Анюта Соколова - неПравильный отбор

– Книги по истории правящего императорского рода, пожалуйста. – Я с содроганием представил, сколько томов мне сейчас предложат.

Но служащий, вернийец преклонного возраста, после недолгого отсутствия с почтением протянул мне пару книг не толще той, что имелась у Рины. Я пролистал их – и разочарованно вернул обратно.

– А есть ли что-либо о нынешнем императоре?

Вернийец развёл руками.

– Простите, лорд… Повелитель Поднебесной всего два месяца как принял своё предназначение…

– Ясно, – хмыкнул я.

Не успели ещё придворные льстецы хвалебных од создать. Да и по тому, что я вчера видел, неизвестно, будут ли таковые написаны. Кажется, у этого Алиссэ… Алиссэри… Бездна! Что я мучаюсь? Он мне сам позволил его Лисом называть! Короче, у Лиса проблемы. И зачем ему отбор этот сдался?

Уже у самой двери моей комнаты я услышал осторожное покашливание. Оглянулся – дракарец! Рослого Зака ни с кем не спутаешь.

– Уважаемый лорд Ар… Вам просили передать.

Книга? Я взял в руки увесистый фолиант – и остолбенел! Ничего себе! Вот это доверие… Родовая книга Керидо да Орте! Сведения в которую заносятся и заверяются магией каждый раз, когда изменения происходят в реальном мире. От волнения я забыл поблагодарить Зака, а когда очнулся, дракарец уже исчез. Наплевав на все выставки, я влетел в комнату, со всем возможным почтением водрузил фолиант на стол и начал листать с конца.

Алиссэриен Лоонире Керидо да Орте. Единственный сын Вельтиорра Некинерро Керидо да Орте и Катари́нры Амани́ли Кави́но да Рéсси. Ого! Наонийка?! Старшая дочь короля, принесла империи… Мама дорогая! Восемь миров, два протектората, тридцать семь политических союзов… Выгодная партия, ничего не скажешь! Изображение надменной, костлявой, беловолосой и темнокожей леди… Ну, с таким приданным на чёрте женишься. Умерла родами. Где ж императорские целители-то были? Или Вельтиорр не сильно непривлекательной супругой дорожил? Миры с союзами обратно не уплывут, а одиночество фаворитки скрасят.

Итак. Наследник – Алиссэриен. Хвала Вседержителю, выговорил! Сколько?! Двадцать четыре года?! Да он совсем мальчишкой кажется! На церемонии открытия вообще ребёнком выглядел! Иллюзия? Или… он менталист! Может заставить видеть в нём хоть старца, хоть дракарца. Интересно, а вчера он был со мной таким, каков на самом деле? Тогда он внешностью не в матушку пошёл… Всё равно слишком юн! О, а вот и упомянутый Дракар… Отдан на воспитание в Старший Дом?! За что ж так с шестилетним?! Дальше… Академия, закрытый курс! Окончил с отличием, специализация… Мне стало весело.

Стихийник, универсал. Третий уровень. У меня, к примеру, высший, первый… Только я три заклинания стазиса разом не создам. Прибедняешься, защитник всех обездоленных? Любопытно… О ментальной магии ни слова! А ты непрост, Лис. Как надо извернуться, чтобы такие данные в родовую книгу не попали? Опять Дракар – почётная миссия. В переводе на человеческий язык – ссылка на три года. И на закуску – везде упоминаемый Ролинетэ. Мирное герцогство, тишь да гладь, балы да охоты. Картинка с коронации – опять мантия да корона и постное детское личико.

Шалишь, повелитель Поднебесной! С магией я тебя уже поймал, из остального, чует моё сердце, правды тут и на треть не наберётся. Разве что истинный возраст. Взгляд у тебя как раз соответствует выпускнику закрытого курса и боевому магу, натасканному на аномалиях Дракара. Что ж ты перед всеми дитятком прикидываешься?!

В дверь осторожно постучали – два кратких стука, пауза, потом один. Вчера, кстати, было так же.

– Входите! – Я не сомневался, что это дракарец. И растерялся, когда передо мной предстал объект моего внимательного изучения – лохматый, встрёпанный и явно на взводе.

– Ар, нужен портал в Наонийю! – вместо приветствия выпалил он. – Брось эту книженцию, там враньё сплошное!

– Зачем прислал тогда? – проворчал я, беря с него пример и не здороваясь.

– Чтобы ты имел представление об официальной версии, – не моргнув глазом, отозвался Лис. – И не задавал глупых вопросов.

– Официальная версия – что ты из Ролинетэ носа не высовывал, – я усмехнулся. – А вопросы я задавать буду по-любому, Алиссэриен.

– Ой, надо же, – скривился парень, – выговорил! Теперь забудь. Для тебя я – Лис. Назовёшь иначе – обижусь. Сильно. И строй портал, кидаю ориентиры.

Вот как это осмыслить? У меня мироустройство рушится, представления о первом лице империи меняются, а ему важно, как я его звать буду! И что он взъерошенный такой? Прижатую к плечу руку держит неестественно…