Хелена Хайд: Тёмный опекун для попаданки (СИ)

Едва заветная роспись оказалась на документе, я торопливо поднялась, пряча документ и ручку обратно в карман, и быстрым тихим шагом выскользнула из спальни, а уже несколько секунд спустя закрыла за собой дверь покоев.

Сердце билось так сильно, что мне казалось, будто оно кричит в ужасе и панике. У меня получилось… но до конца еще далеко. Судя по настенным часам, у меня лишь двадцать пять минут, чтобы выбраться с территории поместья, прежде чем на службу выйдут Сторожевые.

Домчав до своих покоев, я накинула поверх длинного белого платья красный плащ с глубоким капюшоном, и направилась в сторону выхода. Оставались считанные минуты до запретного часа и слуги традиционно разбрелись по своим комнатам. Немногочисленная стража тоже спешила покинуть посты и укрыться в убежищах. И лишь я сейчас бежала вперед, стараясь убраться подальше от собственной безопасной зоны. Впереди виднелись кованые врата, за которыми меня ждала свобода и спасение.

Как вдруг, не доходя до высокого каменного забора, я увидела его: первого Сторожевого. Полупрозрачного, в лохмотьях, с искаженным лицом мертвеца. Ахнув, я едва не упала на газон. Я не успею убежать от него — ни добраться до врат, ни тем более вернуться в поместье и спрятаться в своих покоях. Проклятье, нужно было быстрее действовать. А теперь я…

Но неожиданно существо не стало нападать на меня. Сторожевой просто прошел мимо, лишь бросив на меня безразличный взгляд.

Ничего не понимаю. Это что, какой-то сбой в охранной системе? Или же?..

— Этель. Скорее, сюда! — услышала я голос Питера. И увидев его по ту сторону врат, со всех ног бросилась к нему.

Как ни смешно, но врата Седрик на ночь не запирал. Вероятно потому, что «если кто-нибудь рискнет пройти сюда, то это исключительно его проблемы». И выскользнув через них с территории поместья, я оказалась в крепких объятиях Питера.

— Ты немного задержалась, — прошептал он мне на ухо, едва не сбросив алый капюшон с вишневых волос. — Просто чудо, что успела выбежать и не попасться его Сторожевым.

— Да, сама не верю, — растеряно пробормотала я. Получается, он только подошел и не видел, как я разминулась с одним из этих пугающих существ?

— Скорее, за мной. Мы должны действовать быстро, дорога каждая минута, — проговорил Питер, за руку ведя меня к двум оседланным вороным жеребцам.

Как и любая девушка из высшего общества королевства Арчесар, Этель умела ездить верхом. И к счастью мне это умение передалось вместе с ее воспоминаниями и памятью тела. Вскочив в дамское седло, я одновременно с Питером погнала своего коня вперед.

Вскоре мы въехали в темный густой лес, уже давно сбросивший листву. От того размашистые черные ветки пугающие извивались ломанными фигурами, смыкаясь над нашими головами. Тропа, по которой мы ехали, была достаточно широкой, и все же пару раз веточки хлестали меня, чудом не оставив следов на лице и не сорвав с головы капюшон красного плаща.

— Mы на месте, — сообщил Питер пару часов спустя, когда мы остановились перед храмом, стоявшим прямо посреди леса.

Мужчина помог мне спешиться, привязал коней и сразу же повел меня внутрь. Туда, где видимо по договоренности уже ожидал жрец.

Не медля Питер передал старику контракт на брак, который я отдала ему накануне, и тот проверил подпись опекуна заклинанием.

— Все в порядке. Готовьтесь, церемония начнется через пять минут, — сообщил старец, уходя из главного зала — вероятно чтобы взять ритуальные предметы и накинуть на плечи брачную рясу.

Еще немного. Еще совсем немного, и Седрик больше не будет иметь надо мной никакой власти. Нужно только воспользоваться шансом и стать женой Питера… перетерпев первую брачную ночь с закрытыми глазами. По законам богов этого мира, церемония бракосочетания считалась завершенной, если до рассвета брак был консумирован. Тогда боги принимали союз и благословляли его, а вокруг запястий супругов появлялся витиеватый знак на коже, напоминающий узорчатый браслет с уникальным узором, который был лишь у этой пары. И если по какой-то причине молодожены не успевали со столь важным нюансом до рассвета, церемонию приходилось проводить. При этом невеста не обязательно должна была хранить невинность до этой самой ночи… Так что о том, что уже не являюсь девственницей несколько дней, я решила предусмотрительно не сообщать Питеру. Для меня сейчас главным было избавиться от опекуна, собирающегося меня прикончить ради вызова в этот мир вселенского зла. А уж потом, как дело будет сделано, можно и рассказать своему новоиспеченному «мужу по расчету» душещипательную историю о том, как злобный и бессердечный опекун меня зверски изнасиловал. Главное не проболтаться, как я сама во время этого «изнасилования» стонала и активно скакала на «насильнике», что было весьма странно для невинной девицы, впервые оказавшейся в позе наездницы.