Шагая по аллее к родному дому, — Килиан каким-то небывалым образом умудрился перенести Киру именно туда, куда она хотела — девушка безотчетно крутила на пальце второе кольцо, на этот раз без всяких украшений, обычная полоска светлого металла. От этого кольца зависело ее возвращение, и Киру все больше и больше беспокоила мысль, что маг дал ей возможность уйти.
— Что же происходит, раз он подумал об этом? — спрашивала себя девушка, приближаясь к родному дому.
— Кира! — раздался пронзительный вопль и повторился еще громче, когда Алма распахнула двери и выбежала ей навстречу: — Кира!
На время забыв обо всем, девушка обняла сестру, вздохнула и счастливо рассмеялась.
— Живая! — потрясенно воскликнула Алма. — Настоящая! Я уж думала, ты мне почудилась.
— Дочь? — удивленно спросил отец, выходя на крыльцо.
— Папа! — Кира бросилась родителю на шею и крепко обняла, радуясь встрече.
— Ты вернулась? — спросил отец с надеждой.
— Я погостить. На несколько дней, — ответила девушка.
— Так мало! — расстроилась сестра.
На порог молча вышла старшая и спокойно оглядела Киру с ног до головы.
— Тебе позволяют так ходить? — кивая на штаны и плотно сидящий жакет, спросила Катарина.
— И я рада тебя видеть, — усмехнулась Кира. — Не переживай, Алма, я буду навещать вас время от времени. Папа, ты даже не поймешь, что я живу по другую сторону пустошей.
— Хорошо ли тебе там, моя девочка? — с сомнением спросил отец.
— Все хорошо, папа, — уверенно ответила девушка. — И, думаю, через пять лет уже не потребуется отправлять наших девушек на ту сторону.
— Расскажи! Расскажи нам все! — потребовала Алма.
Улыбнувшись сестре, Кира позволила той завести себя в дом. Там за чаем с хрустящим печеньем девушка без подробностей рассказала все, что с ней произошло, сглаживая многие детали и опустив достаточно, чтобы не напугать или не разозлить близких. Ей совсем не хотелось, чтобы отец чувствовал себя виноватым за то, что отпустил свою дочь, не справился с ситуацией. Или чтобы старшая чувствовала свое превосходство и защищенность. Или чтобы Алма перепугалась из-за проклятия мага. Ей вообще не хотелось, чтобы у близких сложилось дурное мнение о Килиане.
«Возможно, однажды я познакомлю их с ним», — с толикой надежды думала Кира, описывая все необычности жизни людей по другую сторону, магию и многое другое.
— Я бы хотела сходить в храм Богини, — призналась девушка Алме, когда через несколько часов отец с сожалением сообщил, что его ждут дела, а старшая сестра сбежала из-за стола при первой же возможности.
— Зачем? — удивилась Алма.
Кира и сама не могла объяснить. Она всю жизнь чтила Богиню, но ни разу не приходила в ее святилище не в дни праздников или больших торжеств. Но сейчас ей очень хотелось войти под белоснежные своды, сесть на одну из многочисленных лавочек и… Она и сама не знала, что собирается делать.
— Просто, — пожала плечами девушка. — Мне очень хочется.
— Ладно, я прикажу подготовить коляску, — решила Алма, более не задав ни одного вопроса.
* * *
В храме курились благовония. Кира медленно вдохнула полной грудью, вспоминая каждый свой визит в это место. Обычно под сводами храма было тесно от собравшихся на празднество людей, но не сегодня. И поэтому зал выглядел иначе. Светлее. Просторнее. Белые мраморные полы и стены расцвечивали проникавшие сквозь витражи солнечные лучики, и казалось, что в самом воздухе есть что-то волшебное.
Оглянувшись и убедившись, что Алма осталась снаружи, Кира медленно двинулась вперед, к алтарному камню. Некогда он был черным куском гранита, но с тех пор и после сотен приношений позеленел и кое-где порос мхом, хотя в храме не было и намека на сырость.
Нерешительно коснувшись камня, Кира замерла. На самом деле никто не смел прикасаться к алтарю, кроме жрецов, но девушка чувствовала, что должна сделать именно это, если хочет быть услышанной.
— Богиня, моя госпожа, — шепотом начала Кира и на секунду прикусила губу. — Вы ведь знаете, о чем я хочу попросить? Зачем я пришла…
Она замолчала.
«Проси, — предложил ей голос, раздавшийся в голове. — Я выслушаю твою просьбу».
— Пожалуйста, освободите Килиана от проклятия, моя госпожа, — произнесла девушка. — Он… Он ведь хороший.
Кире многое хотелось сказать, но мысли и ощущения все никак не могли облечься в слова. Девушка бессильно расплакалась.
«Я вижу твое сердце, — послышался тот же мягкий голос. — Вижу, что ты хочешь сказать».
Читать дальше