Софи Уэстон - Поцелуй бабочки

Николай вкрадчиво улыбнулся.

- Это в твоих интересах. Согласна? Внезапно она почувствовала, что делает самую рискованную вещь в своей жизни, хотя для опасений не было никаких причин. И загадочное выражение его лица только увеличивало ее настороженность. Но Лиза сказала себе: будь что будет. И глубоко вздохнула.

- Согласна.

Глава 6

- Вот и хорошо, - сказал Николай. Он поднялся и произнес совсем другим тоном:

- Теперь начнем все сызнова. - И протянул руку.

Лиза смущенно подняла взгляд. Он схватил ее руку и энергично потряс.

- Николай Иванов. Как дела? Лиза вырвала руку.

- Слишком наигранно, - презрительно заметила она.

- А что плохого? Не любишь играть, Лиза Ромэйн?

- Не с тобой, - сказала Лиза, и это было искренне.

Он мягко рассмеялся.

- Воспринимаю это как комплимент. Она поднялась.

- Воспринимай, как нравится. Я ухожу. Я сдержу обещание только потому, что люблю Татьяну и, думаю, ты тоже. Но это все. Больше никаких слежек. Никаких игр. Ясно?

Николай побелел от злости.

- Ясно, - хмыкнул он.

Лиза бездарно провела выходные. Она убрала комнату, прочитала прогнозы на неделю, которые доставили экономисты в пятницу днем, сделала некоторые наброски. И каждый раз, когда поднимала глаза от работы, каждый раз, когда смотрела в отполированную дверцу шкафа, видела лицо Николая Иванова.

- Это потому, что он меня бесит, - сказала она своему отражению в зеркале в ванной.

Но это было не так, и она это знала. Многие мужчины доводили ее до бешенства. Но она не видела лицо Алека Палмера, каждый раз закрывая глаза. Даже Терри Лонг, о котором она периодически думала, не преследовал ее так.

А с Николаем все было по-другому. Он проник ей под кожу со своим высокомерием, насмешливостью - и этой неотразимой привлекательностью. Он слушал ее так, словно она говорила что-то очень значимое для него.

- Торговля, - громко произнесла Лиза. И это ей было известно. Терри говорил ей, что она чудесна, у нее есть талант. Фактически Лиза выбралась из бедности и получила минимальное образование, у нее была только сообразительность. Он называл ее своей маленькой дикаркой. Но когда она оказалась в его кровати, она стала его ягненком.

Лиза, вздрогнув, закрыла глаза. Ей было восемнадцать, и она была влюблена, но все же нет прощения ее глупости. Когда Терри предложили работу в Нью-Йорке, она узнала его истинное отношение к ней.

- О, брось, Лиза. Ты же понимаешь, это было просто забавой, - сказал он с широкой лживой улыбкой.

Лиза не знала, что сказать. Ее молчание разозлило Терри.

- Ты думала, что я женюсь на тебе? - Он громко рассмеялся.

- Ты говорил, мы подходим друг другу, - смущенно напомнила она, по-прежнему не веря в случившееся. - Говорил, что очень любишь меня.

Терри поморщился от ее наивности.

- Конечно, говорил. Все мужчины так говорят, не принимай все слепо за истину.

- Так, значит, ты притворялся?

- Рабочий класс воспринимает все слишком буквально, - выразил он свое недовольство. - Это была торговля, дорогая. Торговля.

Запинаясь, она спросила его:

- Я хоть нравлюсь тебе?

- Но не тогда, когда ты такая обидчивая, - ответил Терри, на этот раз искренне.

- Тогда зачем ты тратил время?

- Ты забавная, - просто ответил он.

- Понимаю, - сухо сказала она. - Ненужная, но забавная.

Он усмехнулся.

- Еще и грубая. - Терри считал это комплиментом.

Лиза тогда решила для себя, что ей на самом деле нужно быть грубой, это казалось ей единственным способом выживания.

Это не изменило ее радикально. Она по-прежнему нравилась мужчинам, но была уверена, что ее сердце останется бесстрастным.

Лиза была довольна, что избрала подобный стиль поведения. Она не предавала себя. С родственниками была нежная, любящая и веселая. Когда была не с ними, становилась въедливой и резкой.

Так было до тех пор, пока в ее жизнь не ворвался Николай Иванов с его самоуверенностью и неотразимым взглядом. И это смешало все ее убеждения, которые она вырабатывала годами.

Тебе действительно не нужен мужчина? Бесцеремонный голос продолжал звучать в ее подсознании, насмехаясь над ней.

- Проклятие, - подытожила Лиза.

Николай позвонил деду.

- Я остаюсь, - кратко сказал он. Сердце Поля упало. Он не ожидал этого.

- Экспедиция на Борнео?

- Господи, нет. У женщины, которая живет у Татьяны, есть какая-то тайна. Я не уеду из Лондона, пока не узнаю всего.

- О. - Поль усваивал сказанное. - Но ты вчера говорил, что Харрисон был удовлетворен ее договором аренды.