Дженни Маркас - Идеальный мужчина

Вдруг она почувствовала, что что-то здесь не так.

Среди стоящих рядом с Беном мужчин с красными бутоньерками она увидела одного — его смокинг также немного отличался от остальных тем, что выглядел наряднее. И стоял он прямо рядом с Амбер. Почему? Потому что, осознала Холли, он и был женихом. Он, а не Бен. Амбер выходила замуж не за Бена. Она выходила за мужчину с бородкой, которого Холли раньше ни разу за всю свою жизнь не видела. Бен — просто один из друзей жениха. Возможно, даже шафер. НО ОН НЕ БЫЛ ЖЕНИХОМ. Холли не могла вовремя прервать свою мысль.

— Счастливее… чем… когда-либо, — пробормотала она, в то время как разгневанная Амбер размахнулась и залепила своему жениху пощечину.

— Ау! — Несчастный обернулся и взглянул на Холли.

— Э-э, — протянула Холли, решив, что в данной ситуации сойдет любое объяснение. — Я… я искала другую свадьбу. Я ошиблась. Можете продолжать.

И она медленно попятилась назад, стараясь избегать впивающихся в нее со всех сторон взглядов.

— Эй!

Холли узнала его голос. Она обернулась к Бену, который направился вслед за ней в холл отеля. Лицо ее пылало, она не помнила, чтобы когда-нибудь оказывалась в такой затруднительной ситуации.

— Простите, — прошептала она. — Я ошиблась.

Лицо Бена тоже было красное, но только от злости.

— Объяснение года, — проговорил он. — О чем, черт возьми, ты только думала?

Пришло время говорить правду.

— Что вы женитесь на Амбер.

— Я? — у Бена от удивления расширились глаза.

— Ланс сказал… — начала Холли, но Бен перебил ее.

— Амбер мой друг! Я обслуживаю ее свадьбу. Или то, что от нее осталось. — Бен в изумлении покачал головой. — К чему ты это сделала? — спросил он.

Холли думала, что он никогда не задаст подобный вопрос. Она сунула ему в руку конверт с письмами.

— Прочитайте их, — попросила она.

— Это не ответ, — Бен все же взял конверт.

— Ответ, — заверила Холли. — Прочитайте и вы сами увидите. Вы должны кое с кем познакомиться.

— Привет, мам.

Джин выглядела великолепно. По крайней мере, до тех пор, пока в ее глазах еще горел огонек надежды. Когда она увидела Холли, направляющуюся к каменной скамейке, на которой она сидела под Бруклинским мостом, она несколько раз поменялась в лице. И на нем застыло печальное выражение. Лицо Джин говорило, что она с самого начала знала, что день закончится совсем не так, как она хотела. Подойдя к маме, Холли почувствовала себя собачонкой с поджатым хвостом.

— Холли? — спросила Джин. — Что ты здесь делаешь?

Холли заговорила приглушенным голосом:

— Не хочу, чтобы ты считала, что твои ожидания опять обманули, но он не придет.

Джин беспомощно смотрела на дочь.

— Откуда ты знаешь? Подожди… Как ты вообще узнала, что я…

Холли вздрогнула. Она чувствовала себя виноватой.

— Я знаю, потому что… потому что…

— Потому что, что? — допытывалась Джин.

— Я его выдумала, — выпалила Холли.

Джин открыла рот, но не произнесла ни слова. Холли понимала, что должна сказать еще очень многое.

— Э-э, цветы, письма… электронные сообщения. Все. — Она посмотрела в глаза матери и заметила, что в них блестят слезы.

Джин, казалось, с трудом дышала.

— А телефонный звонок?

Холли кивнула.

— Я попросила моего друга.

Джин выглядела абсолютно озадаченной.

— Но не все здесь вымысел, — бросилась уверять Холли. — Я хочу сказать, что мужчина действительно есть. И большинство из того, что я писала, говорил он…

Теперь Джин, казалось, готова была наброситься на дочь.

— Так, значит, еще и какой-то мужчина посмеялся надо мной?

— Нет! — Холли хотелось заплакать. — Он ничего не знает. Он думал…

Но Джин даже не слушала ее.

— Боже мой, Холли! Как ты могла так жестоко поступить со мной?

— Я не хотела быть жестокой, — тоненьким голоском ответила Холли. — Я хотела… Я не знаю…

— Посмеяться надо мной? — сверкая глазами, спросила Джин.

— Нет! — Холли переживала самый тяжелый момент в жизни. — Я делала все, чтобы ты стала счастливой. — И почему Джин не может ее понять?

Джин засмеялась странным отрывистым смехом.

— Боже, — усмехнулась она, — тебе еще многое предстоит узнать о счастье.

— Да, — чуть слышно пробормотала Холли, — интересно почему.

Но Джин прекрасно ее слышала.

— Что это значит? — Она посмотрела на Холли пристальным взглядом.

В ответ Холли тоже посмотрела на мать.

— Ты, мам, мне хоть дорожную карту дала бы, — заметила она.