Элис Райт - С первого взгляда…

Боже, на что я подписалась?!

Вернувшись домой после работы, я быстро собрала только самые необходимые вещи, поскольку в глубине души уверена, что совсем скоро я вернусь сюда. Эта квартира у меня проплачена до Нового года, поэтому до этого времени мне было куда вернуться, если среди идеальных PR-акул станет слишком невыносимо.

До Миннеаполиса ехать около шести часов на авто, а поскольку самолетами я не передвигалась, то решила выехать в ночь. Да я и уснуть-то не смогу, а собеседование было назначено на десять утра. В отдельную сумку сложила одежду для встречи, решив переодеться в каком-нибудь кафе.

Закинув чемодан с вещами в багажник, заметила Полли с Тимом, идущих в обнимку ко мне.

– Шеннон, покажи им, на что способны скрытные сучки, – улыбнулся Тим.

А скрытная сучка – это я. Если раньше я жила открытой ко всем и каждому, то с течением времени стала носить «покер фейс» по жизни, никого близко не подпуская. Тим знаком со мной пару лет и, кажется, до сих пор не в курсе, какой мой любимый цвет. Но он не мой парень, в конце концов, чтобы это знать.

– Смотри, а то однажды проснёшься, а твоя девушка решит за тебя и махом закроет твою кофейню, переквалифицировав её в товары для дома и сада, перенеся весь бизнес, скажем, в Европу, – вяло улыбнулась я, обнимая Полли.

– Шенни, помни – ты лучшая. Держи морду кирпичом на любую провокацию местных акул, а если что – звони мне.

– Спасибо, но всё же тебе не стоило переворачивать мою жизнь без разрешения.

– Если бы я спросила разрешения, то уже не получилось бы перевернуть её, – подмигнула Полли и чмокнула меня в щёку. – Кстати, чуть не забыла, – пролепетала она с заговорщической улыбкой. Я нахмурилась. Знаю я эти нотки в её голосе, не предвещающие ничего хорошего. Полли полезла в свою сумку и протянула мне небольшую коробочку. – Это, если вдруг ты продолжишь избегать всех мужчин на планете, поможет скоротать тебе вечер, – пояснила она.

Пыталась разглядеть коробочку, стоя под уличным фонарем, едва освещающим улицу, на которой был нарисован предмет розового цвета, отдаленно напоминающий креветку. Тим начал хрюкать от смеха и до меня дошло что это .

– Полли, это уже слишком! Я не возьму вибратор! – возмутилась я, отпрянув от подруги и её протянутой руки.

Нет, ну в самом деле!

– Ничего не хочу слышать! Тебя ждёт стресс из-за смены места жительства и работы, новый коллектив и новый босс. Это, – она указала взглядом на коробочку, – поможет немного расслабиться.

Показав ей средний палец, я потянулась к двери, как в этот момент она фактически засунула коробочку в мою сумочку и, схватив своего парня за руку, рванула вниз по улице.

Ну что за люди меня окружали?!

Вздохнув, плюхнулась на сиденье, бросила сумочку назад и завела машину. Из динамиков тут же заиграла песня Feel It Still в исполнении Portugal. The Man и я, посигналив бегунам и напоследок взглянув на своё пристанище в течение последних шести лет, отъехала от обочины. Барабаня пальцами по рулю, смотрела на пробегающие мимо дома, деревья, закрытые до утра рестораны, и сама не верила, что я решилась на переезд. За один день.

Когда-то (десять лет назад, если быть точнее) я была такой же, как Полли. Любая авантюра была для меня желанной. В любой ситуации я видела исключительно перспективы. Я была наивна и тупа, не иначе. После окончания школы поток дерьма не закончился, а словно выстроился в очередь и один за другим стучался в мою дверь. В итоге всё это привело меня к заключению – быть скрытной сучкой это не какая-то там блажь. Уметь скрывать от людей свои истинные чувства – это жизненно необходимый навык.

Учась в университете, я встречалась с Ноем. Он ухаживал за мной с девятого класса, жил по соседству и в общем-то казался нормальным парнем. Но что-то меня останавливало от отношений с ним. Наверное, чуйка. Ну а потом я просто согласилась. Он подвернулся под руку, если можно так сказать. Я была разбита, и так уж получилось, что он поступил в тот же университет, что и я. Так уж совпало, что, когда он сделал очередную попытку подкатить, я была разбита вдребезги. Я отчаялась. Мы с ним встречались три года, а потом я завязала с любыми отношениями и уже шесть лет никого близко не подпускала к себе. Я научилась прятать свои эмоции так глубоко, что порой мне казалось, что уже и не умею реагировать на внезапно появляющиеся обстоятельства жизни должным образом. Даже с этим переездом и собеседованием. Раньше я бы сделала такую свечку, что от Полли живого места не осталось бы. А сейчас я просто сдалась, особо не сопротивляясь. Хотя, по правде говоря, внутри меня щекотало беспокойство, и нервная дрожь сотрясала всё тело. Значит, реакция всё-таки присутствует.