Дана Мари Белл - Орнамент (ЛП)

- Макс.

«Хм, не слишком хорошее начало».

Этот настороженный тон может означать только одно: «неприятности».

- Вина? - Он протянул ей бокал, неотрывно следя за тем, как она приближается и берет предложенный напиток. - У меня неприятности?

Пригубив вино, Эмма передала пакет.

- Не буду тебя обманывать. Я задумывалась над этим. - Она прошла к столу и села, отодвинув стул и для Макса.

- Но, нет, у тебя нет неприятностей. - Эмма устало улыбнулась. - Я догадываюсь, скольких нервов вам стоило то, что вы сделали для меня. Для нас. - Она положила свою руку поверх его ладони, и у Макса кольнуло сердце. - Однако в следующем году мы будем заниматься украшением домов вместе, иначе вам не избежать последствий.

Он рассмеялся, увидев ее прищурено-проницательный взгляд, с предвкушением заглядывая в пакет.

- Как скажешь, дорогая.

Улыбнувшись, она стала потягивать вино, пока он ел. Они обсудили прошедшие дни, ее беспокойные, его менее сумасшедшие. Когда пришло время отдыха, Макс повел Эмму в зал.

- О, мой Бог!

На лице Макса заиграла удовлетворенная улыбка; Эмма приблизилась к елке, а он встал у камина. Находясь на кухне, невозможно было рассмотреть, как украшена остальная часть дома. Оформление было выполнено в бело-золотых тонах; белые огоньки мерцали, сочетаясь со слабым потрескиванием дров в камине. Два традиционных чулка белого и золотого цвета и с вышитыми на них именами висели на положенном месте.

- О, Лайон-О! Это прекрасно! – Она повернулась к нему, и в ее красивых карих глазах появился подозрительный блеск. - Если ты так украсил дом, к чему было все это? - Она махнула рукой в сторону центрального окна.

- Сюрприз?

Явно сбитая с толку, Эмма склонила голову набок. Однако теперь ею завладело присущее кошке любопытство. Сев на пол перед камином Макс похлопал по ковру, приглашая ее присоединиться.

- Ты что-то замышляешь.

- С чего ты так решила?

- Потому что я знаю тебя, Лайон-О. У тебя вид самодовольного самца, говорящий: «Ты не знаешь то, что знаю я».

Его заполнила радость от осознания того, что его половинка находится рядом с ним. И даже, если они вместе всего пару месяцев, это не имело бы никакого значения: Эмма знала его так, как никто на этом свете. Сохраняя самое невинное выражение лица, Макс пожал плечами и пригубил вино.

- Макс.

Он обхватил ее за плечи, радуясь тому, как она, не раздумывая, сразу же прильнула к нему. Не имело значения, насколько плохое у нее настроение, она никогда не отталкивала любимого.

- Хм?

- Это как-то связано с твоим рождественским сюрпризом?

Он чмокнул ее вздернутый носик.

- Зачем же нам дожидаться Рождества? - Он кивнул в сторону елки, и у Эммы расширились глаза. - Там есть кое-что особенное для нас обоих. Посмотрим, сможешь ли ты найти подарок. - Он лишь снисходительно улыбнулся, когда она, чуть не затоптав его, бросилась к елке, которую теперь обыскивала сантиметр за сантиметром.

- А-га! - Она аккуратно сняла с ветки стеклянную игрушку золотистого цвета. На ней была выгравирована надпись: "Макс и Эмма, 2009 год".

- Хм?

- Присмотрись.

Она повертела игрушку в руке, проводя пальцами по петлям.

- Макс?

- Открой ее.

Эмма дрожащей рукой нажала на защелку. Внутри, на бархатной подкладке, лежало кольцо с крупным бриллиантом.

- Выходи за меня.

Она подняла голову. Ее изумленные глаза были полны слез.

- Ты уже просил меня об этом, помнишь?

Макс замотал головой.

- Не так как сейчас. - Он сел на корточки, упершись в пятки. Вытащил кольцо из игрушки и поднял его вверх. – Там не было огня, вина и мерцающих огней.

- О, Макс!

По щеке Эммы скользнула одна кристальная слезинка.

Протянув руку, Макс нежно ее смахнул.

- Краткое объяснение в «дюранго» - это не то, что я хотел бы предложить своей паре, прося ее выйти за меня замуж. - Он обвел рукой все, что сделал за прошедший день. - Будут секунды, когда я буду действовать тебе на нервы. А временами непостижимо тебя злить. Будут минуты, когда я буду перегибать палку, и тебе захочется меня прикончить.

- А еще есть моменты, когда ты словно прикасаешься к моей душе.

Он кивнул.

- Я люблю тебя, Эмма. - Он надел ей кольцо на палец. - Скажи да.

- О, Лайон-О! Ты такой сексуальный сегодня вечером.

Она бросилась в его объятия, и он запрокинул голову и рассмеялся.

- Это же не да!

- Ты хочешь, чтобы я сказала да? - Ее глаза горели золотом из-под опущенных ресниц.

Его ярко-голубые глаза стали золотистыми. Он облизнул губы, уголки которых изогнулись в улыбке.