М Айдем - Испытание Виктории

* * *

Телефон зазвонил, когда Виктория вошла в свою каюту.

— Чемберлен.

— Виктория! Привет! — счастливый тон королевы вызвал напряжение.

— Привет. Как ты? — от прохладности тона Виктории возникла пауза.

— Я в порядке. Что случилось? — забеспокоилась Кассандра.

— Ничего плохого не случилось, — девушка готовилась к этому разговору всю неделю и решила говорить прямо, не скрываясь. — Когда ты собиралась рассказать мне?

— Рассказать тебе что?

— То, почему Лукас избегал меня все эти циклы. Что он был против моего присутствия на его церемонии повышения, — девушка не смогла скрыть свою боль.

— Виктория…

— Ты знала! — в ее голосе зазвучали сердитые нотки. — И все же позволила мне выставить себя полной дурой.

— Ты ничего подобного не делала! — возмутилась Кассандра.

— А как бы ты это назвала? — потребовала Тори. — Я говорила тебе много циклов назад, что Лукас — мой спутник жизни, а ты знала, что он не чувствовал ко мне того же. Ты знала, что он избегал дворец и мальчиков из-за меня!

— Лукас сделал свой выбор… — попыталась Кассандра снова.

— Ты передала дяде Уильяму мои слова, не так ли? — ответная тишина подтвердила правоту девушки. — И все это время дядя знал, что я чувствую к его сыну. Знал, что это отдаляет его от братьев. А ты не думала, что я тоже я тоже имею право знать?

— Виктория, что случилось?

— У нас с Лукасом состоялась интересная беседа, и я узнала много нового. Вещи, которые должна была знать с самого начала. Ты не имела права, тетя Кэсси, не сообщить мне, почему он держался подальше от меня. Ты не имела права выдавать Верховному адмиралу мои секреты.

— Верховному адмиралу? — мягко спросила Кассандра.

— Когда тур закончится, я проведу некоторое время с Аминой. Майор собирается приехать во дворец и провести время со своим отцом и братьями. Ему не придется избегать меня.

— Его отец… его братья… — шептала Кассандра.

— Да. Я была бы признательна, если бы в будущем ты сообщала мне, когда майор будет во дворце, чтобы я могла ограничить свои визиты. Это меньшее, что я могу сделать.

— Подожди минутку. Это ведь и твой дом!

— Нет, тетя Кэсси. Вы с мужем многим пожертвовали ради меня, и я всегда буду благодарна вам за это, но пришло время позаботиться о себе самой. Вы должны заботиться о своей семье, включая майора.

— Виктория, ты нам такая же семья, как и Лукас!

— Тетя Кэсси… ты сделала для меня больше, чем мама и папа могли ожидать от тебя.

У тебя есть муж, два пасынка, невестка, падчерица и три сына. Они все нуждаются в твоей помощи, советах и внимании. Я уже повзрослела. Ты выполнила свой долг.

— Долг?! Виктория Линн! Не надо меня оскорблять.

— Прости. Я никогда этого не хотела, — девушка вздрогнула. — Мне нужно сделать шаг назад, тетя Кэсси, и получить более четкое представление о том, чего я хочу, почему хочу этого, и что я буду делать дальше. Мне важно твое понимание, и ты должна дать мне некоторое пространство. Пожалуйста.

— Расскажи мне, что случилось? Что Лукас тебе сказал?

— Правду. Правду, которую я игнорировала, не желая замечать. Ты не должна была позволять мне обманывать себя все эти циклы, тетя Кэсси, — голос Тори все же сорвался, и слезы потекли по щекам. — Это был всего лишь сон, мечта, и ты знала это. Ты знала, что это невозможно, и все же позволила мне поверить… — она больше не могла продолжать.

— Виктория…

— Обними мальчиков за меня, хорошо? Скажи им, что я скоро с ними поговорю. Я люблю тебя, тетя Кэсси, — она быстро отключилась.

* * *

Уильям вошел в королевский люкс и с облегчением вздохнул. Так приятно быть дома.

Это был долгий и утомительный день бесконечных встреч, но, наконец, он дома. Обнаружив, что гостиная пуста, адмирал направился в личные покои. Кэсси сидела у окна. Приблизившись, он улыбнулся и замер, увидев стекающие по ее щекам слезы.

— Кассандра? Что случилось? — бросился к ней муж.

— Что-то случилось, — прошептала она.

— Что? Ребенок? Я звоню Блайанту! — адмирал потянулся к комму.

— Нет! Дело не в ребенке и не во мне. Это Виктория.

Пытаясь успокоить участившееся сердцебиение, Уильям присел рядом с ней.

— Что ты имеешь в виду? Она в порядке, она на «Возмездии».

— Она на «Возмездии», но она далеко не в порядке. Я только что с ней говорила.

— Что же случилось?

— На самом деле она ничего толком не сказала.

— Я позвоню Лукасу, он узнает.

— Уильям… — Кэсси дождалась, когда муж посмотрит на нее. — Я думаю, Лукас — это и есть проблема. Он ей что-то сказал. Не могу поверить, что он имел это в виду, но…