В кухню, позевывая в кулак, вошел Винсент. Не говоря ни слова, он, пододвинул к себе тарелку и принялся за еду.
- Доброе утро, дорогой!- Ехидно произнесла тетушка.- Была ли твоя охота удачной а полет быстр?
- Издеваешься?- Простонал он.- Я прождал возле конюшни больше часа, но хитрый гов...- он оглянулся на девушку, замялся и продолжил,- в общем, я его не поймал. Даже не видел.
- Замечательно просто!- Покачала головой женщина.- Ты воспитал из одной девушки чудовище и не смог защитить другую. Ты не достоин того звания, что носишь.
Винсент горько вздохнул.
- И чего этот маркиз вообще к ней привязался?- Риторически спросил он в пустоту.
- Судя по тому что я слышала о нем- он маньяк и болен психически.- решительно взмахнула тетушка сковородками.
- Так, может быть его лечить?- Горько спросил офицер.- А пока лечим, он зарежет еще парочку девушек.
- Можно и полечить.- Мечтательно закатила глаза женщина.- Я слышала, хорошо помогает веревка вокруг шеи и пядь воздуха под ногами. Сразу вылечится.
- Мы не можем его вздернуть просто так.- Грустно вздохнул офицер.- Он - не подданный Долины, и на него распространяются человеческие законы.
- Тоже мне проблема.- Тетушка грохнула перед ними еще одну тарелку блинчиков. Меридит уже наелась, но не устояла и взяла еще парочку себе.- Убей его просто так и выплати виру. Главное без свидетелей. Скажешь, что он тебя оскорбил. И по закону будешь прав.
- Но так же нельзя!- Выдохнула Меридит.- Вы сейчас так просто рассуждаете, об убийстве невинного человека!
- Это он-то невинный?- Вскричала тетушка.- Да ты после встречи с ним должна была остаться инвалидом. Ты знаешь, сколько я обнаружила у тебя внутренних повреждений?!
- Он был в своем праве!- Покачала головой девушка.- Ну, почти.
- Маргарет, я не смог его даже найти!- Вздохнул Винсент.- Не говоря уж про то, чтобы наказать.
- Это все твои ошибки. И твоя сестра - самая большая ошибка. Завтра в Долине над ней состоится суд. Я настоятельно рекомендую тебе на него сходить.
- А где она сейчас?- Спросила Меридит.
- Ее забрал отец в Долину. Ночью. Ты уже спала.- Ответил ей Винсент.
- А что с ней будет?- Вновь спросила девушка.
- Ну, ничего хорошего.- Вздохнул офицер.
- Ничего плохого!- Отрезала тетушка.- Девчонка заигралась, и пришла пора напомнить о том, что в мире есть и другие, а не она одна.
- Я не успел купить тебе другое платье.- Повинился Винсент.- Может быть, мы сможем как-то починить это?
- Ерунда, какая. Возьми любое у Лизи.- Отмахнулась тетушка.
- Спасибо, все в порядке. Я починила это. Не стоит беспокойства.- Меридит давно наелась и только искала повод, чтобы можно было встать из-за стола.
- Вот видишь. А в Долине купишь ей три. Тем более они ей скоро понадобятся.- Тетушка стряхнула последний блинчик и убрала сковородки в мойку.
- Пойдем собираться! - Сказал Винсент, поднимаясь.- Маргарет, ты почтишь своим присутствием Долину и Совет?
- Да, и, кстати, спешу сообщить тебе новость. Это пока не точно, но скорее всего, я буду работать у тебя управляющей.- Ухмыльнулась тетушка.
- Но... но, зачем?- Сел обратно на табуретку офицер.- Я могу понять, зачем это было нужно Лизи, но зачем это тебе?
- Не могу же я бросить тебя голодным! Ты ведь совершенно неприспособленный к жизни!- Потрепала тетушка его по голове.
- Маргарет! Я совершенно серьезно!- Возмутился Винсент.
- Так и я серьезна! Али ты не рад?- Женщина приподнялась над стулом, уперев руки в бока.
- Нет, я всегда рад тебя видеть у себя, но быть управляющей? Где я возьму столько денег, чтобы платить тебе?- Вскричал офицер.
- Ничего страшного! Ты что-нибудь обязательно придумаешь, ты же умненький!- тетушка опять протянула руку к его волосам, но офицер уже был наготове и сумел увернуться.
- Спасибо, тетушка! Все было очень вкусно! Мы поехали. Мы и так безумно опоздали.- Винсент подхватил Меридит под локоток и потащил вверх по лестнице. Возле ее комнаты он отпустил руку девушки.- Мне конец! Она тут наведет мне порядок!- Простонал офицер, скрываясь в соседней комнате.
- Возможно, не все так страшно? Она хорошая!- Робко попыталась его утешить девушка.
- Она очень хорошая! Но тетушки очень много!- Опять простонал тот.- Я ее очень люблю. Но если я буду ее видеть каждый день, боюсь, моя любовь поутихнет.- Я сейчас буду готов.
На улице пахло свежестью. Трава еще хранила следы дождя, но на небе светило солнце и было тепло. Винсент помог девушке забраться в карету и разместиться. Ехать действительно оказалось не далеко. Уже через несколько часов карета замедлила свой ход и остановилась.
Читать дальше