Энн Уил - Не покидай меня

Машина остановилась возле деревушки.

- По моим расчетам, пройдя через деревню, мы выйдем к реке.

Они подошли к тропинке, и Сара залюбовалась открывшимся видом: речная гладь отражала неяркое осеннее солнышко.

- Красиво, - сказал Нил. - Куда пойдем? Направо или налево?

- Направо.

- Я полагаю, ты была здесь раньше.

- Да, но очень давно. Мне еще не было двадцати, когда я приехала сюда впервые. Нил взял ее за руку.

- Что ты хотела мне рассказать? Сара проглотила комок в горле.

- Я никогда не была замужем.., но у меня есть сын.

Его пальцы сжали ее руку.

- Что случилось с его отцом?

- Он разбился на мотоцикле. Его звали Мэтт. Он жил в соседнем доме. Я знала его всю жизнь, но мой отец не одобрял наших отношений. Он вообще не очень любил людей. Отец был сложным человеком и вел себя как семейный патриарх. Его мнение было законом.

- За что твой отец не любил парня?

- Мэтт был молод и, возможно, диковат.., как, впрочем, все ребята в его возрасте. Мой отец почему-то считал его негодяем, а он был очень хороший. И всем нравился.

- Ты любила его? - тихо произнес Нил.

- Думаю, да. Когда отец не пускал его ко мне, я была по-настоящему несчастна.

- Твоя мать тоже не любила Мэтта?

- Она очень его любила, но боялась отца, - ответила Сара, запинаясь.

- Ты тоже боялась?

После короткой паузы она сказала:

- Да. Я порой даже радуюсь, что он погиб... Мэтью не должен был расти в такой обстановке. Теперь я точно знаю, что ненавидела отца. Но когда я была моложе, то чувствовала к нему искреннее уважение и страх.

- Не понимаю, как же вам с Мэттом удавалось встречаться?

- Мы встречались, когда отец уезжал по делам. Иногда я уходила из дома на ночь, когда мама уже спала. Я не любила делать это обманным путем, но и не понимала, почему не могу веселиться так же, как другие девушки. И вот однажды, когда меня не было с Мэттом, с ним произошел несчастный случай.

Сейчас она уже могла говорить об этом спокойно, хотя думать о внезапно оборвавшейся жизни молодого любимого человека было тяжело.

- Он пролежал в реанимации три дня. Потом умер. Возможно, это было к лучшему. Он получил страшные повреждения ног. Меня не пускали к нему. Вся улица, за исключением моего отца, сожалела о его смерти. Мама тоже.., все женщины, которые его знали, плакали.

- О, Сара. - Нил обнял ее и прижал к себе. - Сколько тебе было, когда это произошло?

Она положила голову ему на грудь, благодарная за понимание.

- Мне было семнадцать, почти восемнадцать. Через две недели после похорон Мэтта я поняла, что беременна. Мы были близки всего пару раз, и Мэтт сказал, что все будет нормально, но, как видишь, он ошибся. Шесть недель я жила в страхе, что скажет отец, когда узнает. Даже хотела уйти из дома. Но мне некуда было идти, и я знала, что случается с девушками, которые уходят из дома без денег. Поэтому я ждала до тех пор, пока не стало заметно. Потом мне пришлось ему все рассказать.

Она высвободилась из объятий Нила, ее лицо было спокойным.

- Но зато я была уверена, что в таком положении он меня не выгонит, так как это вызовет осуждение сослуживцев. Я оказалась права, но, Боже, в какой он был ярости! После этого он стал полностью меня игнорировать. До конца жизни он так и не заговорил со мной. Даже когда я вышла из больницы с Мэтью, он не замечал внука, как будто его вовсе не было. Мало кто на такое способен.

- Мне кажется, у твоего отца было психическое расстройство, скорее всего излечимое.

- Есть еще одна неприятная вещь, о которой я должна тебе рассказать, - с трудом проговорила Сара. - Через несколько лет после смерти отца в полицейском участке было проведено расследование по поводу жестокого обращения с подозреваемыми. Он фигурировал в этом деле. Мне кажется, он срывал зло на людях, которых приводили на допрос.

Нил положил обе руки Саре на плечи. - Все в прошлом, дорогая. Я рад, что ты мне все рассказала. Я знал, что ты от меня что-то скрываешь, и о твоем ребенке тоже знал.

- Знал? Как ты мог знать об этом?

- У тебя на животе едва заметная пигментация. Она всегда появляется на ранних стадиях беременности. У некоторых женщин проходит сразу после родов, у некоторых остается навсегда. Я заметил это, когда мы в первый раз предавались любви.

- Ты, наверное, подумал, что я очень скрытная? сказала она еле слышно.

- Нет... Я догадывался, что ты пережила какую-то травму, о которой можешь рассказать только человеку, которому полностью доверяешь. Я рад, что оказался таким человеком. - Он поцеловал ее в лоб.