Ева Ховард: Страсть и блаженство

— Я бы не пришел сюда, если этот фактор не имел бы значения.

— Кто должен идти на уступки — ваши любовницы или вы?

— Поскольку я ищу покорную женщину, — ответ очевиден.

— Как вы относитесь к компромиссам и переговорам?

— Я совершенно против компромиссов, но при настоящих садо-мазо отношениях в этом нет необходимости.

— Значит, вы предпочли бы классическую садо-мазо ситуацию простому отношению, которое ограничивается поркой?

— Да. Кажется, я уже ответил на этот вопрос.

— Каким ограничениям вы собираетесь подвергнуть покорную женщину?

— Не знаю. Это зависит от степени подчинения, которая ей желанна.

— Вы же не станете, например, запирать партнершу в чулане, если она вам не подчинится?

— Ни в коем случае!

— Вы когда-нибудь шлепали девушку до слез?

— Несколько раз.

— Как вы себя тогда чувствовали?

— Получил чертовское удовольствие.

— А эти девушки? Как, по-вашему, они получили удовольствие?

Доктор Хонивелл сообразил, что его хотят поймать на удочку. В действительности девушки, которых он доводил до слез, были из клуба садо-мазо. Он шлепал их за плату в клубе и никак не мог знать, как они себя чувствовали в самом деле, получая столь суровое наказание.

— Пожалуйста, прекратите съемку, — сказал он. Она подчинилась, он немедленно отстранился от нее, а взгляд его проницательных глаз не предвещал ничего приятного.

— Лора, на кого вы здесь работаете?

— Извините?

— Создается впечатление, будто это интервью преследует цель унизить меня.

— Я всего лишь задаю вопросы, которые приходят в голову женщинам, которые увлекаются поркой и ищут партнера.

— Но я считал, что большинство ваших женщин покорны.

— Это правда.

— Тогда почему я ощущаю скрытый вызов и даже враждебность в постановке ваших вопросов?

— Не знаю, — уклончиво ответила она.

— Пожалуй, вас уж никак не назовешь покорной, — отрезал он.

— Меня? — Лора отступила на шаг.

— Если вам трудно общаться с властными мужчинами, почему вы взялись за эту работу? — резко спросил он.

— Мне не трудно общаться с властными мужчинами, — весело ответила она.

— Тогда почему бы вам не задать хорошие вопросы? Например, как я собираюсь баловать женщину, которую выберу?

— Замечательно. Я спрошу, — согласилась она, желая поскорее успокоить его.

— Хорошо, — сказал он и, взглянув на часы, сел.

— Доктор Хонивелл, вы спешите?

— Нет, а что?

— После съемки нас ждет встреча с моими партнерами, на которой мы обсудим, как достичь намеченной цели.

— Надеюсь, встреча принесет больше пользы, чем это интервью.

— Знаете, — сказала она, нацеливая «Никон» на его лицо, чтобы снять несколько рекламных кадров для клубного каталога, — я задаю лишь те вопросы, на которые вам не трудно ответить. Если вам кажется, что вы должны смотреться как мужчина, высокомерно относящийся к женщинам, то, похоже, у некоторых женщин тоже может сложиться подобное впечатление. Все же будет лучше, если вы улыбнетесь.

Джулиан хотел проигнорировать этот совет, но Лора была так привлекательна, особенно в этом кардигане, твидовой юбке, туфлях на высоком каблуке с ножными браслетами, что долго злиться на нее было невозможно.

— Замечательная улыбка, — похвалила Лора, несколько раз щелкнув затвором. — Теперь будьте добры и скрестите руки на груди. Сделайте серьезное лицо. — Лора сделала снимок. — Спасибо. А теперь можно продолжать запись?

— Да, — ответил он, на мгновение забыв, почему они остановились. То обстоятельство, что Лора сильно раздосадовала доктора Хонивелла всего несколько минут назад, вдруг ускользнуло из его сознания, однако он все вспомнил, как только заработала камера.

— Джулиан, вы стали бы баловать покорную женщину?

— Я ищу девушку, которую можно побаловать. Я обожаю ходить по магазинам и живу в двух кварталах от Родео-Драйв.

На этот раз доктор Хонивелл снова улыбнулся.

— Полагаю, найдя нужную девушку, вы тут же наденете на нее узду?

— Остановите! — отчаянно закричал Джулиан. Лора тут же прекратила съемку и выглянула из-за видеокамеры.

— Что-нибудь не так?

— Я не ценю подобный сарказм. Особенно если он звучит в мой адрес. Ну, как, вы начнете вести себя как подобает профессионалу?

Лора выдержала его взгляд и ответила с сильно бьющимся сердцем и дрожью в голосе:

— Доктор Хонивелл, прошу прощения, если я вас обидела. Теперь я вижу, что моя легкомысленность была неуместна.

Лицо Джулиана выражало недоверие.