Любовь Рябикина - Жизнь на Земле

Когда роса исчезла, выпустил пастись козу. Машка, не доверяя мужчине, несколько раз пыталась ударить его рогами. Она вставала на задние копытца. Нагнув голову шла в атаку. Горин смеялся и уворачивался, не выпуская веревки, которую привязал к рогам. В конце концов упрямое животное сдалось и даже разрешило себя погладить. Он привязал веревку к вбитому колышку и вернулся в дом.

В обед вынес пойло поросятам и с удовольствием почесал им спинки, покрытые жесткой светлой щетиной. Те сначала шарахнулись в сторону от незнакомых рук, а потом все же подошли и весело захрюкали, подставляя толстенькие бока под его пальцы. Он разговаривал с ними, как с людьми и смеялся от того, что они ему «отвечали». Нарвал в старую корзину молодой травки в огороде и кинул поросятам, как делала Таня. Задумчиво смотрел, как дружно чавкали кабанчики. Горину все больше нравилась спокойная жизнь в лесу. В город совершенно не тянуло. Он вспомнил о прошлой жизни, как о чем–то очень далеком и нереальном. Настоящее казалось лучше прошлого. Простые человеческие радости неожиданно дошли до его сознания.

Таня закупила в сельском магазине продукты и начала перетаскивать их в кошевку. Двое деревенских мужиков, по ее просьбе, забросили ей в повозку пару мешков с мукой и песком. Сеток, пакетов и сумок было много. Незнакомая продавщица долго разглядывала ее. Когда девушка в очередной раз вошла в магазин, она спросила:

— Это ты лесничиха? — Таня обернулась и кивнула, примеряясь к тряпичному мешку с гречкой. Женщина снова спросила: — Ты посторонних в лесу не видела?

Девушка внутренне напряглась, но ответила спокойно, подхватив сумку и мешок:

— Никого вроде не было. Я обходы часто делаю. А что случилось? Подожди, унесу…

Вернулась в магазин и услышала:

— Милиция в четвертый раз сегодня утром к нам приезжала. Все допытывались, не видел ли кто в лесу раненого парня лет тридцати.

Девушка уже собралась снова уйти с сумками, но обернулась к продавщице еще раз. С любопытством спросила:

— А откуда известно, что он ранен?

— Месяц назад он в области машину угнал. Так машину эту позавчера нашли в буреломе у дороги. Все сиденье в крови. И нашли, говорят, километрах в пятнадцати от твоего кордона, если по прямой брать. Правда, никто не знает в какую точно сторону он мог уйти…

Таня оставила сумки и подошла к продавщице поближе:

— Чего он натворил, не говорили? Я ведь одна в лесу, как бы не налететь случайно. Чтоб хоть знать, чего ждать.

Продавщица с радостью принялась рассказывать, перегнувшись через прилавок:

— В Москве кого–то убил! За ним погнались, так он к нам перебрался. И у нас уже четверых прикончил, но говорят, что своих. Таких же бандитов, как и сам. Вот они–то его и ранили! Теперь из Москвы троих следователей прислали. В райцентре находятся. Так что ты поосторожней будь.

Девушка побледнела и произнесла дрожащим голосом:

— Страсти–то какие! Спасибо, что предупредила. А я живу в лесу и ничего не знаю. У рации батарейки сесть могут, так я берегу, не включаю…

Она снова принялась таскать многочисленные сумки и мешочки из магазина в кошевку. Изо всех сил сдерживая себя, не торопясь забралась на возок и тронула лошадь с места. Таня знала, что гнать Гнедка нельзя, путь слишком долгий, но ее сердце рвалось в дом на кордоне, где находился Андрей. И все же она пожалела старого коня.

После ее отъезда продавщица долго разумывала. Вечером она все же позвонила в районное отделение милиции и поделилась своими догадками. Одного из московских следователей ее сообщение сильно заинтересовало. Никто не сказал им, что в лесу есть кордон с молодой лесничихой…

До кордона Таня добралась как во сне. Андрей колол дрова для русской печки. Он сразу заметил застывшее лицо девушки и замер у катыша. Девушка с усилием выбралась из кошевки и вдруг опустилась на землю, глядя на парня. Горин отшвырнул топор и бросился к ней. Рухнул на колени рядом. Схватил за плечи, заглядывая встревоженными глазами в лицо:

— Что случилось, Таня?

Она неожиданно уткнулась ему в грудь лицом и горько заплакала. Он, ничего не понимая, прижал к себе вздрагивающее от рыданий тело и услышал:

— Ах, Андрей, Андрей!.. Ну почему так происходит? Не верю, что ты убивал, не верю! Почему они ищут тебя? Почему? Я не отдам им тебя, ты понимаешь? Не отдам, потому что не могу! Тебя ищут и бандиты и милиция. Ты в розыске!

Крепко обхватила его за шею руками и уткнулась в нее мокрым лицом, прижавшись к нему всем телом. Горин устало гладил ее по волосам ладонью. Он со всей ясностью понял, что молчать больше нельзя. Глухо сказал: