Вероника Карпенко - Приватный танец

Весь день я думаю о том, что скажу. Денег у меня нет! Но я могу выпросить отсрочку. Возможно, он не доверяет Марату. Но мне поверит! Я понятия не имею, где брать деньги. Но обязательно что-нибудь придумаю! Сейчас главное – выторговать ещё немного времени.

И вот я стою у парадного входа одного из самых популярных в городе ресторанов. Дверь заперта «на спец-обслуживание». Я робко стучу. Мне открывают не сразу. Коренастый мужчина с непробиваемым лицом смотрит выжидающе.

– Я к Олегу Дмитриевичу, – сообщаю я, сохраняя спокойствие.

Мужчина пропускает меня внутрь и преграждает дорогу. Я не успеваю возмутиться, как меня уже облапали! Он прощупывает карманы джинсов, куртку… Пожалуй, я себя недооценивала, если кажусь похожей на девушку с ножом за пазухой. Наконец меня пускают внутрь.

В зале пусто, большинство столиков прячутся в тени. Официант за стойкой лениво протирает бокалы.

– Туда, – говорит охранник и направляет меня правее.

Я вижу его и машинально делаю вдох. Он сидит, чуть склонившись над столом, ловко орудуя ножом и вилкой. Я решительно подхожу ближе. Мужчина приподымает бровь, одаривая меня взглядом, лишенным всякого интереса.

– Здравствуйте, – отрывисто бросаю я. Он кивает на стул:

– Присаживайтесь.

Я сажусь, а он продолжает безжалостно кромсать кусок мяса. На срезе виднеется кровь… Я нервно сглатываю! Хотя с утра у меня в желудке не было ничего, кроме пары апельсинов, эта кровавая трапеза не вызывает аппетита. К столику подходит официант.

– Стакан воды для девушки, – отвечает ему мой «собеседник», едва я успеваю раскрыть рот.

«Какое великодушие», – ехидно думаю про себя.

– Итак, – со скучающим видом говорит он.

У него весьма выразительное лицо. Однако сложно представить его улыбающимся. Та улыбка, которую мне довелось увидеть в лесу, скорее похожа на оскал. Я теряю чувство равновесия, стоит только вспомнить… Как он наблюдал, как эти уроды били Марата, лапали меня… С трудом преодолеваю омерзение и беру себя в руки!

– Я пришла насчет Марата.

Он молчит, и я продолжаю, тщательно подбирая слова:

– Я знаю, что он должен вам очень много денег.

– Мне это известно, – произносит он без эмоций, отхлебывая из стакана воду с пузырьками.

Я перевожу дыхание и говорю, стараясь подражать его равнодушию.

– Срок для сбора необходимой суммы очень мал.

– Серьезно? – он выгибает бровь, изображая удивление.

– Я имею в виду, – говорю я, – что мы смогли бы найти деньги, если бы вы дали больше времени.

Официант приносит воду, я вежливо киваю.

– С какой стати? – он отодвигает тарелку, вынимает из салфетницы белый треугольник, тщательно вытирает рот. Темный пиджак сидит на нем, как влитой, ворот рубашки небрежно расстегнут.

– Иначе нам просто не успеть… Это невозможно! – я чуть повышаю голос, изо всех сил пытаясь достучаться. Бесполезно! Кажется я для него не более чем муравей, а сейчас он решает, раздавить меня, или оставить ползти дальше.

Пару секунд он внимательно разглядывает меня. Я не решаюсь произнести ни слова, наблюдая за ним, стараясь уловить малейшие перемены.

– Сестру послал, значит, – произносит он с пренебрежением.

– Марат не знает, что я здесь, – спешу я оправдать брата.

Он ухмыляется:

– А тебе не впервой решать его проблемы?

Я выдерживаю тяжелый насмешливый взгляд. Он подается вперед:

– Допустим, а каков мой интерес?

– Ну, – я растерянно шарю глазами по столу, – так вы наверняка получите всю сумму.

Он замирает в задумчивой позе, потирает подбородок. Неужели и впрямь согласится? Сердце колотится в предвкушении, я смотрю на него, точно студентка на экзамене. Хотя, нет! Пожалуй, как обвиняемый на судью…

Наконец он вздыхает:

– Дело в том, что я и так получу всю сумму.

Я раскрываю рот, в намерении протестовать. И чуть было не выдаю ему правду, что «у нас нет такой суммы». Идиотка, молчи!

– Увы, – он делает жест официанту и убирает с ног салфетку. Я суетливо ерзаю на стуле.

И это все? Кажется, он так и не ответил… Это «увы» – всё, что мне удалось раздобыть. «Нет, нет, нет!», – поторапливаю я себя, – «Ну же, скажи что-нибудь!».

– Я… я танцую, – выпаливаю я на одном дыхании первое, что приходит в голову.

Мужчина в недоумении смотрит на меня:

– Рад за вас, – отвечает он почти дружелюбно.

– Может быть…, возможно, я бы могла станцевать для вас… или ваших друзей, – выговариваю я через силу. «Что? Что ты несешь, Марина?», – вертится в голове.