Анна Хэкетт - Ноа

— Кажется, на меня ты особо упорно дышишь огнем. С чего бы это?

— Меня раздражают самовлюбленные мужчины, — высоко подняла голову Лаура.

— А меня раздражают нервные женщины, — фыркнул Ноа, но тогда в его глазах что-то замерцало. — Хотя охотницы за деньгами и лгуньи раздражают меня еще больше.

Она удивилась гневу в его голосе.

— Ну, теперь тебе нет нужды беспокоиться о деньгах. Их ни у кого нет.

— Верно, — Ноа приблизился к ней и прищурился, когда она неосознанно попятилась на шаг. — Но я не уверен, что ты честна со мной.

— Насчет чего?

— Тебя во мне беспокоит что-то еще. Что именно?

— Понятия не имею, о чем ты говоришь, — покачала головой Лаура. Боже, вот теперь она и вправду врала. Однако Лаура не собиралась признаваться том, что ее тело решило, будто ему нравится Ноа. Да, однозначно, он нравился ее телу во всех отношениях.

Он придвинулся к ней еще немного, но она заставила себя остаться на месте. Несмотря на худобу, грудь Ноа все равно была мускулистой, и Лаура чувствовала исходящее от него тепло.

— Мне нужно работать, — отвернувшись, она прошла несколько шагов до своего стола. Лаура бездумно схватила стопку бумаг, отчаянно стремясь создать иллюзию занятости.

Внезапно она почувствовала, как Ноа прижался к ее спине, и напряглась.

— Может, ты и эксперт в допросах, но я без сомнений могу сказать, что сейчас соврала, — он выдохнул, и Лаура почувствовала на затылке теплое дуновение. Она едва сдержала дрожь. — Ладно, Лаура…

— Капитан Блэдон.

— Ты не хотела зваться Драконом, поэтому я решил, что Лаура тоже звучит интересно, — он пальцем потянул ее за косу.

Лаура напряглась еще больше. Если продолжится в том же духе, завтра у нее будут болеть все мышцы.

— Я оставлю тебя наедине с твоей работой… Лаура, — в голосе Ноа слышался смех.

Закрыв глаза, она дождалась, пока не раздастся стук закрываемой двери.

«Черт возьми».

Этот мужчина выворачивал ее наизнанку. Глубоко вздохнув, Лаура постаралась уцепиться за онемение, с которым прожила так долго. Она подумала о Джейке и пожалела, что у нее не осталось его фотографии. У нее остались лишь воспоминания, и она боялась, что со временем померкнут даже они.

Но, что еще важнее, Лаура отчаянно боялась снова с кем-нибудь сблизиться.

Кулак в перчатке прилетел прямо ему в лицо. Ноа попытался блокировать атаку, но все равно получил удар по подбородку, причем такой, что даже нанесенный в полсилы, напоминал столкновение с грузовым поездом.

Ноа споткнулся, но в последний миг поймал равновесие и устоял на ногах.

— Иисус. Успокойся, Стил.

Напротив него стоял Маркус в черных боксерских перчатках. Он бил сильно, зато не отступал, не хитрил и не пускал в ход обманные маневры. Нет, в процессе тренировок Ноа узнал, что Маркус был честным парнем. Он без каких-либо тонкостей бросался в лобовое столкновение.

— Если я успокоюсь, ты не станешь лучше драться, — сказал Маркус сиплым голосом.

И Ноа дрался все лучше. Он не был обученным солдатом, но почерпнул несколько приемов, благодаря которым обретал уверенность в том, что сможет постоять за себя.

Когда на планету хлынули враждебно настроенные инопланетяне, Ноа был готов выложить целое состояние за навыки выживания. Хотя не сказать, что человек смог бы победить ящера в рукопашной. Солдаты хищников были выше шести с половиной футов, с кучей мышц и толстой чешуйчатой шкурой. А еще они привели своих питомцев — злобных инопланетных животных с острыми клыками и когтями. Члены отрядов носили броню с встроенными в нее экзоскелетами, придававшими дополнительную силу и скорость.

Ноа применил обманный маневр и ударил Маркуса кулаком в бок. Здоровяк крякнул и развернулся. Заблокировав атаку, Ноа уворачивался, пока не получил сильный удар в живот.

— Маркус, какого черта? — он согнулся пополам.

На губах Маркуса заиграла едва заметная улыбка.

— Что не убивает тебя…

— Заставляет харкать кровью? — Ноа потер живот.

— Я задолжал тебе за Элл, — фыркнул Маркус.

— За Элл?

— Да. Я знаю, что она тебе нравилась.

— Конечно, — пришла очередь Ноа фыркнуть. — Чего я никогда не проявлял. Эта женщина всегда видела только тебя, — Ноа начал подкрадываться к Маркусу слева. — И загнала тебя под свой маленький каблук.

— Чтоб тебя, Ким, — Маркус напал еще несколько раз. Ноа блокировал атаки, но удары были такими сильными, что у него скрипели зубы. — На самом деле я просто пытаюсь помочь тебе отвлечься и снять стресс.