Тиффани Уайт - Бессонные ночи

- Наверное, ты прав, - вздохнула Виктория. Ей не нравилось, что так часто приходится признавать его правоту. - Просто я очень хочу увидеть город призраков.

- Может, ты и правда хочешь встретиться с призраком? Ковбоев, о каких ты мечтаешь, давно нет.

- У меня достаточно богатое воображение.

- Правда? - спросил он, с любопытством глядя на нее. - Тогда слушай. Пол приготовил для тебя сюрприз. Через час ты его увидишь. По своим каналам в Лос-Анджелесе я разузнал, что здесь неподалеку восстановили один из заброшенных городов. Летом там будут снимать фильм о Диком Западе. В Голливуде снова пошла мода на вестерны. До окончания съемок в этот город никого пускать не будут, а потом из него сделают своего рода аттракцион. Я позвонил кое-кому и договорился, так что мы сможем побывать там за пару дней до того, как приедет съемочная группа.

- Но меня не интересует искусственно созданный город Дикого Запада, я хочу увидеть настоящий.

- Это не искусственно созданный, а восстановленный город. Киношники сделали настоящую реставрацию, чтобы потом получать с этого большие деньги.

Весь следующий час Виктория напряженно вглядывалась в дорожные знаки, опасаясь пропустить нужный поворот. Наконец Зак свернул на грязную проселочную дорогу.

- Куда мы едем, Зак?

- Я же сказал, в город призраков.

- Но там не было никакого знака!

- Никакого знака и не может быть. О городе никто не должен знать, пока не закончатся съемки фильма. Все держится в строгом секрете.

- А! Постой-ка, - сказала она, заметив, как усилился дождь. - Это ведь тоже грязная дорога. Почему же ты решил, что по ней можно ехать, а по той нельзя?

- Потому что, - терпеливо объяснил Зак, - я прекрасно знаю, куда мы приедем. Этот город всего в 25 милях от шоссе. А до того города надо было ехать 100 миль по проселочной дороге, и еще неизвестно, что нас там ждало. Большинство этих городов на самом деле всего лишь несколько полуразвалившихся лачуг, оставшихся от лагеря рудокопов.

Дождь лил сплошным потоком. Зак жал и жал на педаль газа, но задние колеса только буксовали. Несколько раз он подавал машину вперед и назад, но все было бесполезно.

- Совсем застряли? - спросила Виктория.

Зак кивнул.

- Но ливень скоро прекратится, и мы доберемся пешком. Судя по всему, город уже совсем близко. Машина окончательно завязла в грязи, и вытащить ее мы не сможем, пока чуть-чуть не подсохнет.

Обернувшись, он достал с заднего сиденья корзинку для пикника, которую заказал сегодня утром. Они выпили бутылку вина, заедая сыром и крекерами и наблюдая, как струи дождя стекают по ветровому стеклу. Зак увидел, что у нее слипаются глаза.

- Мы еще долго не сможем выйти, - сказал он, удобнее устраиваясь на своем сиденье. - Хочешь, прислонись ко мне и подремли немного. - Заметив ее настороженный взгляд, он добавил:

- Тебе со мной будет безопаснее, чем мне вчера было с тобой. - Эта шутка разрушила возникшее было напряжение.

Она вытянулась на своем сиденье, положив голову ему на плечо, и задремала. Его голова упиралась в боковое окно, одна рука лежала на руле, другую он вытянул вдоль спинки сиденья. Засыпая под шум дождя, Виктория смутно чувствовала прикосновение его руки к своим волосам.

Он перебирал пальцами ее каштановые кудри, вдыхая слабый запах сандаловых духов. Холодный ветерок из приоткрытого окна заставил Викторию пошевелиться, придвинуться ближе к нему. Ее губы почти касались его шеи, а руки она засунула под его расстегнутую рубашку. Вот черт!

Дождь начал стихать, но Зак и не думал будить Викторию. Ее ровное теплое дыхание пробуждало - уже пробудило - в нем чувства, граничащие с болью. Сладкой, восхитительной болью.

При внезапном порыве ветра капли дождя, попав на лицо Виктории, разбудили ее.

Она с трудом открыла глаза, и ее взгляд чуть не растворился в жидком пламени. Темный океан желания - вот что представляли собой глаза Зака, и это сразу вернуло Викторию к действительности. Краска залила ее лицо, она поспешно убрала руки с его груди и отодвинулась как можно дальше. Она даже не взглянула на него, когда он пробормотал:

- Надеюсь, твои видения были приятными?

- Дождь перестал, - невпопад ответила она.

- Да. - Он потянулся, чтобы расправить занемевшее тело. - Можно уже вылезать из машины.

Он положил в карман ключи и помог ей выбраться наружу. Ноги скользили по мокрой траве.

- Багаж пока оставим здесь. Я приду за ним потом, когда посмотрим, что там и как. - Однако он захватил с собой нераспечатанную бутылку виски, которая у него оставалась со вчерашнего вечера.