Джери Уандер: Не давай обещаний

2

Стелла сняла джинсы, рубашку и переоделась в шорты и майку. Она со вздохом решила, что вчерашних неприятностей с лихвой хватит на месяц вперед. Разбила машину, да еще переговоры с клиентами окончились неудачей. Теперь, для полного счастья, недостает лишь наводнения или землетрясения.

Собрав волосы, Стелла связала их в тугой узел. Нужно думать о приятном, убеждала она себя. Сейчас ей не удается заработать на жизнь себе и сынишке, но в банке лежит сумма, которая поможет продержаться пару месяцев, а к тому времени дела пойдут на лад... не так ли?

Да, все будет хорошо. В конце концов, если владельцы лавок и отказались закупить у нее сувениры, зато похвалили образцы, отметили разумные цены и обещали связаться с ней, как только получат кредит. Но ведь есть и другие магазинчики. Уж наверняка там ее поделки будут пользоваться спросом. Стелла выписала нужные адреса из телефонного справочника и решила, что завтра же объедет их.

Она глянула на бежевую рубашку и подумала, что шелк ее будет вскоре касаться загорелой кожи Питера, его мощных бицепсов, а еще сегодня облегал ее нежную грудь.

Стелла, погладила рубашку кончиками пальцев. Между ними что-то начиналось, по крайней мере, до того момента, как незнакомец узнал ее имя. В тот же миг его отношение изменилось. Но почему? Этот вопрос мучил девушку, она гадала, не приняла ли усталость за враждебность. Она могла и ошибиться. В легком шоке после аварии она, вероятно, запуталась в ощущениях и оценках. Шоком, в частности, объясняется и безумное желание, чтобы он обнял и поцеловал ее.

Но почему ему было любопытно? Не значит ли ее имя для него чего-нибудь, и если значит, то что именно?

Положив рубашку, Стелла прошла из своей спальни в крошечную спаленку мальчика. Бесполезно пытаться понять поведение чужого мужчины. Рубашку нужно отдать в стирку и отослать владельцу. И Питер Дэвис исчезнет из ее жизни.

Стелла принялась прибирать комнату Алекса - застелила покрывалом постель, подняла с полу одежду. Все это время она не переставала думать о причинах, по которым сын полез в драку. Не связано ли это с отцом мальчика, то есть с отсутствием такового? Возможно, ребята дразнили его, называя безотцовщиной.

Стелла нахмурилась. Неприятная догадка, тем более что все считают ее матерью малыша и не подозревают, что он ее племянник. Она не хотела привлекать внимание к своей жизни и не возражала, чтобы малыш считал ее матерью. Однако два месяца назад она сказала Алексу, что его матерью была ее сестра Тина, и показала семейные фотографии. Стелла подумала, что мальчик уже достаточно взрослый и все поймет.

- Она очень похожа на тебя, - сказал он, глядя на фотографию матери.

- Немудрено, ведь мы были близнецами. Умирая, она просила меня заботиться о тебе. Тебе тогда был день от роду, у тебя была забавная рожица... Я очень любила Тину.

Мальчуган задумался.

- А теперь ты ко мне привязалась, - заявил он, обнимая Стеллу.

- Жуть как привязалась. Но если ты хочешь звать меня "тетя" и рассказать друзьям...

- Не хочу. Мне очень жаль, что моя родная мамочка умерла, - грустно промолвил мальчик, - но теперь ты - моя мама.

Несмотря на это высказывание, Стелла регулярно напоминала о сестре, чтобы быть уверенной, что племянник не забудет ее.

Вначале Алекс удовлетворился объяснением, почему его родители разошлись до его рождения, но неделю назад он начал приставать с расспросами. Где живет папа? Чем занимается? Почему не приезжает?

Стелла уставилась в окно невидящий взглядом. Она рассказала, что отец Алекса живет в столице, он спортсмен, а третий вопрос оставила без ответа. Как можно сказать малышу, что отец не желает его знать? Она заверила племянника, что он очень занят, опасаясь, что мальчуган недолго пробудет в неведении на этот счет.

Женщина нахмурилась. Может, снова написать черствому и ветреному Полу Бланко? Но это бесполезно.

Отбросив грустные мысли, Стелла всмотрелась в пейзаж за окном. Она снимала бунгало в продаваемой старинной усадьбе "Дюны". Посмотрела на большой мощеный двор, на квадратный дом викторианского стиля, построенный из светло-желтого камня в прошлом веке, и улыбнулась. Несмотря на то, что усадьба смотрелась весьма внушительно, она нуждалась в модернизации. При заботливом владельце дом мог стать вполне комфортабельным.

Девушка скользнула взглядом по выгоревшей табличке "Продается". Дом продавался уже года четыре, но покупателей не находилось.

- И слава богу, - пробормотала Стелла, отходя от окна. В условия ее проживания входил присмотр за усадьбой. Пришло время совершить ежедневный обход.