Елена Стриж - Клеймо

— Кто тебе такую глупость сказал? — а у самой глазки забегали.

— Твой брат.

— Козел! — Ирка и тут же выбежала из комнаты.

— Козел, берегись, — крикнула Настя, но подружка уже добралась до своего брата, и из соседней комнаты донесся вопль мальчишки. — Так тебе, так, — немного облегчено вздохнула Настя и представила, как Ирка вцепилась ему в волосы.

— Ладно, карательная операция закончена.

— И это все? — немного разочарованно спросила Настя.

— Он маленький, жалко мне его.

— Маленький? Детина он у тебя великовозрастная, лупить надо, вот я бы его как следует.

— А ты это чего такая агрессивная? Точно поругалась с Юркой.

— Не ругалась я с ним, даже сегодня еще не разговаривала.

— А вот оно что! Забыл, сейчас позвоню.

— Не лезь к нему.

— Боишься?

— Да нет, я так просто. Сама потом позвоню.

— А у него когда отпуск?

Юрка работал в научной библиотеке, в отделе электронной периодики. Надо было на специальном сканере перевести все книги в электронный вариант. Муторная работа. Кладешь книгу, и робот-сканер сам перелистывает страницы, прижимает стеклом и сразу считывает две страницы. Юрка проверял качество файлов, архивировал и раскладывал их по базам данных.

— У него только зимой.

— Слушай, а кто вообще ходит нынче в библиотеку? Все ведь есть в интернете.

— Ходят, и немало. Там старые архивы, газеты, журналы, да и не все в интернете выложено, там только малая честь. Говорит, что их отдел расширят и закупят еще один сканер.

— Ну что, поедем?

— Я подумаю.

— Там птички, а воздух…

— Там петух и пахнет навозом.

— Нет, точно настроение ни к черту, пойдем есть арбуз.

— Не могу, лопну.

— Не лопнешь, там есть отдельный кабинет, называется ту…

— Знаю, знаю, я тогда пошла.

— Я тебя жду. Сережка! — Ирка закричала и стукнула кулаком в стенку. — Порежь нам арбуза, он кончился.

Настя ненавидела все, что было связано с Сережкой: его вещи, комнату, сам дом. Даже с Ирой стала тяжело разговаривать, хотя она как раз и не виновата в том, что произошло.

— Ну, ты чего такая? — видя, что Настя в последнее время хмуро смотрит в ее сторону, спросила она. — Опять с Юркой?

— Да все нормально с ним, что пристала.

— Я так. А мой что учудил, решил по горам лазить, возомнил себя великим альпинистом, поехал на скалы.

— И без тебя?

— Пусть без меня, хоть немного отдохну.

Ира зашла к Насте на работу, сейчас тут тихо, мало детей. Настя утром уходила в школу, там вела уроки рисования у детей, которые ходили в летний лагерь, а к обеду возвращалась к себе в студию.

— А он тут чего делает? — она увидела, что ее брат жмется в коридоре.

— В магазин послали, а я зашла к тебе, а он привязался.

— Здравствуй, — тихо, чтобы не потревожить тишину стен, сказал юноша.

— Привет.

— А у меня не получается, — сказала девочка и подняла испачканные краской руки вверх.

— Идем ко мне, — Настя подвела девочку к умывальнику, вымыла ей руки и, вытерев их, вернулись обратно к столу. — Сильно не макай кисточку. Вот, немного, а после кончиком в краску, а теперь вокруг контура.

— Так? — девочка старательно обвела кругляшек — мячик в лапах зайчика.

— Да, верно, а после сполосни кисточку в этом стаканчике и вытри ее. Помнишь, как надо раскрашивать? — девочка кивнула. — Хорошо, продолжай, и постарайся сильно не давить, дай краске впитаться.

— Пойдем сегодня в кино, и Юрку позови.

— Давай завтра. Или лучше в среду.

— Ага, еще в новый год скажи. Пошли сегодня, я зайду за тобой. Ты до какого времени работаешь?

— До четырех.

— Тогда, — Ира посмотрела на часы, — ты уже скоро?

— Да, но мне надо еще навести порядок и сходить к Палычу, он обещал просверлить дырки.

— Иди сюда, — Ира позвала брата и тот, переступая через маленькие стульчики, стараясь не задеть детей, которые расположились на полу, подошел к сестре. — Поможешь?

— Нет, я сама, — тут же сказала Настя.

— Он нормально сверлит, у меня все полки повесил. Кстати, у него золотые руки, — на этом слове Настя вспомнила, как утром рассматривала в ванной клеймо, что оставила рука Сергея. — Поможешь?

— Ну…

— Не нукай, моя подружка, значит моя просьба. Хорошо.

— Ир, не надо, — постаралась отговорить от этой затеи Настя.

— Хорошо, а тут что, бетон или кирпич?

— Не знаю, — ответила Настя.

— Ладно, это не столь важно. А что вешать?

— Вот, — она подошла к шкафу, на котором лежали еще упакованные книжные полки.