Айра Уайз - Понять и сохранить

- Я его мать, и я нужна ему.

- Естественно! - удивленно взглянул на невестку Макс, не понимая, зачем она говорит об очевидных вещах. - Мать нужна всем детям... - добавил он, снова переключая внимание на то, что происходило на пляже. А там игра уже закончилась, и Тедди возился с ведерком, наполняя его песком, в то время как Мегги устанавливала пляжный зонт, чтобы солнце не сожгло нежную кожу ребенка. - Парик очень любил свою мать, - задумчиво произнес Макс. - Они часто играли вместе, на этом самом пляже.

- Патрик говорил мне, что его мать была особенной женщиной, - осторожно произнесла Анна. - Она души не чаяла в вас и сыне, и всю свою жизнь посвятила вам обоим.

- Да, - снова кивнул Макс; в его голосе прозвучала нежность. - А мы, в свою очередь, любили ее. Потом она заболела... И умерла. Мы с Патриком сильно горевали и тоскуем по ней до сих пор, хотя прошло много лет.

- Как вы думаете, Макс, что сказала бы ваша жена, если бы узнала, что вы отказываете Патрику в праве на любовь его жены и сына?

Макс молчал. Анна, затаив дыхание, ждала, как он ответит на ее попытку достучаться до его совести.

- Ты слишком много желаешь знать, - сказал наконец старик.

- Разве? - пожала плечами Анна. На этом она решила пока остановиться. Семена сомнений посеяны. Дадут они всходы или нет, покажет время. Но если Макс оставит это без внимания - он поступит скверно по отношению к памяти жены. - Просто не забывайте, что Тедди мой сын, - сказала Анна напоследок. И знайте, что я намерена сражаться за него до конца. Если вы попытаетесь разлучить нас, вам не поздоровится!

Макс смерил женщину взглядом.

- Интересно, что ты можешь мне сделать? Сейчас перед Анной был прежний Макс Маллоу, которого она боялась когда-то. Но страх остался в прошлом.

- Мне известно все, что вы можете предпринять, - усмехнулась она. Поэтому у меня есть некоторые преимущества. Стоит вам сделать какую-нибудь новую гадость, как я пущу в ход свою козырную карту!

Макс несколько секунд изучающе рассматривал Анну.

- Что же это за козырная карта? - произнес он, словно размышляя вслух.

- Если вы до сих пор не поняли, то не в моих интересах раскрывать свои планы, - лукаво заметила Анна. На самом деле никакой козырной карты у нее не было и в помине.

- Не забывай, что Патрик любит своего отца, - хитро прищурился Макс, намекая, что сын скорее поверит ему, чем жене.

- Но он также имеет право любить своего ребенка! - парировала Анна, отворачиваясь и всем видом показывая, что собирается покинуть Макса.

Но то, что сказал в следующую секунду старик, заставило ее замереть на месте.

- Патрик завел другую женщину. Ее зовут Дебора, и она живет в Дублине. Когда Патрик в Ирландии, он навещает ее дважды в неделю.

Анна закрыла глаза. В эту минуту она вспомнила, что Патрик действительно упоминал о том, что пытался утешиться с другой. Макс негодяй! Он, как раковая опухоль, живится за счет слабостей других людей.

Анна молча пошла прочь, чувствуя себя полностью раздавленной. Войдя в отведенную ей комнату, она обнаружила там Патрика, всем своим видом демонстрировавшего дурное расположение духа. Пришел сделать мне выговор, устало подумала Анна. Она прошла в глубь комнаты и вдруг остановилась.

- Что здесь происходит? - резко спросила Анна.

Дверь спальни была открыта; две горничные выкладывали принадлежащие Анне вещи на постель. Что это, пронеслась в голове женщины тревожная мысль, неужели Макс уже начал действовать? - Идем со мной! - Патрик схватил жену за руку и почти силой повел из комнаты в коридор. Там он отворил дверь соседних апартаментов и подтолкнул Анну внутрь. Она остановилась посреди оформленной в белых и голубых тонах гостиной. Анна быстро обернулась и встретилась глазами с Патриком.

- Что горничные делают с моими вещами? - с дрожью в голосе спросила она.

- Убирают их из той комнаты, - невозмутимо пояснил Патрик. - Я позволил тебе пожить там, чтобы ты освоилась. Но сегодня я стал свидетелем твоего безобразного обращения с больным пожилым человеком, и у меня исчезло желание идти тебе на уступки!

Анна слушала мужа, не до конца понимая, о чем идет речь.

- Ты хочешь сказать, что собираешься перевести нас с Тедди этажом выше, туда, где размещаются частные апартаменты семьи?

Патрик насмешливо посмотрел на жену.

- Интересно, чем ты занималась целую неделю? - поинтересовался он. Неужели ты до сих пор не заметила, какие перемены произошли в доме за три года?

Она и в самом деле не удосужилась прогуляться по вилле. Ела в своей комнате. В бассейн и на пляж спускалась по внешней лестнице, а иные помещения Анну не интересовали.