Кэтлин Зейдель - Конец лета

Так. Настало время признаться в некоторой доле мужского тщеславия. В этом лучшем из миров приятно будет произвести на Эми-Легенду благоприятное впечатление. Ему не надо, чтобы она немедленно была покорена его многочисленными мужскими достоинствами, но было бы неплохо, если бы Эми не отскочила в сторону и не осенила себя крестным знамением.

Но ведь он ехал два дня, провел утро в "Лесорубе", опекал одного малолетнего преступника и одну прикованную к факсу юристку. Вероятность произвести хорошее впечатление не слишком велика. Может, даже нереальна. О, ладно, такова жизнь в мире правильных парней. И Джек подумал о себе как о правильном парне, готовом расправиться со всеми остальными правильными парнями, и сунул руки в карманы.

Он глянул через плечо. Холли все еще висела на телефоне.

Контролер открыл выход. Первыми появились два бизнесмена, а следом за ними - Эми Ледженд.

Ошибки быть не могло. Это была Эми Ледженд - сияющие солнечные волосы, тонкие черты лица, сине-зеленые глаза. Улыбка у нее не была включена на полную мощность, как на фотографиях, но это и понятно. Она сошла с самолета, чему тут улыбаться? Джек вышел вперед.

- Эми, я - Джек Уэллс.

Она оказалась ниже, чем он ожидал.

Эми протянула руку. Ее пожатие было крепким, голос приятным, но торопливым:

- Я сдала вещи в багаж, надеюсь, это не страшно?

- Нет-нет.

Но прежде чем Джек успел добавить что-то, Эми пошла по залу. Она не остановилась, не повернула головы, чтобы убедиться, идет ли он за ней, она не отпрыгнула и не перекрестилась, она просто пошла вперед.

Вот тебе и приятное первое впечатление! Она на него едва взглянула.

Но у Джека была проблема и позначительнее. Одна из его подопечных все еще висела на телефоне, у второго были заткнуты уши и отключен окружающий мир, а третья - травмированная - быстро шла по залу.

Холли сможет о себе позаботиться, и она слишком дочь своей матери, чтобы позволить чему-нибудь случиться с ее драгоценным Ником. Поэтому Джек двинулся вслед за Эми.

Он догнал ее почти сразу же, но она так резко остановилась, что он чуть было в нее не врезался. Эми указала на дверь дамской комнаты.

- Если дама в блузке цвета фуксии пройдет мимо, не пускайте ее туда. Блузка с оборками, с воротником с фестонами и пятном вот здесь.

Она указала на свою ключицу и исчезла в недрах дамского заведения. Джек уставился на захлопнувшуюся дверь. Ничего себе! И что он скажет, если даме в блузке цвета фуксии захочется пописать? "Простите, мадам, этот туалет закрыт на уборку"? Он даже точно не представляет себе цвет фуксии. А оборки и воротник с фестонами? Что это значит?

Джек глянул в зал и в самом деле увидел полную женщину в ярко-розовой блузке, двигавшуюся вперед со всей доступной ей скоростью. Рядом с ней шли трое детей, и они были такими же толстыми, как мамаша.

- Должно быть, она прошла сюда, - сказала дама. - Мы не могли ее пропустить.

Теперь Джек понял: любимица Америки скрывается от своих зрителей.

- Может, мы увидим ее там, где выдают багаж? - предположил кто-то из детей, и все семейство тяжелой походкой проследовало дальше.

- Где Эми? - Это была Холли. Ник держался на пару шагов позади. - В туалете?

Джек кивнул, мгновение спустя дверь отворилась, и он увидел макушку цвета меда.

- Можете выходить, - позвал он, - Коварная ведьма мертва. На нее упал дом.

Эми Ледженд вышла из дамской комнаты.

- Простите. Не очень-то прилично, да? - Улыбка у нее была извиняющейся, но взгляд твердый и прямой. - Спасибо за помощь. Не люблю, когда не могу справиться сама, но иногда это просто невозможно.

- Я ничего не сделал, - заметил Джек.

- Я была в отчаянии, - продолжала она. - Они не оставляли меня в покое ни на минуту. Все время придумывали разные предлоги, чтобы пройти в передний салон. Это было тяжело для всех, не только для меня.

- Они надеются встретить вас на выдаче багажа.

Она состроила гримаску, но потом махнула рукой.

- Да ладно, мне все это ни к чему.

- И часто с вами такое случается? - спросила Холли.

Эми покачала головой:

- Обычно я путешествую не одна. И если вы явно заняты разговором, вас, как правило, не перебивают.

Как заметил Джек, она стояла к ним несколько ближе, чем того требовала непринужденная беседа. Футах в десяти от них застыли, не сводя с нее глаз, две девчушки-подростки. Он сделал им знак рукой, и они пошли дальше.

Заговорила Холли:

- Надеюсь, Джек представился. Я его сестра Холли, а это наш кузен Ник Кертис.