Джил Уилбер - Безрассудство

Ей захотелось тут же проверить возникшее у нее подозрение:

- Спать до десяти утра - где?

- В моем доме, конечно. У меня нет офиса. Думаю, с этим все ясно. Даже слишком ясно!

- Я не против того, чтобы работать у тебя дома, но... - начала Кейт.

- Но тебя беспокоит необходимость поселиться там?

- Вовсе не беспокоит, потому что я не собираюсь переезжать к тебе! Я уже говорила, что не хочу иметь с тобой никаких личных отношений, - твердо сказала она.

Ралф казался совершенно невозмутимым.

- Да, ты постоянно твердишь об этом. Но каждый раз, когда я прикасаюсь к тебе, твое тело отвечает совсем по-другому.

- Тем больше оснований сохранить чисто деловые отношения, - ответила Кейт.

- Может быть, присутствие телохранителя и двух злобных зубастых тварей подействует на тебя успокаивающе.

Кейт против воли улыбнулась.

- Они ведь на твоей стороне.

- Но они будут защищать тебя любой ценой, если я им прикажу это сделать.

- Даже от тебя? - скептически прищурилась Кейт.

- Даже от меня! - подтвердил Ралф.

Согласиться на его предложение было чистым безумием. Однако чем дольше Ралф говорил, тем больше Кейт убеждалась, что в его доводах есть своя логика. Она постаралась заглушить голоса родителей, которые звучали в ее мозгу: "Ты бросила телепрограмму и переехала к какому-то бывшему гонщику, чтобы писать за него мемуары!"

В конце концов, она взрослый человек и вполне может контролировать свои эмоции. Если она не захочет, чтобы между нею и Ралфом что-то произошло, ничего и не произойдет!

Кейт искоса взглянула на него. Ралф выглядел потрясающе красивым. Прядь темных волос упала на его сосредоточенно нахмуренный лоб, в темно-синих глазах застыл вопрос.

- Ты ведь просишь меня только помочь тебе с книгой, так? - спросила Кейт. - Давай уточним: мне придется печатать под твою диктовку? Или ты предпочитаешь печатать сам, а мне оставишь литературную правку?

- Ни то ни другое! Мне проще проехать всю страну на скорости двести миль в час, чем связать больше двух абзацев, пригодных для публикации.

Неожиданно Кейт ощутила лихорадочную дрожь спортивного азарта. Ей захотелось приступить к книге прямо сейчас. Чтобы унять возбуждение, она выскользнула из кресла и потянулась, всем своим видом изображая беззаботность.

- Пойду прогуляюсь, пока не совершила какую-нибудь очередную глупость, пробормотала Кейт себе под нос.

Однако Ралф услышал ее и нахмурился.

- Ты собираешься выйти? По-моему, нам лучше не искать лишней популярности, пока вся эта шумиха не уляжется.

- Ну, если моя популярность еще хоть немного снизится, боюсь, она окажется на ноле, - заметила Кейт.

***

Она ушла в свою спальню и через какое-то время вернулась в широкополой соломенной шляпе и в громадных солнечных очках. Едва ли это был ее стиль, но, во всяком случае, защита от любопытных взглядов была обеспечена. Белый топик и такого же цвета брюки тоже вряд ли привлекли бы к себе лишнее внимание.

Кейт встала перед Ралфом и повернулась как манекенщица.

- Ну, что скажешь?

Вот идиотка! Столько усилий было потрачено на то, чтобы создать хотя бы видимость дистанции между ними! А теперь она чуть ли не вымаливает его одобрительный взгляд.

- Прекрасно, - машинально ответил Ралф, явно думая о чем-то своем.

- Но ты даже не взглянул на шляпу и очки, - упрекнула Кейт, Ралф удивленно приподнял одну бровь, словно спрашивая "Кто, я?", но тут же нашелся:

- Действительно, не взглянул. Видимо, меня отвлекло все остальное. Но если уж хочешь знать мое мнение, шляпа немного не в твоем стиле.

- Спасибо, - сказала Кейт, словно в ответ на изысканный комплимент. - Я только пройдусь по магазинчикам внизу, в холле, - пообещала она и выпорхнула еще до того, как он успел что-нибудь возразить.

***

Никто не взглянул на нее дважды, когда она шла вдоль ряда магазинчиков на первом этаже отеля. Кейт уже привыкла, что все оборачивались на нее, где бы она ни появилась, и сегодняшний опыт показался ей малоутешительным. Это подтверждало, что с безвестностью она могла смириться лишь на очень короткое время.

В то же самое время Ралф ошибался, утверждая, что она добивается славы любой ценой. Кейт ценила свою популярность как признак своих достижений.

Слегка раздраженная тем, что даже здесь не прекращает думать о Ралфе, она зашла в первый попавшийся магазинчик, где продавалась женская одежда изысканных фасонов.

Внезапно в ней проснулось то, что Маргарет называла желанием пофорсить. Это было безумием, если учесть, что сейчас Кейт практически оказалась безработной. Однако ей уже удалось купить себе квартиру и положить в банк немного денег на черный день. Почему бы сейчас ей не побаловать себя?