваться раньше… лет сто назад жители прибрежных поселков вытребовали у моего предшественника право на независимость… он посчитал их требования справедливыми. Управлявший ими в то время квартерон следовал законам материка, и был неподкупен и честен. Но теперь там правят другие люди… и они больше думают о деньгах, чем о чести и справедливости.