Дженнифер Арментроу - Опал

— У Бет были такие же метки, когда я видел ее, — тихо произнес Доусон, отнимая руку. — У нее очень хорошо удавались побеги, но они всегда ловили ее, и всегда у нее оставались эти отметины. Хотя, обычно, они были вокруг шеи.

К горлу подкатила тошнота и я сглотнула. Вокруг ее шеи? Я бы не могла…

— Тебе…тебе часто приходилось видеть Бет? — Я знала, что им разрешалась по крайней мере одна встреча во время заключения в тюрьме МО.

— Не знаю. Я потерялся во времени. Вначале я еще продолжал за ним следить с помощью людей, которых они ко мне приводили. Я исцелял их и, как правило, если они…выживали, я мог считать дни, пока все не кончалось очередной неудачей. Ровно четыре дня. — Его взгляд вернулся к окну.

Все, что я смогла увидеть сквозь приоткрытые шторы, это ночное небо и покрытые снегом ветви деревьев.

— Они ненавидели, когда все заканчивалось неудачно.

Я могла себе представить. МО — или "Дедал", некая группа, предположительно входящая в состав МО — сделали своей целью использование Лаксенов для того, чтобы люди успешно мутировали. Иногда у них получалось. Иногда нет.

Я наблюдала за Доусоном, пытаясь вспомнить, что Деймон и Ди рассказывали о нем. Доусон был милым, забавным и очаровательным парнем — мужским эквивалентом Ди — и не имел ничего общего со своим братом.

Но этот Доусон был совсем другим: замкнутым и отчужденным. Кроме того, что он отказывался разговаривать с братом, я также знала, что он вообще никому не сказал ни слова, что с ним произошло. Мэттью, их неофициальный телохранитель, считал, что лучше не давить на него.

Доусон даже никому не рассказал, как ему удалось сбежать. Я подозревала, что доктор Майклз — этот лживый крысиный ублюдок — специально втянул нас в бессмысленную погоню в поисках Доусона, чтобы дать себе время покинуть Додж, а потом просто "освободил" Доусона. Только в этом мог быть какой-то смысл.

Другая моя догадка была гораздо более темной и мерзкой.

Доусон посмотрел на свои руки.

— Деймон…Он тоже тебя любит?

Я моргнула, возвращаясь к реальности.

— Да. Думаю, любит.

— Он говорил тебе об этом?

Не так многословно.

— Он еще не сказал этого. Но, думаю, что любит.

— Ему следовало бы сказать тебе. И повторять это каждый день. — Доусон откинул назад голову и закрыл глаза. — Я так давно не видел снега, — почти мечтательно произнес он.

Зевнув, я выглянула в окно. Северо-восточный ураганный ветер, который все предсказывали, обрушился на этот маленький кусочек мира и завладел Большим Округом на все выходные. Занятия отменили в понедельник и сегодня тоже, а в вечернем выпуске новостей пообещали, что до конца недели будут продолжать разгребать последствия снегопада.

Трудно и представить лучшее время для метели. По крайней мере у нас была целая неделя, чтобы выяснить, что нам, черт побери, делать с Доусоном.

Не мог же он просто так взять и снова появиться в школе.

— Никогда не видела такого снега, — сказала я. Вообще я родом из Северной Флориды, и у нас случалась пара гребанных ледяных бурь, но никогда они не сопровождались таким пушистым белым снегом.

Легкая, печальная улыбка появилась на его губах. — Когда взойдет солнце, здесь будет очень красиво. Вот увидишь.

Не сомневаюсь. Все будет окутано белым покрывалом.

Доусон вскочил и внезапно оказался в другой стороне комнаты. Спустя секунду я почувствовала теплое покалывание на шее и мой пульс подскочил. Он оглянулся.

— Мой брат идет.

Спустя не более десяти секунд, Деймон уже стоял в дверном проеме моей спальни. Волосы растрепаны после сна, помятые фланелевые пижамные штаны. Без рубашки. Плюс три фута снега снаружи, а он все еще полуобнажен.

Я почти уже закатила глаза, но для этого требовалось отвести взгляд от его груди…и его живота. Ему на самом деле надо чаще надевать рубашку.

Взгляд Деймона скользнул с брата на меня, потом снова вернулся к брату.

— У нас что, пижамная вечеринка? А меня не пригласили?

Его брат тихо протиснулся мимо него и исчез в коридоре. Спустя несколько секунд я услышала, как закрылась входная дверь.

— Ладно. — Вздохнул Деймон. — Вот так я и живу последние несколько дней.

Мое сердце откликнулось болью.

— Мне очень жаль.

Он медленно подошел к кровати, склонив голову набок. — Хочу ли я вообще знать, зачем мой брат был в твоей спальне?

— Он не мог уснуть. — Я увидела, как он наклонился и потянул за одеяло. Неосознанно я снова схватила его. Деймон дернул еще раз и я легко его отпустила. — Он сказал, что это вас напрягает, ребята.