Джоанна закрыла глаза. Она не хотела этого слышать, не хотела видеть правду, открывшуюся перед ней. Если бы только она осталась и подождала, туман рассеялся бы сам собой. Ее жизнь могла бы сложиться совсем иначе! Нужно было доверять Майклу.
- Я пришел к тебе домой и столкнулся с железной леди, которую ты называешь своей матерью. - Майкл криво улыбнулся. - Наверное, она рассказала тебе о моем визите не больше, чем о телефонных звонках.
Джоанна покачала головой.
- Она ненавидела все, что связано с отцом и с Вив, включая тебя.
- Я, должно быть, напугал ее до смерти. - Он горько рассмеялся. - Пять дней не брился, совсем не спал. Я походил на бродягу - с забинтованным носом и по фингалу под каждым глазом. Сначала она сказала, что ты уехала в какие-то недосягаемые дали, на следующий день в весьма недвусмысленных выражениях велела убираться, а на третий день пригрозила вызвать полицию.
Несмотря на все свои душевные терзания, Джоанна рассмеялась.
- Она наверняка сделала бы это.
- Я и не сомневался. Кроме того, я уже на день опоздал в университет, так что мне пришлось вернуться в Бостон, собрать вещи и отправиться в Вирджинию.
Джоанна посчитала дни на пальцах.
- Примерно тогда же я позвонила Филу. Майкл наклонил голову и с любопытством, смешанным с болью, посмотрел на нее.
- Я жила в общежитии и ждала, когда начнутся занятия. И... и начала подозревать неладное. Я пошла на обследование, и тогда выяснилось, что я беременна. Что было делать? Матери я говорить не собиралась - у нее бы случился удар, особенно если б она узнала, от кого. К отцу, конечно, я пойти не могла. Так что пришлось позвонить Филу - он был моим лучшим другом.
- Только другом? Я знаю, вы встречались.
- Да, встречались. Мне кажется, что он всегда меня любил.
- А ты?
- Фил мне нравился, он был добрым, надежным, ласковым. Мы с ним буквально выросли вместе, но я тогда не любила его. Это пришло позже, когда мы поженились. А когда я звонила ему из колледжа, то он был мне просто другом. После моего звонка Фил сразу же приехал ко мне, предложил пожениться и воспитывать ребенка как своего собственного. А когда Кэйси родился, мы всем сказали, что он просто недоношенный.
- Фил знал, что отец - я?
- Да, он обо всем знал с самого начала.
- Тогда все понятно. - Майкл задумчиво прикусил нижнюю губу.
- Что понятно?
- Как только закончились вступительные экзамены, я сразу же поехал в Нью-Хэмпшир.
- Опять?
- Ну да, у меня было несколько свободных дней перед началом занятий. Я снова отправился к твоей матери, и на этот раз она сказала, где тебя найти. Она дала мне адрес, и я помчался в ту квартиру над магазином.
Джоанна безмолвно открыла рот, будто хотела что-то сказать, но промолчала.
- Тебя там не было, но был Фил, он белил потолок. - Майкл остановился, и в глазах у него появилась печаль. - Я представился, и он очень странно на меня посмотрел - теперь-то я понимаю почему. Ты ведь все рассказала ему обо мне и о том, каким я оказался подлецом.
Джоанна не отрицала этого.
- Я спросил о тебе, но он ответил очень уклончиво: будто ты пошла за покупками, а когда вернешься, он не знает. Сказал, что отделывает для тебя квартиру. А потом потряс меня сообщением о том, что вы скоро поженитесь. Я был просто сражен этой новостью. Я ему сначала не поверил, но он показал твои вещи.
У Джоанны все плыло перед глазами. Значит, Майкл был у нее дома?
3- Можешь себе представить, каково мне было, когда я увидел коробки с твоей одеждой... А на кровати лежал твой голубой свитер, который мне так нравился...
Джоанна коснулась его руки, но Майкл был безутешен - он только отвернулся и наклонился вперед, пытаясь заглушить боль.
- Что я мог ему сказать? Я чувствовал себя полным идиотом! Так что и говорить ничего не стал - ни о тебе, ни о нашем лете, ни о наших планах на будущее. Ничего. Просто стоял и молчал.
- Пожалуйста, не сердись на Фила...
Майкл уронил голову на грудь.
- Да нет, конечно, нет. Он, несомненно, считал себя рыцарем в сияющих доспехах, он защищал твою честь. А я... я же был последним негодяем. Я сказал, что ваша женитьба слишком внезапна. Он не колеблясь возразил, что это вовсе не так, вы вместе ходили в школу и всегда хотели пожениться. Должно быть, он тебя очень любил. Джо, он так говорил о тебе, зная, что я отец твоего будущего ребенка, которого он будет воспитывать! Я сказал, что вы слишком молоды для брака и что это ошибка. А он ответил, что ошибку можно сделать в любом возрасте. На меня будто град камней обрушился. Я решил, что ты, должно быть, рассказала ему обо мне и о Банни и что вы вдвоем посмеялись над моим положением.
Читать дальше