Джил Уилбер - Безрассудство

- Буду молчать как рыба.

Почему бы ее родным не быть хоть немного похожими на Тэсс? Эта мысль пришла в голову Кейт, когда она доставала из шкафа новое платье. Между нею и подругой никогда не было соперничества, и они могли доверять друг другу во всем.

Или же так было до сих пор? Сейчас Кейт явно была не способна рассказать Тэсс обо всем, что произошло между нею и Ралфом.

Появление самой Тэсс отвлекло ее от размышлений. Подруга в восхищении уставилась на Кейт.

Это был поистине сногсшибательный наряд из черного шифона, отделанный по лифу мерцающим стеклярусом. Изящные атласные туфли на высоких каблуках дополняли туалет.

- Невероятно! - воскликнула Тэсс. - Ты выглядишь королевой! - Но почти тут же она нахмурилась.

Кейт в испуге обернулась к огромному, во всю стену, зеркалу, но не смогла разглядеть никакого изъяна в своем наряде.

- Что-то не в порядке с платьем?

- Нет, - ответила Тэсс. - С его обладательницей.

- Что ты имеешь в виду? - не поняла Кейт.

- Знаешь, должна тебе сказать, что ты далеко не сияешь от радости. В этом ослепительном наряде ты выглядишь какой-то растерянной. Словно тебе недостает чего-то.., или кого-то.

- Что ты мне посоветуешь, Тэсс?

- Я? А причем здесь я? Разве я советовала тебе бледнеть? Или клевать как птичка, вместо того чтобы нормально питаться? Или читать запоем все, что было написано об автогонках за последние пять лет?

Последний довод был неоспорим, и улики находились тут же на кофейном столике.

Кейт пожала плечами.

- Ну да, я перечитывала все, что имело отношение к Ралфу, но это ничего не значит. Он не приемлет мой образ жизни и не хочет, чтобы я разделила с ним его затворничество.

Чтобы не выдать охвативших ее чувств, она принялась старательно разглаживать складки платья, словно это могло помочь ей справиться с внутренним смятением.

- Так что я собираюсь вернуться к прежней жизни.

Тэсс внимательно посмотрела на подругу.

- Даже если это убьет тебя?

- Ну, что бы там ни утверждали книги и фильмы, никто еще не умер от неразделенной любви.

На лице Тэсс поочередно сменялись сомнение и восхищение.

- Если так, я рада это слышать, потому что у моего друга Трева есть несколько знакомых, занимающих высокое положение в телебизнесе. А что касается Пола Элмера, то его рейтинг сильно понизился. С тех пор как ты ушла, передача, кажется, потеряла значительную долю популярности. Я говорю это не потому, что ты моя подруга, - просто так оно и есть на самом деле.

Кейт удивленно замерла. С того дня, как они с Ралфом приступили к работе над книгой, она не видела ни одного выпуска программы, занять место постоянной ведущей которой меньше месяца назад было ее заветной мечтой. Что же случилось?

Ралф - вот единственная причина всех перемен, произошедших в ней. Не говоря ни слова, он показал ей всю ничтожность ее амбиций. Даже если она добьется успеха, чтобы удовлетворить чаяния своих родителей и доказать, что она ничем не хуже сестры, - этого никогда не будет достаточно для нее самой. У нее есть своя собственная путеводная звезда, и она должна следовать за ней во что бы то ни стало.

- Что ты скажешь, если тебе предложат работу на каком-нибудь канале? внезапно спросила Тэсс.

Кейт с признательностью взглянула на подругу.

- Спасибо, но я, вероятно, откажусь.

- Откажешься? - воскликнула Тэсс. - Ради чего?

- Ради того, чтобы.., писать. - Кейт слегка запнулась, потому что эта идея пришла ей в голову только сейчас. - Мне понравилось работать над книгой. Я поняла, что смотреть на постоянно растущую груду листов рукописи доставляет мне огромное удовольствие, которого я не испытывала даже от прежней работы. Я бы хотела написать мою собственную книгу. Может быть, для начала рассказ, в котором действие происходит в привычном для меня окружении - на телестудии.

Тэсс с интересом взглянула на нее.

- Мне кажется, я смогла бы придумать увлекательный сюжет, - сказала Кейт, понемногу входя в азарт. - По-моему, интереснее всего разрабатывать характеры персонажей.

- За это стоит выпить! - воскликнула Тэсс и подняла бокал с минеральной водой, словно произнося тост. - А потом посмотрим, с какой быстротой твой гонщик примчится обратно, когда поймет, от какого выгодного приобретения отказался.

Однако Кейт знала, что, каких бы успехов она ни достигла, это не заставит Ралфа вернуться к ней. Скорее наоборот, еще больше увеличит дистанцию между ними. После трагического события в его жизни, в котором частично были виноваты журналисты, он не захочет иметь ничего общего с людьми этого круга.