Матильда Старр - Поцелуй жертвы

— А это что?

Вопрос был глупым. Лис и без ответа видела, что это. Огромная сияющая вывеска: «Парк аттракционов». Снизу лампочками выведено помельче: «Добро пожаловать!». В их городе собственного парка аттракционов не было — все-таки не мегаполис. Аквапарк для населенного пункта такого масштаба — уже удивительная роскошь. Конечно, было местечко, куда можно привести малышню чтобы покатать на каруселях или посталкиваться на электрических машинках, но настоящего парка аттракционов, с американскими горками, захватывающими дух качелями — увы. И все-таки каждое лето в городе появлялся гастролирующий лунапарк. Неужели это он и есть?

— Прошу, — Вилард приоткрыл перед ней калитку.

— Так закрыто же? Ночь на дворе, — сомневалась Лис.

— Написано «Добро пожаловать!» — значит, можно попробовать.

Оказавшись за калиткой, Лис, к своему удивлению, услышала веселую музыку. Навстречу им по освещенной гирляндами дорожке вышел дядечка в форменной одежде. Ну вот, кажется, лунапарк они уже посмотрели. Сейчас их попросят покинуть территорию.

— Добро пожаловать! — с радостной улыбкой заявил сторож. Или кем он тут был. — Надеемся, вам у нас понравится. Сегодня все аттракционы работают исключительно для вас.

Он сделал взмах рукой и извлек на свет два возжушных розовых мотка сахарной ваты на тоненьких палочках.

Фокусник, значит!

Лис протянула руку, и подхватила оба, один тут же передала Виларду.

Похоже, этот вечер и правда будет незабываемым. В конце концов, что нужно для счастья? Веселая музыка, сахарная вата и маленькое чудо.

Как ее похитителю удалось это чудо организовать, она даже думать не хотела. Может, он достаточно богат, чтобы вызвонить и заказать в город целый парк аттракционов персонально для нее. А может, парк приехал сам по себе, а находчивый кавалер просто проставил сторожу бутылку. Неважно. Главное, этот маленький праздник сегодня у нее будет.

— А комната страха тут есть? — с улыбкой спросила она.

— А как же, — радостно ответил служащий.

Музыка гремела так, словно они не вдвоем были в этом парке, а веселился целый город. Лис визжала, взмывая куда-то вверх и падая вниз, голова кружилась от умопомрачительных виражей. Дыхание перехватывало, в висках стучало, иногда ей казалось, что она не выдержит больше этого восторга и страха, и еще чего-то… но как только карусели останавливались и она выравнивала дыхание, оказывалось, что все-таки еще мало, и она как маленькая девочка смотрела на кудесника, который это все устроил и спрашивала: «А можно еще?».

В комнату страха они пришли, когда кружиться на каруселях просто надоело, а самого большого медведя Вилард выиграл для нее в тире. Идеальное свидание, по версии голливудского кинематографа. Когда Лис видела такое в фильмах, ей это казалось глупым и затасканным. Ну серьезно, сколько бы лет ни было героине, какие бы у нее ни были предпочтения, режиссеры поголовно считают: чтобы гарантированно толкнуть ее в объятия героя, необходимы карусели и выигранный медведь.

Лис посмеивалась над этим штампом, а теперь вот выясняется, что если это и штамп, то он отлично работает. И она не имеет ничего против объятий в довершение этого сказочного вечера. А может, и чего-то большего, чем объятия.

Служащий парка усадил их в вагончик, пристегнул ремнями, сделал печальное лицо, мол, вы сами на это согласились и не жалуйтесь теперь, и запустил полупустой поезд в темноту. Вопреки ожиданиям, было действительно страшно. Нет, если бы «пугательный» поезд был полон отдыхающими, если бы на улице за пределами этого мрачного места сияло солнышко, ощущение ужаса было бы не таким сильным. А сейчас вагончик медленно катился по жутковатому туннелю, отовсюду доносились пугающие звуки: уханье, стоны, зловещий смех. То и дело перед лицом выскакивали монстры, и некоторые из них выглядели действительно жутко.

— У-у-у-у! — с леденящим душу воем сверху на них упал скелет и откатился в сторону.

Это было уже слишком. Лис взвизгнула и инстинктивно прильнула к своему спутнику. И только после того, как вжалась в широкое плечо, поняла, что же сделала. И замерла, ожидая ответного жеста.

Как отреагирует Вилард на ее порыв?

Тот слегка приобнял ее за плечи. Было в этом жесте что-то успокаивающее, забота, желание защитить. Но, кажется, и только. Никакой такой особенной дрожи… да вообще ничего, что указывало бы на ответные чувства.

Лис так и не решилась ни прижаться к нему сильнее, ни отстраниться. Так они и доехали до самого конца, пугаясь и вздрагивая…