Каталина Вельямет: Жизнь за Короля

– Тогда, мне придётся восстановить равновесие, – щёлкнув пальцами, незваный гость выжидающе уставился на Эрасто. Мужчина чувствовал этот взгляд всей своей кожей, и от этого становилось жутко. Вопль жены на втором этаже резанул по сердцу ножом.

Эрасто Забрало души не чаял в своей супруге. Без неё, не смыслил своей жизни. Они прожили в счастливом браке двадцать семь лет. У них было всё, о чём только можно было мечтать, любовь, семеро прекрасных детей, большой дом. Но этот незнакомец требовал его ребёнка. Душа мужчины разрывалась. Очередной крик жены заставил его вздрогнуть, что стало последней каплей.

– Я согласен. Только пусть Алия живёт.

– Принеси мне дитя сегодня в полночь, к старому рассохшемуся дубу на границе твоей фермы, – холодно произнёс незнакомец, после чего покинул комнату, оставив фермера думать.

Других криков Алии слышно не было, поэтому мужчина поспешил к ней. Жена лежала на кровати, измученная, но живая. Глядя на неё, Эрасто не сомневался, он даст этому отродью Тьмы, то зачем он пришёл.

Совесть то и дело поднимала голову призывая остановиться, но в ушах звучали эти душераздирающие крики Алии, а потерять её он не мог. Весь день он наблюдал за женой, понимая что выхода у него нет.

«У нас и так много детей.» – подумал он, когда солнце скрылось с небосвода, позволяя тьме накрыть ферму.

Уговорив Алию поспать для верности напоив травяным чаем он дождался момента когда дыхание жены выровнялось, и взяв на руки дочь, направился к месту встречи.

Ехать пришлось около часа, но он успел. Незнакомец ждал его как обещал. Спешившись, Эрасто подошёл к нему.

– Правильное решение, – голос человека в плаще был по-прежнему холодным и безучастным.

– Я хочу, что бы моя жена была жива! – стараясь не смотреть на дочь, твёрдо ответил фермер.

– Она будет жить. Даю слово.

Эрасто сделал шаг вперёд, готовясь передать ребёнка. Девочка всю дорогу спала. Младенцы очень чутко реагируют на любые звуки и как правило, отвечают плачем и криком. Но малышка была спокойна. Она проснулась, но кричать не спешила, издавая смешные, булькающие звуки.

Опустив глаза, Эрасто встретился взглядом с дочкой. В лунном свете её взгляд был таким осмысленным, словно она всё понимала. Сердце ощутимо закололо. Правая рука сама потянулась погладить её по щеке.

– Передай мне дитя, – нетерпеливо напомнил незнакомец, протягивая руки к девочке.

– Пусть её зовут Алирия. – глядя в глаза малышке, нежно произнёс отец.

Сердце предательски сжималось, но сейчас его слабость могла обернуться смертью. Боясь дрогнуть, Эрасто передал ребёнка. После чего вскочил на коня и направился к дому.

***

Стук каблуков по старому мрамору, разгонял утреннюю тишину. Встречающиеся по дороге стражники были сонными и отстранёнными от реальности. Спать на посту нельзя, но что делать, если очень хочется? Только с опаской дремать.

– Вы почему расслабились на посту? – жёсткий тон девушки, заставил стражников вздрогнуть. Эти двое действительно расслабились больше остальных, и чуть-ли не в открытую, спали у дверей.

– Простите Госпожа. Виноваты, – быстро опомнившись, ответил один из них. Он работал дольше своего товарища и уже немного привык к холодному взгляду, чёрных как сама тьма глаз.

– Я запомнила, ещё раз увижу – вылетите из дворца.

Смерив стражников угрожающе-презрительным взглядом, девушка направилась дальше. Когда стук её маленьких каблучков был уже едва слышен, мужчины смогли спокойно выдохнуть. Алирия ван Фортез, вызывала настоящий ужас у некоторых обитателей дворца.

В своих, неизменно-чёрных одеждах она была словно тень. Знала всё и обо всех, а этот холод, что ощущали порой её собеседники каждый раз вызывал дрожь. Было в ней, нечто тёмное, неестественное.

– А я говорил, что спать не лучшая идея, – пробурчал первый стражник. Работа во дворце не пыльная, спокойная, знай только стой на посту и деньги получай. Потерять это место не хотелось.

– Да кто ж знал, что она этой дорогой пойдёт, – не остался в долгу второй. Перед девушкой он молчал, но сейчас как не высказаться то. – Странно, что мы её не услышали.

– Магичка, одним словом.

***

Девушка шла по коридорам дворца, окидывая взглядом пространство. У неё не было цели проверить каждого стражника. Но видя нарушение, Алирия считала нужным указать на него. Её забавляло то, как придворные и дворцовая челядь реагировали на её появление, чуть ли не до мокрых штанов.

Остановившись перед выходом в большой алый коридор, девушка отряхнула платье. Хотелось привести себя хоть немного в порядок. Напоследок, поправив волосы, Алирия вышла в светлый коридор. Напольные подсвечники давали достаточно света, заставляя золотое убранство сверкать. В этом крыле располагались покои Его Величества.