Энн Уил - Не покидай меня

Уже много лет Нил не посвящал родителей в свои проблемы и на этот раз был уверен, что справится сам, но почему бы не выслушать мнение матери? После продолжительного молчания Лиз Кеннеди заговорила первой:

- Знаешь, Сара понравилась мне при первом же знакомстве, поэтому мое мнение не вызвано личной неприязнью к ней. Но я все же думаю, что, люби она тебя по-настоящему, ей не пришло бы в голову отстаивать свои интересы. Если ты женишься на ней, то вряд ли будешь иметь детей. Не то чтобы точно, но вряд ли.

- Это неважно.

- Может быть, для тебя, но не для нее. Женщине всегда хочется иметь детей от любимого мужчины.

- У Сары есть ребенок от того, кого она полюбила впервые. Надеюсь, я последний ее возлюбленный, независимо от того, будут ли у нас дети или нет.

- В таком случае единственное препятствие к вашему счастью - это существующий ребенок. Скорее всего, узы, их связывающие, очень крепки, может, даже слишком. Для матерей-одиночек трудно бывает держаться на расстоянии от своего даже взрослого ребенка. Если родителей двое, то, когда дети уходят, они могут посвятить себя друг другу. И если брак настоящий, это уже неплохо.

Нил улыбнулся.

- Отцу крупно повезло.

- Нам обоим. И я хочу, чтобы тебе тоже повезло. Брак Криса имел все шансы быть удачным, но ничего путного так и не вышло. Со стороны может показаться, что Сара не совсем то, что тебе нужно, но я так не думаю.

Помолчав, она продолжила:

- И какие бы трудности ни возникли у тебя с ее сыном, я уверена, в конце концов ты с ним поладишь.

- Может быть, их вообще не возникнет.

- Думаю, не стоит на это надеяться.

Прошло три недели, а от Мэтью по-прежнему не было вестей. Нил звонил почти каждый вечер, по-прежнему не уславливаясь с ней о встрече. Мэтью не звонил и не посылал писем по электронной почте. С ним могло случиться все что угодно.

- Он просто негодяй, что заставляет так волноваться тебя и твою мать, сердито говорила Наоми. - Путешествие, конечно, может захватить, но не настолько же. А что касается Нила, почему ты не признаешься, что ужасно хочешь его видеть?

- По той же причине, по какой ты не говоришь Ройсу, что совсем не против стать миссис Беринг, парировала Сара. - Мы, конечно, можем быть феминистками, но в некоторых вещах инициатива все же должна принадлежать мужчине. Тем более и Нил, и Ройс не робкого десятка. И если они не действуют, логично предположить, что просто не хотят.

- Насчет Ройса не знаю, но, если Нил по-прежнему звонит тебе чуть ли не каждый день, он не остыл, - резюмировала Наоми.

И вот вечером, в то время, когда обычно звонил Нил, раздался звонок в дверь. Была пятница, ее сердце подпрыгнуло в надежде, что это Нил приехал провести вместе выходные.

Она слетела по ступенькам и распахнула дверь. Минуту она не могла вздохнуть - за дверями стоял не Нил, а мужчина, которого она не узнала бы, увидев на улице. У ног его лежал огромный походный рюкзак.

Темные волнистые волосы стянуты на затылке в хвост, опрятная одежда, морской загар, похудевшее лицо... Мэтью!

- Привет, мам. - Он перешагнул порог и заключил мать в крепкие объятия.

Слезы радости и облегчения хлынули у нее из глаз. И тут зазвонил телефон.

- Не хочешь ответить? - Улыбаясь, сын отпустил ее.

Моргая, она достала из кармана носовой платок и побежала на кухню, чтобы взять трубку.

- Алло, - сипло ответила она.

- Это Нил. Что-то случилось? Ее приятно удивило, что он почувствовал интонацию с первого же слова.

- Нет, все отлично. Я только что открыла дверь и увидела Мэтью на пороге. Можно тебе перезвонить?

- Конечно. Завтра, когда вернешься, позвони. Пока. - Он повесил трубку.

- Это Наоми? Как она поживает? - спросил Мэтью. Он уже втащил в дом свой неподъемный рюкзак и прислонил его к стене.

- Отлично. Иди поздоровайся с бабушкой. Мы так волновались!

- Женщины! Вы всегда волнуетесь. - Весело, не принимая их волнения всерьез, он распахнул дверь в гостиную.

- Привет, ба. Все смотришь свои сериалы? На минутку-то сможешь оторваться?

Пожилая женщина охнула и, повернувшись к внуку, раскрыла ему свои объятия.

Следующим вечером, когда Мэтью ушел на встречу с друзьями, Сара позвонила Нилу.

После нескольких минут разговора он спросил:

- Ты рассказала ему о нас?

- Пока нет. Не было подходящего момента. Нам хотелось как можно больше услышать о его путешествии.

- Я приеду утром в субботу и приглашу вас всех на обед. Так что у тебя достаточно времени, чтобы все ему рассказать.

Получив ее согласие, он объяснил, что пишет сейчас очень важную статью, и прервал разговор.