Мария Сакрытина: Демон и ведьма

- Госпожа...

Вторая рука сжала горло целителя.

- Избавь! - рыкнула Селин, отшвыривая мага.

Тот, тяжело дыша, выпрямился.

- Хорошо. Но тогда Вы умрёте.

- Что?! - вскинулась Повелительница.

- Ребёнок-полукровка, - терпеливо повторил целитель. - Подобная операция действительно возможна, будь он человеком. Но он...

Ваза с прикроватного столика взмыла в воздух и ринулась к окну...

Селин подкинула носком туфельки осколок и глубоко вздохнула. Шагнула к скорчившемуся за кроватью целителю. Схватила за ворот, рывком поставила на ноги.

- Если хоть одна живая душа узнает...

- Я понял, госпожа, - выдохнул маг.

- Вон! - прошипела королева. И схватила следующую вазу.

Крушить всё вокруг хотелось нестерпимо.

***

Толпа ревела - как обычно. Привязанная к столбу на помосте женщина дрожала от страха - тоже как обычно.

Кай хмыкнул и - как обычно - равнодушно подал знак палачу.

Смотреть дальнейшее не хотелось.

Приелось, если честно.

- Ваше Величество, - коротко поклонившись, произнёс начальник стражи Тэрий. - Вы желаете уйти?

С площади раздались крики, резко перешедшие в животный вой.

Кай зевнул и поморщился.

- Да. Возвращаемся во дворец.

А раньше ему это нравилось. Раньше наслаждался, глядя, как эти твари умирает. А сколько раз он менял палачей, когда очередной сердобольный демон из их братии позволял жертве задохнуться дымом, а не сгореть заживо?

- Ваше Величество задумчивы сегодня, - заметил Тэрий, держась как обычно за правым плечом короля.

Кай улыбнулся. Поманил Тэрия подойти ближе.

- Знаешь, я встретил вчера одну девушку. И хочу, чтобы ты её для меня нашёл.

- Господин, - кивнул Тэрий, показывая, что слушает.

- Она человек, - продолжил король. - Проститутка, я думаю, - и, искоса глянув на вытянувшееся лицо начальника стражи, усмехнулся. - Но есть в ней что-то... В любом случае, я хочу ещё раз её увидеть . Так вот, она невысокая блондинка и у неё интересная татуировка на левом бедре. Крылатый змей, кажется? А зовут... Селин, вроде бы так.

- Я понял, Ваше Величество, - кивнул Тэрий.

- А ещё она утверждала, что она ведьма, представляешь? - тихо усмехнулся Кай. - Такая смешная...

- Ваше Величество, я не раз говорил, что Вам опасно гулять по городу без охраны, - взволнованно произнёс начальник стражи.

- Да брось, Тэрий, - рассмеялся Кай. - Я отлично могу за себя постоять. К тому же - разве хоть одна ведьма признается сама?

- Как скажете, Ваше Величество, - откликнулся Тэрий.

А на площади под визг и улюлюканье толпы палач отвязывал полусгоревшее тело колдуньи.

Пустые глазницы трупа смотрели в раненное закатом небо.

***

Селин ненавидела библиотеку. Скучное место, слишком тихое, слишком опасное - за длинными шкафами и сотнями балкончиков кто угодно может прятаться.

Библиотеки её равно не любили. На самом деле Селин уже и не помнила, сколько раз её пытались убить в этих "кладезях вековой мудрости". Да и чего греха таить - она сама любила игрушки вроде выскакивающей из книги отравленной стрелы или вдруг ожившей портьеры.

Так что обычно в Королевскую библиотеку она посылала слуг. На худой конец - Люция, если понадобилось что-то уж очень конфиденциальное.

Градус конфиденциальности на данный момент зашкаливал. Селин еле дождалась полудня - самое спокойное время во дворце. Утром постоянно совещания, вечером - приёмы, ночью любой уважающий себя маг плетёт интриги. А в полдень все отдыхают. Включая и главного смотрителя книг.

Селин пригляделась к мирно посапывающему за столом старичку, закусила губу и достала курильницу. Любой во дворце почует, используй она магию. Травы, конечно, не так эффективны, зато и не определишь, кто их приготовил.

Очень скоро воздух пах сладковато-приторным ароматом, а Селин, закрыв рот и нос повязкой, ругалась в полголоса, пытаясь понять, где хотя бы приблизительно могут находиться нужные ей книги.

Отдельным приключением стал перенос надёрганных там-сям фолиантов в кабинет.

Справившись, Селин уселась перед огромной кипой книг у себя в будуаре и теперь пыжилась в попытке понять, в которой искать нужную ей информацию.

Спустя час и две вазы нужное заклинание, наконец, всплыло в памяти. А ещё спустя три часа Повелительница послала приём альвийских послов в бездну, накричала на советника и методично разбила все флакончики на трюмо.

По всему выходило, что целитель прав и операция действительна невозможна.

Селин даже с духами проконсультировалась - может (чем чёрт не шутит?) демонская "технология" дошла то тех высот, что помогает не плодить полукровок. Селин была готова даже обратиться к давним врагам.