— Порядок! Теперь можно отдохнуть! — и, раздевшись догола, я улёгся под тентом, на банке.
Минут через десять вылез из-под тента и оделся.
— Ну что? Надо сделать обход территории и выяснить, наконец, остров или материк?
Я убрал весь скарб и канистры в лодку, растянул и закрепил к леерам тент. С собой взял свисток, нож, топор и ведро. Ведро, чтобы прикрывать голову от солнца.
Остров был покрыт влажным тропическим лесом. От кромки береговой линии до леса, порядка ста шагов.
— Ну вот, ещё не осмотрев, уже решил, что остров.
Я воткнул весло в песок и измерил тень в ступнях. Получилось пять. Пробороздил ногой линию по тени. Обухом топорика обвёл круг, вокруг весла, и сделал двенадцать рисок с равными промежутками.
— Всё! Пошёл!
Когда лодка скрылась за изгибом береговой линии, расстояние до леса уменьшилось.
Я услышал птичий гвалт, какие-то протяжные крики и звуки, напоминающие хохот.
— Поди обезьян полно. Как бы не напакостили на моей лодке. От этих тварей всего можно ожидать.
Я шёл по кромке береговой линии, то заходя в воду, то выходя на песок.
Безбрежная гладь океана и безоблачное небо. Чаек я не видел. Видимо, материк, очень далеко.
Лагуну или, точнее, бухточку, и ещё одну, перевёрнутую лодку в ней, я увидел издалека. Достал из кармана свисток, но передумал. Пока остров не обследован, шуметь, наверное, не стоит.
Лодка была на середине бухты.
Бухта, протокой, соединялась с океаном. Но не это, а струйка воды, вытекающая через щель скалы, привлекла моё внимание. Я пошёл по берегу к скале, и подобравшись к журчащему ручейку, подставил ладони, плеснул в лицо и попил. Вода была холодная, но не ледяная. Я приложил ладонь к скале. Тёплая. Скорее всего — это дождевая вода, просачиваясь чрез грунт, вытекала через щель в скале. Но, я ещё раз подставил ладони под струйку.
— Нет! Должна быть теплее. Значит, где-то, есть и родничок.
Я вернулся к протоке. Неширокая, метра три, и неглубокая, по колено Я вошёл в воду и шаркнул ногой песок со дна. Вода вытекала из бухточки в океан.
Вода прозрачная, дно просматривалось, и я пошёл к лодке. Когда дошёл, вода была до пояса. Захватил носовой фалинь и подтянул лодку к берегу. Перевернуть лодку на суше оказалось легче, чем на воде.
Два весла, парусная оснастка и… девять пластиковых канистр с водой. Всё остальное, видимо, тоже было на месте. Я сел в лодку.
В лагуне плеснулась рыба.
Бухточка была идеальным местом для лагеря. И укрытие от океана, и пресная вода, и рыба.
— Ладно. Это потом. Сначала надо завершить обход.
Землю я увидел сразу.
И это тоже был остров. Но расстояние до него, наверное, раз в десять больше, чем, до моего, от лайнера.
Похоже, что я обошёл половину острова по периметру.
Я глянул на солнце. Оно было в зените и словно застыло там.
Лес, с этой стороны острова (теперь уже точно — остров), был значительно дальше от воды, чем на моей стороне. Ни птичьего гвалта, ни воплей, ни хохота я не слышал.
Когда я обошёл остров, тень уменьшилась на две ступни и сместилась по кругу на два деления. Долгота дня на экваторе часов восемнадцать, значит прошло часа три. Я шёл споро, со скоростью, явно, больше пяти км/ч, значит, мой остров, по периметру, пятнадцать — шестнадцать км и его диаметр 4,5 — 5 км.
Снова раздевшись и напившись воды, залез под тент и лежал, пока не надоело.
Я дотолкал шлюпку до воды, вставил вёсла в уключины и, вытолкнув на глубину, запрыгнул в неё.
Часа через полтора я доплыл до бухточки.
Разгрузив и облегчив, провёл шлюпку за носовой фалинь через протоку, и подтянул к берегу. Я не стал вытаскивать её из воды, решив, сразу же, попытать удачи в рыбалке.
Смастерив из рыболовного набора удочку с блесной, заплыл на середину протоки и опустил удочку в воду.
Я подёргивал леску и блесна, отражая солнечный свет, поблёскивала. Метнулась из-под лодки тень и поплавок нырнул под воду. Я подсёк, и леска натянулась, и пошла кругами, разрезая водную гладь.
На крючке трепыхалась рыба в серебристой чешуе.
Я поймал её — Карась?!
Карась, краснопёрый, был размером с ладонь. Я зачерпнул воды. Снял с крючка рыбу и опустил в ведро.
Через полчаса в ведре плескалось девять карасей.
— Хватит!
Мне не терпелось зажарить рыбу.
Бросил удочку в лодку и подплыл к берегу.
Вооружившись топором, нож лежал в кармане, пошёл к лесу.
Не доходя нескольких шагов, остановился и прислушался.
Тихо.
Мне, вдруг, почудилось, что за мной наблюдают. Я поёжился, всматриваясь в лес. Но что-то рассмотреть, в сплошной зелёной массе…
Читать дальше