Налини Сингх: В одном ритме с твоим сердцем (ЛП)

- Поверить не могу, что мы с тобой этим занимаемся. Ведь уже десять вечера.

- Что ж, поторопись, если тебе пора в кроватку.

Ее сарказм вызвал у него улыбку. Его леопарду нравилось быть с Тамсин - и неважно, в каком она настроении. Кроме того, Нейт был зверем в достаточной мере, чтобы ценить ее коготки - ни один хищный вер не захочет, чтобы его пара была слабой.

- А что ты затеешь после? Выставку огромных тыкв на Хэллоуин? Может, нам удастся отпугнуть ими волков?

- Отличная мысль. - Он расслышал в ее голосе усмешку. - А почему ты бросил свои важные дела стража?

- Официально я пока не страж. - Хотя теперь Нейт выполнял большую часть обязанностей Киана, а тот сосредоточился на роли советника Лахлана и наставника Лукаса. - У меня выходной.

- И ты пришел сюда? Что, Хуанита занята?

- Ты и в самом деле обвиняешь меня в измене? - В его голосе прорезалось рычание.

- Какой измене? Между нами ведь ничего нет.

- Тамсин… - начал он, собираясь устроить ей взбучку. И тут зверь в нем кое-что понял. - Ты все еще ревнуешь к отношениям, которые закончились более пяти лет назад?

Нейт не мог понять, с чего бы это, ведь он ясно дал понять, что хранит целибат с тех пор, как между ними возникла связь.

Тамсин молчала несколько минут.

- Мне неприятно осознавать, что ей ты давал полное право на прикосновение, а меня ни разу не удостоил даже скромным поцелуем.

Нейт застыл - в ее фразе прозвучало столько боли.

- Не смей даже сравнивать себя с другими женщинами, - сказал он. Леопард в нем взбесился от одной этой мысли. Как только он понял, что Тамсин рождена для него, все остальные женщины перестали существовать.

Она промолчала.

- Тэмми.

- Я не хочу больше разговаривать.

Нейт был готов поклясться, что расслышал в ее голосе слезы, и это его потрясло. Его сильная красивая пара никогда не плакала.

- Тэмми, не надо.

- Что не надо? Украшать мою елку в тишине и покое? - Сарказм вернулся.

- Мне показалось… - Он с облегчением покачал головой. - А что потом, после гирлянд?

- Украшения. Только это займет некоторое время. Я хочу, чтобы каждый из детей сделал по штучке.

Спрыгнув на землю. Нейт взял последнюю гирлянду. Повесить ее оказалось делом быстрым, хотя он и старался всячески потянуть время. Когда он снова спустился вниз, Тамсин уже ждала его.

- Спасибо.

Он сжал кулаки, лишь бы удержаться и не проследить пальцами изящный контур ее лица.

- Будешь включать?

- Нет, пока окончательно все не доделаю. - Она засунула руки в карманы джинсов. - Я лучше пойду домой. Холодно.

Нейт чуть не притянул ее к себе, как поступил бы, будь на ее месте кто-то другой из Стаи: физический контакт – вот на чем строились отношения веров. Но если он дотронется до Тамсин, простыми объятиями дело не ограничится. Он возьмет от нее все, воспользуется своим неограниченным правом на прикосновение, зацелует ее от головы до кончиков пальцев, особое внимание уделив женственным изгибам в середине.

- А что ты делаешь завтра? – спросил Нейт, еле сдерживая рычание.

- Займусь украшениями вместе с детьми. Или почитаю учебники. - Она развернулась на каблуках. - Спокойной ночи, Нейт.

- Все еще злишься, - нахмурился он.

- Нет, - натянуто улыбнулась она. - Просто я же не мазохистка. Может, у тебя и были годы, чтобы свыкнуться с брачным зовом, но я ему сопротивляться пока не умею. Так что окажи милость - держись от меня подальше.

~~~

- Держись от меня подальше. - Нейт расхаживал по гостиной. - Держись от меня подальше.

Тэмми его пара, она принадлежит ему - и вот она его прогоняет.

Где-то вдалеке, в лесу, окружавшем дом, раздался глухой вой, и Нейт спросил себя, кто из Стаи бегает под луной. Он был готов поспорить, что это Лукас или Вон, а может, сразу оба. Эти двое были еще подростками, но они видели смерть своими глазами и теперь несли тяжесть потерь. Они торопились повзрослеть, чтобы утолить жажду мести.

Когда придет время выступить против Шедоу-Уокерс, он отправится вместе с ними. Юные самцы будут сражаться с их демонами, а он - отстаивать право своей пары на безопасную жизнь. При мыслях о Тэмми сердце сжалось в каком-то темном, почти жестоком чувстве, которое казалось невероятно правильным. Она - его, только его, напомнил себе Нейт, несколько успокоив первобытный голод зверя.

Ему никогда не забыть тот момент, когда он понял, что Тэмми предназначена ему. Из-за разницы в возрасте у них не было общих друзей, они находились на разных ступенях иерархии в Стае и мало общались друг с другом. Но интуитивно он всегда чувствовал, кто она ему, и, наверное, всегда ее обожал – смех Тэмми мог успокоить его зверя, а улыбка вызывала желание улыбнуться в ответ.