Кэтти Уильямс - Ловушка для Грейси

Сильный южный акцент всегда казался Грейси очень привлекательным, но с этого момента она стала быстро менять свое мнение.

- Я приехала сюда не для того, чтобы вписываться в чей-либо круг, сказала она вежливо, - а в качестве секретаря, но я благодарю вас за откровенное замечание.

Она чувствовала, что внутри у нее закипает злость, но не подала виду, и не потому, что Алике встречается с ее боссом, а потому, что давать волю своему гневу - это значило опускаться до того же низкого уровня, на котором действовала Алике.

- Вот и хорошо, дорогая, - продолжала Алике. - Я всегда считала, что честность - это самое лучшее, что есть в человеке, не так ли?

- Нет.

- Что я хочу сказать, дорогая, - продолжала она, не обращая внимания на возражение Грейси. - Я абсолютно честно вам говорю, что меня не удивило, когда я узнала, что вы - новая секретарша Моргана. Он всегда подбирает к себе на работу - поверьте, я не собираюсь обижать вас - как бы это сказать, неприметных девушек. Конечно, я не сравниваю вас с той уродиной, которая была до вас и ушла по беременности. Боже упаси! В вашу пользу говорит хотя бы ваша молодость.

Грейси закусила язык и стала считать до десяти, чтобы сдержаться и не ответить ей резкостью.

- Мне кажется, вы мало знаете Моргана, правда ведь? - спросила Алике с натянутой фальшивой улыбкой. Она стала обильно поливать себя жидкостью для загара, растирая ее по всему телу, и откинула волосы назад, за плечи, чтобы захватить и ключицы. Грейси удивлялась, к чему такие труды, когда она и так вся блестит от загара. Ей хотелось, чтобы солнце превратило ее в сушеную воблу.

- Да, совсем немного, - согласилась Грейси, поглядывая на часы.

- Мы очень с вами близки, хотя познакомились совсем недавно.

"Ну и мучительница!" - подумала Грейси, переходя из лежачего положения в сидячее и глядя на бассейн, который теперь казался ей желанным. Морган все не показывался, хотя ей казалось, что прошла целая вечность с тех пор, как к ней подсела Алике.

- Если вы не возражаете, я хочу попробовать воду, - сказала она.

Алике привстала и обратилась к ней:

- Я надеюсь, он не говорил вам, почему подбирает к себе на службу самых простеньких девушек?

Грейси посмотрела в ее холодные голубые глаза, похожие на льдинки, и с тревогой почувствовала, какую сильную неприязнь они излучают.

- Нет, - ответила она, надеясь, что односложный ответ заставит Алике заткнуться.

- Это из-за того, что однажды ему сильно не повезло с одной секретаршей. Он в шутливой форме рассказывал мне об этом случае, но я видела, что он очень серьезно смотрит на такие вещи. По-видимому, глупая молодая девушка влюбилась в него. Представляете? - Алике засмеялась, но глаза ее по-прежнему были прикованы к лицу Грейси. - Он сказал мне, что после этого случая он принципиально решил брать на работу женщин постарше, предпочтительно замужних. Видите ли, он против служебных романов.

Алике вытянулась на лежаке во всю длину, и на этот раз торжествующая улыбка на ее лице была подлинной.

Грейси почувствовала, что ее лицо побелело. Она вскочила на ноги так внезапно, что ей почудилось, что земля уходит у нее из-под ног. Слова застыли в горле. Она пошла прочь и оказалась на кромке бассейна, затем, не раздумывая, бросилась головой вперед и почувствовала, как прохладная вода обтекает ее тело. Ну что же, подумала она, Алике все ей рассказала, не так ли?

Глава 5

В течение всего оставшегося до конца уик-энда времени стояла солнечная погода. Грейси купалась и беседовала с гостями, полностью игнорируя Алике и стараясь всеми силами избегать Моргана. Ей не терпелось скорее возвратиться в свою квартиру на Манхэттене. Нужны были покой и тишина, чтобы собрать свои мысли в какую-то видимость порядка.

Всякий раз, когда она вспоминала свой разговор с Алике, ей хотелось, чтобы земля разверзлась под нею и поглотила ее. Она позволила себе увлечься Морганом Дрейком, не замечая тревожных сигналов, посылаемых разумом, а ее чувства были, наверное, гораздо более заметны, чем она думала, иначе зачем бы Алике стала предостерегать ее?

Она знала, что свои колкие замечания Алике делала вовсе не из благожелательности, но, с другой стороны, зачем ей надо было делать их вообще, если бы чувства Грейси к Моргану не были написаны у нее на лице?

Грейси всегда стояла на обочине жизни, наблюдая, как ее сестра от одного мимолетного увлечения переходит к другому, и была уверена, что если бы что-либо подобное произошло с ней, то в основе такой связи лежало бы гораздо более постоянное и практичное чувство.