Тара Грин - Поварёнок

Эльф быстро оделся, но сразу выйти из комнаты не решился. Мало того, что орк успел разглядеть его без одежды, так ещё и голод напомнил о себе. Панриэль вспомнил об узелке, который ему вчера вечером дал Джадаар, кинулся к нему в надежде подкрепиться, развязал дрожащими руками и обомлел. Крыса, сожравшая всё до последней крошки, дрыхла, подрыгивая лапками. Панриэль увидел дырку в узелке, через которую прожорливая тварь и добралась до еды.

– Я проклят всеми богами! – горестно воскликнул эльф, ткнул указательным пальцем в крысу, но та только и смогла что хвостом вильнуть. – Ну, хоть кто-то в этом месте будет сыт.

Панриэль поплёлся к выходу, приоткрыл дверь и прислушался, вроде тихо, значит, темноволосый уже ушёл и путь свободен. Эльф на цыпочках прокрался по коридору и проскользнул на кухню. Тысяча запахов окутали его, но самый дразнящий был ванильным, отчего Панриэль невольно облизнулся. Он увидел на столе сотейник, прикрытый крышкой, подобрался к нему ближе и, не удержавшись от любопытства, заглянул внутрь. Тёмно-коричневая жидкость так и манила окунуть в себя палец и попробовать её. Панриэль шумно втянул носом сладковатый аромат и тяжко вздохнул. Шоколад! Разве можно его с чем-то перепутать?!

– Ты что делаешь? – послышался гневный оклик Гарро.

Эльф обернулся к орку и покраснел от смущения, справившись с испугом, пролепетал:

– Я просто понюхал…

– Чего?! – взревел Гарро, быстрым шагом направившись прямо к нему.

«Я мертвец»! – испуганно подумал Панриэль, вытянувшись по струнке перед разгневанным орком. Гарро вплотную приблизился к нему и навис над эльфом, полыхая гневом:

– Шоколад должен быть выдержан в определённой температуре! Свежий воздух может замедлить процесс…

Через чёрный вход на кухню вошёл Джадаар и громко вымолвил:

– Доброе утро!

Гарро плотно сжал губы и толкнул плечом Панриэля. Эльф, не ожидавший подобного от орка, пошатнулся в сторону и упал на колени, не удержав равновесие.

– Пончик?! – Джадаар кинулся к нему, протягивая руки, чтобы помочь подняться. – Ты не ушибся?

– Просто поскользнулся, —вымученно улыбнулся Панриэль.

– Ты уже позавтракал? – заботливо спросил Джадаар.

Эльф ухватился за руку орка и поднялся на ноги, смущённо пряча взгляд.

– Не успел, – почти прошептал Панриэль.

– Садись, – Джадаар схватил его за талию и усадил на стол. – Сейчас я тебе сделаю яичницу.

Гарро с презрением взглянул на эльфа, Панриэль покраснел до кончиков ушей, чувствуя себя не в своей тарелке. А Джадаар уже поставил на печку сковороду и принялся разбивать яйца. Эльф робко взглянул на Гарро, лицо орка было уже красным от гнева. Панриэль не знал, как теперь быть, то ли спрыгнуть и сбежать куда глаза глядят, то ли дождаться яичницы.

– Ты с нами будешь завтракать? – с невинным видом поинтересовался Джадаар у орка-повара.

– Да! – злобно выкрикнул Гарро.

– Потрясающе! – вымолвил Джадаар и подмигнул эльфу. – Я добавлю мяса и маслины!

– Он нас не убьёт? – шёпотом спросил Панриэль.

– Ему, кроме нас, никто не станет помогать на кухне, – заверил перепуганного эльфа Джадаар. – Гарро, перчика подсыпать?

– Да, – орк сделал вид, что занят наточкой ножей.

Панриэль нервно сглотнул, Джадаар это заметил и рассмеялся.

– Гарро, не пугай нашего Пончика! – крикнул он орку. – Малыш, наверное, думает, что мы его хотим засунуть в духовку.

– Я невкусный! – взвизгнул Панриэль, глядя на орков.

Гарро и Джадаар переглянулись, а потом расхохотались так громко, что из обеденного зала прибежал Кариэль. Темноволосый недобро взглянул на Панриэля, эльф вжал голову в плечи, боясь разозлить сородича. Ему и так утром досталось от него.

– Чего припёрся? – рыкнул Гарро на темноволосого.

Кариэль презрительно хмыкнул, развернулся и ушёл, с гордо поднятой головой. Джадаар снял с печки сковороду с аппетитной яичницей и поставил на подставку, а затем сильные руки орка сомкнулись на талии эльфа.

– Давай-ка, Пончик, я пересажу тебя, – проворковал повар.

Панриэль и пискнуть не успел, как очутился на стуле. Гарро присел с правой стороны от эльфа, всё ещё продолжая злиться. Эльф потянулся к яичнице, а орк громко кашлянул, испугав его до чёртиков.

– Не бойся, Пончик, – Джадаар толкнул его легонько локтем вбок. – Гарро добрый, только никому в этом не признаётся.

– Не мели попусту языком, – проворчал Гарро.

Панриэль справился со страхом и вновь потянулся к сковороде, тут их руки с орком соприкоснулись. Эльф замер, боясь пошевелиться, а вот Гарро воспользовался моментом и провёл мизинцем снизу по его ладони. Панриэль вздрогнул от неожиданности и чуть не свалился со стула. Орки, не сговариваясь, схватили его за талию, не давая соскользнуть.