- Три недели назад, - буркнул герцог.
- Друг мой, ты рискуешь, - укоризненно произнес дон Диего. - Возьми себе наложницу.
- Не хочу!
- Отчего?
- Пока подыщут подходящую, пока ее проверят, пока я ее приручу... Слишком много времени пройдет, все равно не успею...
- Дилемма... Значит?
- Угу...
- Ты справишься. А теперь мой сюрприз!
Свет потух, заиграла музыка. Затем начали зажигаться свечи. Константин выкатил в центр огромный торт.
- Сколько на этот раз? - усмехнулся герцог глядя как из торта с визгом выпрыгивают девушки, вся одежда которых состоит из украшений и всевозможных цепочек.
- Пять танцовщиц и все они твои на эту ночь!
Вокруг защелкали камеры, со всех сторон вспыхивал магический свет, газетчики старались запечатлеть весьма эротичный танец девушек.
- А мой подарок лучше! - К ним подошел дон Амандо с бокалом в руке.
Марк почувствовал как вокруг него сгущается холод. Кто-то пытается проникнуть в сознание? Здесь, на вечеринке в его доме? В месте его силы? И кто же этот смертник? Герцог быстро оглянулся и успел увидеть, как в двери мелькнул шлейф белой сутаны. Здесь был храмовник? Но отчего он его раньше не видел?
- Константин!
Амандо еще что-то говорил, но Марк его не слушал.
- Кто вышел только что из зала?
- Никого не было, мой господин. - Дворецкий смотрел, как всегда, чуть насмешливо.
Герцог понял, что звереет. Да, Диего прав, ему нужна женщина, контролировать себя все труднее и труднее.
- Найди мне его! - прошипел он в лицо демону.
- Да, мой господин. Но что делать с подарком дона Амандо?
- Сюрприз! - закричал на весь зал дон Амандо, привлекая к ним всеобщее внимание. - Константин, запускай!
Марк сжал кулаки.
- Сеньоры и сеньориты! Личная рабыня дона Марка! Подарок от которого нельзя отказываться! Оле-оле-оле!
Да, нельзя. Еще один дурацкий обычай.
Дверь распахнулась. Со всех сторон защелкали камеры, раздались возгласы, Марк почувствовал как тьма заливает глаза. Завтра все таблоиды будут пестреть снимками Великого Магистра принимающего в дар рабыню! В стране, где рабство запрещено уже сто лет, он - герцог Ортис, беспощадная рука правосудия, принимает в дар рабыню... Епископ будет счастлив...
Она стояла в двери в каком-то нелепом старомодном платье отвратительного коричневого цвета, обмотанная широкой алой лентой с кривым бантом. Черные волосы собраны в пучок, на голове блин с пером, лицо закрывает серебристая полумаска. Девушка комкала подол платья и явно была на грани обморока. Более жалкое зрелище представить трудно.
- А вот и документы! - к ним подошел улыбающийся секретарь Амандо и протянул Марку золотой поднос на котором лежала тонкая папка. - С днем отца, ваша светлость!
"Я тебя уничтожу, сотру в порошок, раздавлю как червя" - глядя в глаза адвокату отчетливо подумал Марк и судя по тому, как вздрогнули плечи мужчины, тот все понял.
- Сеньорита, вы добровольно продали себя в рабство? - выкрикнул кто-то из толпы газетчиков.
- Сколько вам за это платит герцог Ортис?
- Что заставило вас стать постельной игрушкой магистра?
- Не боитесь гнева Единого?
- Убери их, - спокойным холодным голосом произнес Марк. - Рабыню ко мне в кабинет, бумаги туда же. - Константин метнулся в сторону обступивших "подарок" газетчиков. - Благодарю, Амандо, за столь щедрый дар, - повернулся герцог к другу. - Надеюсь, тебе не придется об этом пожалеть, - закончил он с угрозой.
- О, нет! - весело воскликнул дон Амандо. - Пользуйся! Ну, признайся, что неожиданный сюрприз удался! Ты ведь не ожидал? - Он обхватил герцога за плечи увлекая к столам с выпивкой. - Я подарил тебе холст, а что ты на нем нарисуешь, меня не волнует!
- Да, Амандо, - усмехнулся присоединившийся к ним Диего. - Неожиданный подарок.
- Думаю, Марк сумеет ее укротить, - хохотнул весельчак Амандо, и ущипнул одну из танцовщиц, облепивших хозяина дома. - К моему дню рождения он нам продемонстрирует результат.
Герцог криво усмехнулся.
А это может быть интересным...
Главное, пережить разговор с венценосным кузеном, а он последует, как только за завтраком королю положат на стол утренние газеты...
Настроение немного подпортило заявление Константина, что кроме епископа и его охраны зал покинул лишь один из газетчиков, видно спешил первым подать сногсшибательную новость о подарке герцогу. Никакого храмовника в зале не было. Официальная религия Испалиса проповедовала многобожие и Храм терпимо относился к любым культам. Но сами служители придерживались аскеты и не посещали увеселительные мероприятия. Хотя и не осуждали их проведение. Сегодня утром Марк получил поздравительные открытки за подписью главы Храма. Но о том что на праздниках будет присутствовать кто то из храмовников речи не было. И это было странно.
Читать дальше