Тара Грин - Поварёнок

«А вдруг это чудовище»? – испуганно подумал Панриэль. Шорохи неожиданно стихли, но через мгновение послышались сдавленные стоны. Эльф провёл пальцами по стене и вдруг обнаружил, что она из досок неплотно пригнана к другой. Панриэль надавил на неё и открыл тайный проход на чердак. Эльф, дрожа от страха, всё-таки переступил порог и огляделся. Источником странных звуков и стонов оказался старый плащ, который прикрывал выход на крышу.

Панриэль секунду помедлил, а потом выбрался на крышу. Над постоялым двором и трактиром «Мурена» раскинулось звёздное небо. Казалось, что можно вытянуть руку и дотронуться до желтобрюхой луны. Эльф улёгся около трубы, подложив руки под голову, а потом принялся смотреть на звёздный хоровод. Живя в замке рядом с отцом, он порой чувствовал себя одиноким, и в такие ясные ночи его сердце съедала тоска. Панриэль мечтал о путешествиях в дальние королевства, или хотя бы пройти через весь чёрный и тёмный лес, где по рассказам других путников обитали настоящие чудовища. А теперь вот эльф был привязан к трактиру и оркам-поварам.

Звёзды стали сиять ярче, это на глаза Панриэля навернулись слёзы. Он очень сильно хотел узнать, смог ли выжить отец, но совершенно не знал, как это сделать. И единственное, что его больше не беспокоило, так это одиночество. Рядом с орками он чувствовал себя в полной безопасности.

– Пончик, ты не замёрз? – послышался над головой насмешливый голос Гарро.

– Я просто любовался небом, – отозвался Панриэль.

Орк присел рядом с ним и добродушно промолвил:

– Почему ты плакал? Расстроился из-за слов Кариэля?

– Стало немного грустно, – увильнул от ответа Панриэль.

Гарро неожиданно прилёг рядом с ним и начал пальцами вытирать с его щёк слёзы.

– Хочешь, я завтра тебе приготовлю на завтрак вишнёвый пудинг? – спросил орк.

– А что это такое? – Панриэлю была приятна забота повара, поэтому он не торопился ускользнуть к себе в комнатку.

– Лакомство, – ухмыльнулся Гарро, его пальцы прикоснулись к губам эльфа.

Панриэль боялся пошевелиться, чтобы не вспугнуть красивый момент. От орка исходило тепло и доброта, которой так не хватало несчастному эльфу. Во дворе раздался громкий смех, и Гарро, словно опомнившись от сладкого сна, резко отдёрнул руку от лица Панриэля. Орк начал подниматься, явно собираясь покинуть эльфа.

– Не уходи, пожалуйста, – шёпотом попросил Панриэль. – Побудь со мной ещё немного.

– Ладно, – проворчал Гарро и снова улёгся рядом с ним.

Эльф робко прикоснулся к руке орка и легонько сжал пальцами, продолжая разглядывать серебряные звёзды.

Панриэль проснулся от громких голосов в коридоре, он сразу же узнал Кариэля и поспешно вскочил с постели. Когда темноволосый заглянул в комнатку, эльф уже успел умыться холодной водой из ведра и встретил своего мучителя радостной улыбкой. Кариэль презрительно скривил губы и вымолвил:

– Выглядишь, будто сто лет прожил в подземелье.

Панриэль аж рот открыл от неслыханной грубости, вот тебе и сородичи. «Я должен с ним подружиться», – мысленно напомнил себе эльф и дружелюбно отозвался:

– И тебе доброе утро, Кариэль!

Темноволосый захлопнул дверь так сильно, что с потолка посыпалась паутина.

– Кажется, у меня получается, – захихикал Панриэль.

Эльф быстро оделся и выскочил в коридор, он впорхнул на кухню и до прихода орков успел начисто вымыть полы и протереть столы. Первым появился заспанный Джадаар, при виде Панриэля он улыбнулся и послал ему воздушный поцелуй.

– Доброе утро, сладкий Пончик! – воскликнул орк.

Панриэль смутился и ретировался к мойке, чувствуя себя неловко. Вскоре пришёл и Гарро, орк с утра хмурился и выглядел недовольным. Эльф бочком придвинулся к нему и заискивающе улыбнулся.

– Ты не забыл о вишнёвом пудинге? – Панриэль старательно замахал ресничками.

Гарро хотел рыкнуть, но грозное рычание само собой унялось в его груди. Эльф захихикал, скрывая свой страх:

– У тебя в животе живёт монстр?

Орк почесал затылок, а потом выпятил свой живот и спросил:

– Хочешь потрогать и убедиться в этом?

Панриэль боязливо дотронулся указательным пальцем до орка, Гарро рыкнул, и эльф с визгом отпрыгнул. Орк начал громко хохотать, наслаждаюсь смущением Панриэля.

– Не пугай меня, пожалуйста, – попросил эльф.

– Прости, – Гарро надел фартук и собрался его завязать.

Панриэль услужливо подхватил завязки и завёл их за спину орка.