Мария Сакрытина: Я подарю тебе мир

На окне спальни Рауля тоже стоял щит. Подозреваю, он опоясывал всю комнату. Ставить портал я не стала - поди, убеди потом обалдевшего хумару, откуда взялась. А его прекрасную головушку уже читают. И, похоже, в первую очередь.

Игра потихоньку переходила во вторую стадию - "грызня". Ещё чуть-чуть... и начнётся.

А пока я старалась сделать всё, чтобы меня считали слабым противником. Даже не пробовала прощупать вражеского мага. Сам явится и всё покажет.

Так что будем действовать по ситуации.

А мои хумары всю ночь дёргались - их тоже не пустили к принцу. Вольфганг угрожал разрушить тут всё, пропади оно в бездне пропадом. Даже поднатужился, разок тряхнул дворец. На этом выдохся.

Вообще - реальный демон, раскачивается только долго. Зато как дойдёт до кондиции...

Интересно, как он отнесётся к тому, что я заберу его младшего брата? При условии, что я выиграю им эту войну и отдам трон...

Поглядим.

Утром Завя толкал речь о том, как плодотворно прошли переговоры, как он доволен и мы тоже довольны и народы, конечно, будут довольны... Да на меня этак ехидно косился.

А в середине речи стал мяукать.

Таких тональностей я не слышала даже у братишкиного кота, когда спускала его в сумке с самой высокой башни Нуклия.

Завя стоял на возвышении, смотрел на меня и мяукал... Что, мага нет под рукой, а, бедняжечка? Исчез твой дружок планы злодейские строить? Ай-ай-ай...

Скрывать мне было уже нечего, и так засветилась, как солнышко. Чего уж теперь...

Рауля нам так и не показали. Вольфганг возмущался - его послали вежливее, чем меня, но с тем же итогом.

Но проводили нас, в целом, хорошо. Люди присмирели, по всему лагерю ходила байка про пантеру и меня.

Пошёл слух, что бог демонов поддерживает блаженную королеву.

Я подумывала: не устроить ли под это дело припадок одержимости - на людей они хорошо действуют, внушительно. Собиралась: когда уезжать будем.

Не успела, если честно: старший принц запихнул меня в карету, сам рядом уселся. Завя чего-то в окошко промяукал - и всё.

Стерегут хумары свою блаженную...

Высокий, гротескно окутанный тенями силуэт распахнул полог балдахина... В лунном свете сверкнуло навершие жезла...

Внизу, под кроватью, пробежала искорка. Одна, вторая...

Силэут ткнул жезлом в подушку. В другую. Ещё одну...

Пентаграмма под кроватью вспыхнула.

- Привет! - оскалилась я, выходя из-за занавески. - Ну как, нравится гостеприимство хумар?

Подвешенный вверх ногами тип слабо качнулся в силовом поле заклятья.

Я подошла поближе. Чу-у-удно! Ученик. Вряд ли в его голове многое задержалось да и щит наверняка стоит, но всё равно - шикарный подарок.

А то как бы я сейчас с его учителем сражалась, а? Во дворце хумар-то? Вся моя репутация коту под хвост. (Лучше - Заве).

- Жезл и амулеты, - потребовала я, делая ещё шаг вперёд. - Ну!

Ученик - совсем ещё мальчишка, лет шестнадцать, не больше, воробей нестреляный - побледнел.

- Я буду кричать, - шепнул он. - Ты же не хочешь огласки?

Я покосилась на дверь. Да, звуконепроницаемый щит даже хумары почуют. Поэтому у меня его нет.

Но есть целая бездна способов заставить пленника молчать.

- Милый, "халява приди" кричат до экзамена, а не после, - улыбнулась я. - А ты уже провалился.

Мальчишка выгнулся, не издав, впрочем, ни звука.

Я разложила на столе конфискованные у него побрякушки. Мда... Совсем ученика, что ли, не ценили...

- Ладно, хороший, - устроившись в кресле напротив, продолжила я. - Сейчас мы с тобой мило побеседуем, а утром я сдам тебя демонам. Ты знаешь, как они любят магов, да?

-Ты... тоже...маг, - прохрипел мальчишка.

-Ага, - усмехнулась я. - А ты же знаешь, как маги любят друг друга.

Мальчишка тяжело сглотнул.

***

Луна красиво катилась за горизонт. Золотая полоска обозначила горы - и словно по команде потускнели звёзды.

Я стояла у окна с бокалом вина в руке и кусала губы, сосредоточенно рассматривая небо. Это, знаете ли, иногда успокаивает.

Как и ожидалось, мальчишка знал немного. Можно сказать, почти ничего. Но даже то, что он рассказал, не сходилось с тем, что мне уже было известно.

По его словам некий мастер Эриус помогал королю Завериусу, чтобы иметь возможность свободно колдовать. Свободно, в понимании волшебников, обычно означает разрешение на массовые жертвоприношения, эксперименты с человеческим сознанием, сотворение химер и прочие не очень приятные вещи.

И здесь я этого Эриуса отлично понимала: любой волшебник в принципе жаждет власти, а приблизиться к мировому господству легче всего через знание.