Саша Суздаль: Краплёная масть

Сразу отправился на ферму, так как бурёнки ждать не будут, но закончил быстро, всего лишь разобрав и почистив пускатель. По дороге в мастерские позвонил в Черепаново своему другу, Денису Комелькову, который тут же спросил, как прошла охота. О тарелке Максим рассказывать не стал, чтобы Денис, чего доброго, не подумал, что он свихнулся, а о Вие сообщил, что нашёл её в лесу возле Утиного озера, но не знает, кто она.

— Красивая? — спросил Денис.

— Кто? — не понял Максим.

— Девушка, — спросил Денис и его ехидную улыбку Максим представил в полной мере.

— Я тебе фото скину, — уклонился от ответа Максим и добавил: — Она явно приезжая и, возможно, пришла из Куриловки или Верхних Мильтюшей.

— Хорошо, Максим, — сказал Денис, — я обзвоню соседние деревни и сообщу тебе, если что узнаю.

Капитан полиции Денис Комельков возглавлял отдел уголовного розыска в Черепаново, поэтому Максим обратился к нужному человеку. После отправки фотографии прошла всего минута, когда «нужный человек» перезвонил Максиму.

— Максим, зачем искать тех, кто её потерял? — спросил он хитрым голосом: — Девушка красавица, зачем отдавать её в чужие руки?

— Отстань, — крикнул он хихикающему Денису, а тот напоследок сообщил: — В пятницу мы с Мариной к тебе приедем.

«Если затянешь её в деревню», — подумал Максим о жене Дениса.

Со станком Максим провозился до обеда, так что к бабе Дусе он отправился к двум часам. По дороге возле него остановился газик, из которого торчала голова Сорокина Володи, главы сельсовета.

— Ты куда?

— К бабе Дусе, — кивнул Максим, здороваясь.

— Садись, подброшу, — открыл дверь Володя.

Баба Дуся уже ждала, и всё время крутилась рядом, рассказывая о чём-то, но Максим не слушал, собираясь поскорее закончить и идти домой. Когда он, установив розетку и собрав инструмент, собирался уходить, баба Дуся сунула ему двадцать рублей.

— Я тебя кормить не буду, — сказала она, хитро заглядывая ему в глаза, — тебя дома с обедом жена ждёт, а денежку возьми.

— Баба Дуся, заберите деньги, — отмахнулся Максим и тревожно переспросил: — Какая жена?

— Тебе лучше знать, — ответила баба Дуся, пытаясь открыть для себя тайну бермудского треугольника, но Максим, не дослушав, бросился домой.

«Неужели Наталья приехала?» — подумал он о своей бывшей жене. Пусть она и бывшая, а документы на развод ещё никто не подавал. Когда зашёл во двор, сразу увидел развешенные на веревки постиранные рубашки, а Пират весело крутил хвостом. Внутренне напрягаясь, Максим открыл дверь в прихожую, так и не сообразив, что скажет Наталье, а ещё пугаясь за Вию, оставленную дома. К его удивлению, первой он увидел Вию, которая ставила на стол тарелку с жареными утками, торчащими ножками вверх. От вкусных запахов у него потекли слюнки, но, прежде всего, нужно разобраться с Натальей.

— Где она? — спросил он, а Вия удивлённо на него уставилась. Максим прошел в другую комнату, но и там Натальи не нашел. Заглянув в спальню, Максим убедился, что никого нет, и присел на стул возле книжного шкафа. На полу стояли стопки книг, выложенные из шкафа.

— Что это? — спросил он у Вии, хвостиком идущей за ним.

— Я читала, — ответила Вия и, видя, что Максим не понял, добавила: — Прочитанные книги я складывала на пол.

Максим не очень этому поверил, но его по-прежнему беспокоила Наталья.

— Кто к нам приходил? — спросил он.

— Никто, — ответила Вия.

— А кто стирал рубашки? — поднял на неё глаза Максим.

— Я, — ответила Вия, и Максим понял, что он болван. Никакой Натальи нет и в помине, а сплетницы уже окрестили Вию женой. Максим вернулся прихожую, она же и кухня, где его снова одолели вкусные запахи и он потянулся к тарелке с жареными утками.

— Руки помой, — остановила его Вия.

Наталья появилась на следующей неделе, когда он её уже не ожидал.

В субботу, как и обещал, приехал на «Мицубиси Пажеро» Денис с женой. Вначале посидели за столом, а потом, оставив Марину и Вию дома, вместе с Денисом ушли на охоту. Им повезло, и с озёр возвращались не с пустыми руками. Когда зашли в перелесок, где Максим поймал Вию, он сказал Денису:

— Вот здесь я её нашёл.

Денис бросил ружьё и стреляных уток на прелые листья, а сам, как ищейка, принялся накручивать круги вокруг Максима. Вскоре он скрылся вдали, а появился совсем с другой стороны.

— Что скажешь? — спросил Максим.

— Странно это… странно это… — бубнил Денис и закончил словами песни, — … странно это, быть беде [6]…