Елена Стриж - Клеймо

— Ты как? — спросила Настя, когда ей удалось улизнуть от свидетеля, что все время приглашал ее на танец.

— Отлично, — Сергей выпил шампанского, и теперь та проблема, что в последние месяцы угнетала его, казалось не такой уж и страшной.

— Составишь компанию?

— Да.

— Эй, вы куда? — послышался голос какой-то женщины.

— Мы сейчас, не теряйте нас, — ответила Настя и ускорила шаг. — Фух…

— Устала?

— Ноги гудят.

Они прошлись по коридору. Шум музыки остался за спиной.

— Все дуешься? — спросила его Настя.

— Нет, ты ведь его любишь.

— Спасибо, что понимаешь меня, и спасибо, что помог со свадьбой.

— Ну…

— Все равно спасибо.

— Можно я последний раз тебя поцелую?

Настя остановилась, посмотрела в его глаза, уже хотела ответить, но промолчала. Они дошли до конца коридора и, развернувшись, пошли обратно.

— А ты когда женишься? Ира сказала, что встречаешься.

— Да я так, она друг, она…

— Посмотри на нее, как смотрел на меня, может… Ой…

Сергей открыл дверь, что вела на балкон, и чуть подтолкнул туда Настю.

— Сереж…

— Один раз.

— Нет, — спокойно ответила она и, тут же развернувшись, сделала шаг в сторону коридора.

Его ладонь со всего маха впечаталась ей в ягодицу. Настя не успела ничего понять, даже вскрикнуть, как почувствовала пламя от его клейма. На мгновение она остановилась, но тут же сделала шаг и вышла в коридор.

— О, а я тебя потеряла, — донесся женский голос.

— Вышли подышать. Сереж, идем, нас уже ждут, — сказала Настя и, взяв тетушку под ручку, весело пошла в зал.