Джери Уандер - Не давай обещаний

- Вы остановились поблизости? - Стелла смущенно улыбнулась.

- Да, на две ночи в "Ковчеге", - ответил Питер, упомянув единственную в деревне гостиницу. - Завтра у меня выходной. Я решил еще раз взглянуть на приобретение. - Он устало провел ладонью по лицу. - Я приехал сюда прямо из аэропорта.

- Откуда на этот раз?

- Из Бельгии. А скоро еду в Африку. Больше всего на свете мне сейчас хочется выпить чашку кофе и завалиться в постель.

- Могу приготовить вам кофе, - предложила Стелла. - Я как раз собиралась варить его.

Питер искоса посмотрел на нее.

- Искусительница.

- Угадали, - рассмеялась девушка, поняв, что это шанс стать друзьями. Еще могу угостить домашними пончиками с вареньем.

- Как я могу отказаться? - Он поднял руки, сдаваясь.

Они как раз проходили мимо "форда".

- Что с ремонтом? - спросил Питер, проводя рукой по вмятинам.

- Машина на ходу, так что я решила как бы сэкономить на ремонте и отложить на черный день. А он, кажется, уже наступил - в прошлом месяце лишь один магазин взял мои поделки... - Стелла осеклась. - Я утомляю вас разговором о своих проблемах.

- Вовсе нет. У меня тоже бизнес...

- Знаю - оборудование для добычи алмазов.

Дэвис настороженно глянул на нее.

- Откуда вы знаете? - спросил он.

- Мне сказала подруга.

- В любом случае, как любому, кто добился всего сам, мне интересно беседовать с человеком, который пытается сделать то же самое. Но торговля идет неважно?

Стелла грустно улыбнулась.

- Не то слово. - И объяснила ситуацию. Она кончила сетовать как раз, когда они подошли к бунгало. Хозяйка усадила гостя на плетеный диван и зажгла свечи в подсвечниках собственного производства.

- Как давно вы занимаетесь поделками? - поинтересовался Питер.

- С тех пор, как мы переехали жить во Флориду. Мальчику нужен морской воздух, у него были слабые легкие.

- Вы отказались от карьеры. Не бывает ли вам грустно? Не хочется ли все бросить?

- Да, иногда, - призналась Стелла. - Но за время, пока рос Алекс, я не особо задумывалась о себе.

- Вы старались быть идеальной матерью, - задумчиво произнес Питер. Затем метнул на девушку быстрый взгляд. - Вам повезло - не каждая мать может позволить себе нянчиться с малышом и не работать.

- Да, это было возможно благодаря родительскому наследству, уже почти, увы, растаявшему...

- А можно мне взглянуть на другие ваши поделки?

Стелла открыла коробку, где хранились маленькие зверушки из ракушек, и показала пару.

- Забавные, очень аккуратно сделаны и милы.

- Спасибо, - поблагодарила она, присаживаясь на диван.

Девушка подумала, не сесть ли ей на циновку, но не хотелось сидеть в ногах гостя. Сейчас он ведет себя достойно, но если вдруг начнет к ней приставать, хорошо бы иметь возможность быстро ретироваться, для этого лучше сидеть не ниже него.

- Пока Алекс был маленьким, зарабатывание на жизнь отодвинулось в будущее и я особенно не задумывалась об этом, - призналась Стелла. Наверное, я по природе оптимистка, поскольку всегда думаю, что выкручусь. Здесь мне пришла в голову идея поделок.

- Как это случилось?

- Я сделала одну в подарок Молли, моей подруге. Это понравилось кому-то из ее знакомых, и посыпались заказы. Окрыленная успехом, я решила, что если займусь этим профессионально, то смогу зарабатывать на жизнь, но, - она вздохнула, - я ошиблась.

- Раскрутка требует времени, - заметил Питер.

- Я поняла это, но у меня нет запаса времени. Торговля поделками идеальна в том плане, что у меня остается время для сына. Если сувениры не будут продаваться, то наши дела плохи. - Стелла задумалась. - Едва ли здесь нужны океанологи.

- Уверен, у вас все получится, - сказал гость, похлопывая ее по плечу.

Его прикосновение успокоило девушку, захотелось придвинуться ближе и положить голову на грудь. Он казался таким сильным, что ей хотелось хоть раз в жизни переложить свои горести на другого и поискать утешения.

Однако, осознав интимность жеста, мужчина убрал руку.

- Вы собирались сварить кофе, - напомнил он.

Стелла вскочила с дивана.

- Сейчас, - отозвалась она и исчезла в кухне.

Она вернулась с подносом, на котором стояли две дымящиеся кружки и тарелка с пончиками. Питер снял пиджак и смотрелся очень по-домашнему.

- Как долго вы пробудете в Африке? - поинтересовалась хозяйка.

- Две недели, - ответил бизнесмен и перечислил города и страны. Временами я задумываюсь, зачем мне такая жизнь, - грустно произнес он и потянулся за пончиком. - Как вкусно!