Кара Бристол - Плененная киборгом

— Что произошло с твоими крыльями?

Иллюмин тяжело сглотнула.

— Я… была ранена, и их ампутировали.

Это объяснило ее неуклюжие и с виду болезненные движения, и то, почему она не откинулась на спинку стула. Видимо, операция прошла совсем недавно.

— Я уже полностью восстановилась. Поэтому это никак не повлияет на мою работоспособность.

— Ты все еще чувствуешь свои крылья? — поинтересовался Дейл, вспоминая о своем облегчении после пробуждения в больнице, когда ощутил руки и ноги, только потом обнаружив лишь воздух под покрывалом.

— Да, — грустно улыбнулась Иллюмин. — Но возникают проблемы лишь тогда, когда я пытаюсь взлететь.

Дейл перевел взгляд на окно. Пять оставшихся кандидатов имели значительный подлинный опыт. Здравый смысл и чувство самосохранения диктовали послать бескрылую маленькую фарию с фальшивым резюме. Но зачем ей устраиваться на работу, в которой она ничего не понимает?

— Ладно, неси свои вещи. Я попрошу Чарли, моего помощника, показать тебе общежитие. — Инстинкт победил логику. — Ты можешь приступить к своим обязанностям завтра.

Они обязательно подберут для нее какую-нибудь работу.

« Похоже, я сошел с ума ».

— Давай я тебе все покажу. — Чарли, помощник Дейла Хома, привел ее в комнату с двумя кроватями. — Это твоя комната. Пока ты живешь одна, но следующая женщина, попавшая на наш борт, станет твоей соседкой. — Он посмотрел на Иллюмин. — Если ты предпочитаешь компанию, то я могу узнать, не хочет ли кто-то из женщин поменяться комнатами. В любом случае, ты не останешься надолго одна.

— Не желаю кого-то стеснять. Все будет в порядке. — Иллюмин кинула сумку у рядом стоящей койки. Если повезет, то в ближайшее время к ней никто не присоединится.

— Итак, женский ХимДуш находится дальше по коридору. Завтрак в шесть утра. Инструктаж в семь.

— Как долго длится инструктаж?

— Нет каких-то установленных рамок. Все зависит только от тебя и твоих навыков, а также от того, насколько быстро ты сможешь выучить связки, — заявил Чарли. А это значит, они не выпустят девушку в цех до тех пор, пока не убедятся в ее работоспособности. — Инструктаж и обучение могут длиться три или четыре недели.

Неужели людям требовался месяц, чтобы обрести нужную скорость работы? Иллюмин поставила себе мысленную заметку как можно дольше скрывать свои способности, чтобы не вызвать лишних подозрений.

— Ужин подается в семь вечера в столовой. У тебя остались вопросы?

Девушка покачала головой.

— Нет, спасибо. Ты все очень подробно пояснил, — улыбнулась она, наслаждаясь открытым, дружелюбным и милым лицом Чарли, а также его манерой поведения. Он так отличался от Хома, с его коротко стрижеными волосами, телом бойца и жестким выражением, которое в пух и прах разгромило ее уверенность. Иллюмин готова была поспорить, что он — бывший военный. Грубый и жестокий мужчина. В отличие от Алонио, в нем не было ни капли изящества и обходительности.

Хом носил свой скептицизм подобно праздничному костюму. Обнаженный и отважный. Морщинки от смеха вокруг его глаз подсказывали, что он не всегда сохранял серьезность, но все равно проявил подозрительность на протяжении всего интервью.

— Если тебе что-то понадобится, то свяжись со мной через любой модуль коммуникатора, — Чарли указал на экран, встроенный в стену. — А я лучше вернусь за свое рабочее место. Добро пожаловать в «Лунный свет», прими мои поздравления. Видимо, ты произвела на Дейла неизгладимое впечатление, раз он нанял тебя, даже не поговорив с остальными кандидатами.

Когда Чарли вышел, Иллюмин закрыла дверь и провела пальчиком по сканеру.

« Я сделала это! Получила работу! »

Головокружение, граничащее с былой жизнерадостностью, охватило Иллюмин. Девушка глубоко вдохнула, втянув в себя воздух, не заполненный страхом.

« Алонио больше не сможет со мной связаться ».

Перспектива работать и жить под землей на труднодоступном пустынном лунном спутнике, может, и отпугивала некоторых, но для Иллюмин конфиденциальность и замкнутость звучали как спасение.

Девушка шаркающей походкой подошла к кровати и села. Не так мягко, как хотелось бы, но она в любом случае не могла спать. Лежать на животе было странно, а на спине слишком больно. Тем более, Иллюмин в панике подскакивала посреди ночи от каждого скрипа и стона здания. Может, хотя бы здесь она перестанет просыпаться.

« Я получила работу! »