Ирина Эльба: Тринадцатый мир. Книга вторая.

У меня закралось подозрение, что Итан заканчивал тот же университет, что и его нынешняя оппонентка. Но по увиливанию от неудобных вопросов он определенно ее обходил.

На некоторое время над столом повисла тишина: глядя на старшего по званию, к дегустации своих блюд решили приступить и остальные. Готовили на судне превосходно, вроде без особых изысков – если не считать таковыми национальные блюда каждой из представленных рас, – но сытно, разнообразно и вкусно. И это в столовой общего пользования. Что же говорить о платных кафе?

Внезапно, не донеся вилку до рта, я так и застыла в напряженной позе, пытаясь осознать, что только что видела периферийным зрением. Наверное, мне все же показалось, ведь это не могло быть правдой. Посмотреть «в лоб» было как-то неудобно и невежливо. Поэтому для начала я вернула прибор обратно в тарелку и посмотрела на Урсулу – заметила ли она что-нибудь?

Судя по застывшему взгляду и удивленному лицу – да. А значит, мне не показалось, и теперь я уже увереннее взглянула на своего телохранителя.

Ассасин, до сего дня сохранявший невозмутимую отстраненность от любых физиологических потребностей организма, сейчас также невозмутимо принимал пищу. Нет, он не открыл нам свое лицо – оно по-прежнему было скрыто куском плотной ткани. Однако как только он подносил к нему вилку, «маска» преобразовывалась в плотную дымку легко пропускающую посторонние предметы, при этом не теряя скрывающих функций.

К слову сказать, только мы с подружкой оказались такие несдержанные и впечатлительные, открыто рассматривая жующего ассасина. Мужчины вели себя деликатнее: Фарат изредка посматривал, а Аритан продолжал есть, как ни в чем не бывало.

– Не секрет, что на звездолете произошло убийство, – первой взяла себя в руки тэира Нильтон и, пытаясь быть невозмутимой, возобновила разговор. – И меня, как беззащитную женщину, интересует – пойман ли убийца?

– Любопытно, для кого еще не является секретом служебная информация?

Бедная девушка поперхнулась только что отпитым соком, а после с самым невинным видом непонимающе захлопала ресничками. Не иначе как сжалившись над ней, капитан решил дать нормальное объяснение.

– Дело в том, тэира Нильтон, что на звездолете действительно совершено преступление. Служба безопасности проводит расследование, но улик крайне мало. Мы вынуждены были прибегнуть к опросу потенциальных свидетелей… – Аритан ненадолго задумался, заодно отдавая дань сочному мясу. – Видимо это и привело к распространению слухов.

– Тогда, может быть, вы нам расскажете, что на самом деле произошло? Возможно, это как раз таки снизит… распространение.

Вот зря Урса так сказала. Даже у меня сложилось впечатление, что именно благодаря ей слухи и поползли. Однако капитан лишь слегка улыбнулся.

– Недалеко от шлюзовых камер был найден труп одного из логистов. Немногие обнаруженные следы указывают на то, что убийство совершили в другом месте, а туда тело перенесли, чтобы выкинуть «за борт». Однако обход сотрудников службы безопасности отпугнул преступника.

– Совершенно непонятное убийство, – вступил в разговор Фарат. – Кому мог помешать рядовой логист?

– Пока мы не поймем мотивы, не найдем убийцу, – слегка поучительно заметил таил эр Тэро.

– Или же пока вы не найдете убийцу – не поймете мотив, – тут же подхватила вездесущая венерианка.

– О, предлагаю включить Урсулу в следственную группу, она уже выдвигает вполне рабочие версии, – не знаю, зачем я решила съязвить, но похоже ее гипотезы относительно гибели одной из бабочек оставили на сердце осадок.

Но, кажется, о бабочках вспомнила не я одна…

– А что ты иронизируешь? Преступление в оранжерее я раскрыла за пять минут. Конечно, и трупик там был не в пример меньше, зато…

Подруга не успела договорить, потому как ее перебили сразу несколько голосов.

– Это когда ты успела его раскрыть?

– Вы в оранжерее труп находили?

– И что вы с ним сделали?

– Мы сейчас не обо мне говорим, – парировала разом все выпады Урсула. – Признайтесь честно, капитан, вы ведь уже составили список неблагонадежных пассажиров, к которым в первую очередь стоит проявить пристальное внимание? Почему бы не изолировать их сразу?

– Допустим, список есть. И как вы себе это представляете? «Кочевник» огромный звездолет класса «Искатель». Число пассажиров на нем достигает нескольких тысяч…

– Я могла бы помочь с проработкой списка и сокращением числа подозреваемых, – невинно хлопая ресничками, предложила Урсула.