Виктор Улин - Надежное занятие

Воспоминание об отце снова погрузило ее в грустную задумчивость, еще несколько километров в почти полной темноте они ехали молча. Наконец тишина – относительная тишина в потрескивающей позванивающей и грохочущей на каждом ухабе машине с неработающей магнитолой – стала нестерпимой и он, не зная, зачем, спросил:

– Слушай, ты почему такая грустная и потерянная? Что у тебя случилось? Помочь тебе можно?

Последние слова вырвались сами по себе. Но девушка восприняла вопрос отстраненно.

– Да ничего не случилось, – с прежним равнодушием ответила она. – Отчисляют меня. И ничем тут не поможешь.

– Отчисляют? С какого курса?

– С четвертого. Осталось всего два года. Жалко…

– Ты кто по специальности? – зачем-то уточнил он.

– Бухгалтер-экономист.

– Я маркетолог. И тоже на четвертом. И тоже еще два года. Последний набор специалистов. Как и у вас, наверное?

– Ну да, – девушка кивнула. – Следующие уже пошли бакалаврами.

– А за что отчисляют? Задолжности?

– Да нет, – просто ответила она. – Учусь я… То есть училась хорошо. Почти отлично. За неоплату первого семестра.

– И что? Они теперь за просрочку отчисляют? Быть такого не может, – уверенно возразил он.

– У меня не просрочка. Мне просто в этом семестре нечем платить за учебу.

– Но если ты училась хорошо, на бюджет не могла перевестись в начале курса? – он продолжал по инерции.

– Пыталась. Там все места заняты блатными. Местными по крайней мере, а я чужая.

– Слушай, а какая у вас плата за семестр?

Наверное, этого вопроса, вылетевшего помимо воли, задавать не стоило. Разбираться в чужих проблемах значило увязать в болоте, причем именно в чужом. А ему хватало своих. Но вопрос прозвучал, и девушка ответила:

– Такая ж, наверное, как и у вас. Семнадцать тысяч.

– Семнадцать тысяч… – повторил он. – Такой суммы у меня нет, я бы тебе одолжил.

Слова опять вырвались сами, хотя и были основаны на ясной работе сознания. Девушка попала в беду; дома ее, очевидно, ждали одни неприятности, учеба оставалась последней надеждой на улучшение жизни, но на четвертом курсе все обрывалось из-за того, что ей стало нечем платить. Девушка не нравилась ему, не нравилась совершенно, очень не нравилась. Это и решало все. Девушке, которая нравилась, которую он воспринимал как объект сексуальных притязаний и средство насыщения естественного голода… такой – то есть попросту нормальной – девушке он не дал бы и пятисот рублей, зная, что та никогда не вернет, а ни одна женщина не стоила вложения денег. А эта девушка не воспринималась как девушка, она была бесполым существом – товарищем по учебе, попавшим в несчастье. И поэтому ей он легко бы дал семнадцать тысяч, не сомневаясь, что она будет ему благодарна именно как товарищу и потом – не сейчас, в будущем, когда у нее все наладится – эти деньги вернет.

– Ты что, я же не прошу у тебя денег! – девушка вспыхнула, впервые проявив эмоции. – Ты спросил – я сказала. Вот и все.

– Ты сказала – я ответил. Пойми правильно. Я на самом деле одолжил бы тебе денег на учебу. Потому что дело серьезное, и ты потом бы отдала.

Девушка молчала. Она была в таком ступоре, что не воспринимала завязанного разговора.

– Просто у меня нет такой суммы. Штук пять могу дать. Если спасут, конечно.

– Не спасут, – она вздохнула. – Спасибо тебе, но даже… даже если бы я у тебя согласилась взять в долг, больше мне уже неоткуда взять. Раньше надо было думать, все надеялась, что дома уладится.

Она замолчала. Потом заговорила, словно оправдываясь:

– Я пыталась работать. Летом домой не уезжала, устроилась в супермаркет. В эту самую… « Копейку ».

– Кем? – глупо спросил он.

– Не бухгалтером, конечно. Взяли кассиром, обещали зарплату в десять тысяч. Но когда через неделю сдавали смену, обнаружилась недостача. Менеджер все повесил на нас, в итоге получили по штуке, сразу уволились, и радовались, что легко отделались.

– Да. Я слышал что-то такое про супермаркеты.

– Я потом пыталась в другие. Во всякие « Полушки » и « Лукошки » берут людей с улицы на один раз за три копейки, система разработана специально. А в нормальный, вроде « Джея », не устроиться.

– Проклятая у нас жизнь, это так, – он вздохнул. – А кроме супермаркета?

– Пыталась. Результат один: надежного заработка просто так не найти. В лучшем случае копейки заплатят. В худшем – обманут и выгонят.

– Послушай, – после секундной паузы сказал он, уверенный, что девушка, как бесполый товарищ, поймет все правильно. – А ты не пробовала…