Дана Мари Белл - Орнамент (ЛП)

Это было прекрасно.

Адриан не мог отвести глаз. Шерри уж точно не пройдет мимо.

Шерри сошла с автобуса, уверено держа поводок Джерри. До парадной двери дома Адриана было недалеко, но береженного бог бережет, особенно при пересечении улицы. Она осторожно сошла с бордюра, и Джерри спокойно повел хозяйку вперед, пока ее ноги снова не оказались на тротуаре.

Пока они шли, Шерри показалось, что она услышала сверхвосторженный смех Санты.

Пожав плечами, она безмятежно продолжила путь, даже не представляя, что все эти звуки идут от ее дома.

К тому времени, как она дошла до парадной двери, от ее спокойствия и след простыл. Она медленно сняла темные очки, но сразу же, вернула их на место, как только слепящая полоса света ударила по ее чувствительным глазам. Шерри обошла лужайку: пятифутового движущегося Санту, колесо обозрения семь футов высотой, танцующих кукол и вращающуюся рождественскую елку.

- Что за хр*нь?!

Шерри вытащила сотовый телефон и набрала Эмму. Она знала, что Адриан сегодня провел день с Максом и Саймоном. Ей стало интересно, какие ужасы совершили с лужайками подруг.

- Серьезно? Снежная сфера?

- Да. Тебе не кажется, что подобные штуки еще ставят перед универмагом? – мрачно спросила Эмма, везя Шерри, домой из небольшой закусочной Фрэнка.

Пакетик с ужином для Адриана стоял у ног Шерри, но она еще не знала, даст она ему поесть или нет. Хоть она и убедила Эмму и Бекки простить парней, сама она не знала последовать ли собственному совету.

- Хорошо, ты победила. - Эмма выехала на подъездную дорожку, и ее голос заполнился удивлением и ужасом: - Елы-палы. Ничего себе иллюминация.

Шерри тяжело вздохнула.

- Я знаю. - Она открыла автомобильную дверцу. - Я хотела сказать «осторожней за рулем, на улице темно», но теперь эта фраза как-то излишне.

- Нет, я вполне уверена, что из всех этих огоньков выйдет хорошая навигация для космических пришельцев.

Эмма подождала, пока Шерри возьмет ужин для Джерри и Адриана, помахала подруге на прощание, выехала обратно на улицу и отправилась к собственному дому.

Надеясь, что она готова простить любимому содеянное с лужайкой, Шерри повернулась к парадной двери. Она знала его. У него доброе сердце.

Но к этому времени его глазные яблоки должно было уже выжечь из глазниц.

«Хо-хо-хо!»

Шерри сделала глубокий вдох, открыла парадную дверь и вошла в дом.

- Шерри?

- Хм?

- Ты сердишься на меня?

«Сержусь?»

Как она могла сердиться? Адриан развел огонь в камине, принес свежие фрукты и вино, постелил одеяло. Он даже отнес ее туфли и укрыл другим одеялом прежде, чем, наконец, съел свой ужин, позаботившись о ней вперед себя. В углу гостиной горела рождественская елка, тонкие звездочки света ярко мерцали на зеленых ветвях.

Значит, так он старается не закончить свою жизнь в конуре? Что ж, он проделал чертовски отличную работу!

- Ммм.

Адриан прижался к ее спине и обвил ее своими большими и сильными руками. Бокал вина свисал между его пальцев, когда он прикусил ушко любимой.

- Хорошо, - примолвил ее большой и страшный Маршалл чуть ли не с облегчением.

Шерри улыбнулась.

- Ты хочешь рассказать, что произошло на самом деле?

- Я не знаю, о чем ты говоришь.

Она повернулась и смерила взглядом его лицо.

Адриан улыбнулся.

- Разве я не могу сделать милый поступок для любимой?

- Адриан. Передняя лужайка совсем не милая.

- Нашим детям понравится.

- Я не беременна.

- Пока что.

Она облизала губы, сердце бешено заколотилось.

- Для мужчины, который не желал иметь пару, ты внезапно нетерпелив в вопросе детей.

Он поцеловал ее плечо, и шоколадные глаза начали окрашиваться золотом.

- Ты убедила меня в ошибочности моих взглядов.

- Вот как мы запели.

Лицо Адриана стало серьезным, и он убрал голову с плеча Шерри.

- Кто, я?

- А кто же еще?

Адриан улыбнулся.

- На елке висит для тебя подарок. Он единственный там по-настоящему золотой. Принесешь его мне, пожалуйста?

Глаза Шерри метнулись к установленному в гостиной дереву. Любимый украсил елку в бордовые и серебристые цвета. Найти там что-то золотое проще пареной репы.

- Ладно, но мне так уютно и тепло. Подарок должен того стоить.

Его голос вел ее по пути к елке.

- Думаю, он тебя не разочарует.

Учитывая все обстоятельства, Шерри думала, что Адриан не будет прятать подарок слишком хитро. К ее радости, он так не сделал и бросил вызов ее исследовательским способностям, спрятав игрушки сзади, у самой вершины. Шерри сняла золотое украшение и принесла ему. Она нащупала петельки от одной стороны и, должно быть, замок на другой. Искусная филигранная работа из золота, приятная на ощупь.