Тиффани Уайт - И ты полюбишь однажды

Томми Гарднер окинул ее взглядом точно так, как сделал это официант.

- Поскольку мы оказались в безвыходном положении - давайте попробуем. Найдите Кэсси и скажите ей, что я попросил ее дать вам один из ее костюмов. Посмотрим, как вас примут наши гости.

У Эшли перехватило дыхание.

- Сейчас? Прямо сейчас? Перед... - Она кивнула в сторону зала.

- Решать вам. Если вам нужна работа... Посетителей сейчас не так много. Уверен, все будет хорошо. Только не забывайте улыбаться.

Улыбаться... Как будто кто-то станет смотреть на ее лицо, подумала Эшли. Нет, нет, что за мысли! Если она будет так думать, то у нее ничего не получится. Сейчас ей нельзя упускать единственную возможность выбраться из тупика, в который она сама себя загнала!

- О'кей, - сказала Эшли, поднимаясь со стула.

- Идите по холлу направо, - объяснил ей менеджер, - там найдете Кэсси. Сам он остался за столом.

Эшли призвала на помощь всю свою силу воли, чтобы только не сбежать. Она не была готова к такому повороту событий, ей казалось, что у нее будет время для принятия решения.

В поисках Кэсси Эшли прошла в скрытую от глаз посетителей часть клуба и обратила внимание, что там было так же красиво, как и в зале.

Она постучала в первую же дверь.

- Уходите! - Голос, раздавшийся за дверью, испугал ее. Он звучал хрипловато и самоуверенно.

Только Эшли повернулась, чтобы уйти, как дверь распахнулась.

- Кто вы? - спросила миниатюрная блондинка, внимательно глядя на Эшли.

- Э... Мистер Гарднер послал меня посмотреть...

- Так это Томми прислал вас? О'кей, входите. Вы кто? Журналистка? Что вас интересует? - спрашивала блондинка, натягивая халат. - Думаю, во-первых, вам хочется узнать, сколько я зарабатываю. Этот вопрос всегда задают вначале и уже потом спрашивают, что я здесь делаю...

Эшли вовсе не хотелось это знать, но останавливать девушку она не стала: из ее уст можно было услышать довольно любопытную и нужную ей информацию. Если ее импровизированный просмотр пройдет успешно, то она уже будет знать, что ей ожидать в ближайшем будущем. А если нет, ну что же, тогда ей останется только пожалеть о том, что она упустила.

- Нет, Кэсси, вы не поняли. Я не...

- Я не Кэсси.

- О, Боже... Извините. Мистер Гарднер сказал, чтобы я нашла Кэсси и попросила ее дать мне один из ее костюмов. Он хочет посмотреть, на что я способна... Мне бы хотелось устроиться в этот клуб на работу.., танцовщицей.

- Так вы не журналистка? - сказала блондинка. - А я подумала: вы такая серьезная.., совсем не похожи на танцовщицу. Может, на балерину.., но никак не на стрип...

- Я была балериной, - прервала девушку Эшли. - Но, честно говоря, я давно не танцевала...

- Я бы сама дала вам костюм, да вряд ли он подойдет вам. Вон какие у вас длинные ноги! Кэсси уже ушла, но я уверена, мы сможем вам что-нибудь подобрать. Пошли! Ее гримерная на другой стороне холла. Меня зовут Кэти. Девочки называют меня Болтушкой Кэти, потому что я никогда не замолкаю.

- Эшли.

- Симпатичное имя. Ты и вправду волнуешься. Я вижу, как у тебя дрожат руки, - сказала Кэти, открывая дверь в комнату Кэсси. - Давай-ка посмотрим, что здесь можно тебе подыскать.

- Ты уверена, что Кэсси не станет возражать?

- Уверена. Кэсси - отличная девчонка. Мне будет не хватать ее. Она давала мне читать книжки про любовь. Когда ждешь своего выхода, порой становится очень скучно.

- Никогда бы не подумала.

Эшли смотрела, как Кэти перебирает в шкафу Кэсси костюмы. Вынув один из них, она показала его Эшли.

- Как вот этот?

- Экстраординарная женщина?

- Здесь есть накидка. Она прикроет твою спину. - Кэти набросила накидку на Эшли.

- Да, его я и надену.

- Могу еще чем-нибудь помочь?

- Нет, я справлюсь. Сколько у меня есть времени? - спросила Эшли, глядя на костюм. Да! Как далеки были друг от друга "Умирающий лебедь" и "Экстраординарная женщина"!..

Кэти приподняла голову и прислушалась к музыке.

- Сейчас выступает Дарла, так что у тебя минут десять. Перед твоим выходом я зайду за тобой. Да ты не волнуйся, хотя в первый раз все волнуются... - Кэти ушла, закрыв за собой дверь.

Оставшись одна, Эшли сняла костюм с вешалки и быстро его надела. Она знала, что если позволит себе раздумывать, то может оробеть. Особенно если начнет думать о том, как хороши другие танцовщицы и что по сравнению с ними она проигрывает. Нет! Ей надо показать все, на что она способна!

Эшли стояла у зеркала, привыкая к необычному синему с золотом костюму, красной накидке и сапогам, когда в дверь постучала Кэти.